Samenvatting
Fontodi in Panzano in Chianti is een van de onbetwiste topadressen van Toscane. Sinds 1968 in handen van de familie Manetti, ligt het domein in de beroemde Conca d'Oro, een naar het zuiden geopende dalkom onder Panzano. Op rond 100 hectare gecertificeerd biologische wijngaard ontstaan wijnen die vrijwel uitsluitend op Sangiovese inzetten – voorop de legendarische Flaccianello della Pieve en de Gran Selezione Vigna del Sorbo. Onder Giovanni Manetti, die als voorzitter van het Chianti Classico-consortium ook de appellatie mee heeft vormgegeven, is Fontodi uitgegroeid tot de maatstaf voor moderne, terroirgetrouwe Chianti Classico.
Geschiedenis
Het verhaal van het moderne Fontodi begint in 1968, toen Dino Manetti het landgoed ten zuiden van Panzano kocht. De familie kwam niet uit de wijnbouw, maar leidt al generaties een traditierijk terracottabedrijf – een band die vandaag nog zichtbaar is, bijvoorbeeld in de aardewerken vaten die in de kelder voor de rijping worden gebruikt.
De opmars van het domein draagt de handtekening van Giovanni Manetti, die Fontodi sinds de jaren tachtig leidt. Hij koos al vroeg voor kwaliteit boven kwantiteit, voor Sangiovese in plaats van de toen modieuze internationale rassen en voor consequent biologische wijnbouw. Met de Flaccianello della Pieve (eerste oogst 1981) hoort Fontodi bovendien tot de wegbereiders van de Toscaanse topwijnen die buiten de toenmalige Chianti-regels ontstonden. Als voorzitter van het Consorzio Vino Chianti Classico heeft Manetti ook de ontwikkeling van de appellatie sterk mee begeleid – onder meer rond de Gran Selezione en de nieuwe subzones.
Ligging & terroir
Fontodi ligt in de Conca d'Oro, de 'gouden schelp': een amfitheatervormig, naar het zuiden open dal direct onder het dorp Panzano in Chianti in de gemeente Greve. De wijnstokken profiteren van veel zonlicht, goede ventilatie en een hoogteligging die voor koele nachten en daarmee voor frisheid en zuren in de Sangiovese zorgt.
De bodems zijn typisch voor de beste Chianti Classico: galestro, een brokkelige, kalkhoudende kleischist, en alberese, een harde kalksteen. Ze zorgen voor drainage, remmen de groeikracht van de stokken en geven de wijnen hun stevige structuur en minerale spanning. Sinds de invoering van de subzones (UGA) in de Chianti Classico mag Fontodi de herkomst Panzano op het etiket vermelden. Met wijngaarden in het hoger gelegen Lamole, waar de terrassen boven 500 meter liggen, heeft het domein zijn scala aan terroirs onlangs nog verbreed.
Stijl & filosofie
Centraal staat de Sangiovese – en zo zuiver mogelijk. Giovanni Manetti wil het karakter van het druivenras en van het terroir van Panzano laten zien, niet het handschrift van de kelder. De druiven komen uitsluitend uit eigen wijngaarden en worden met de hand geplukt; de rijping gebeurt in barriques, grote houten vaten en deels in terracotta vaten.
De wijngaarden zijn sinds eind jaren negentig gecertificeerd biologisch, aangevuld met biodynamische elementen. Een bijzondere rol speelt de eigen kudde witte Chianina-runderen: hun mest wordt compost voor de wijnstokken en sluit zo de nutriëntenkringloop van het domein. Fontodi is bovendien lid van de Unione Viticoltori di Panzano, waarvan de leden de Conca d'Oro samen ecologisch beheren. Naast wijn maakt het domein ook biologische olijfolie.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is overzichtelijk en duidelijk op herkomst gericht:
- Flaccianello della Pieve – zuivere Sangiovese en vlaggenschip van het domein sinds de oogst 1981; vandaag een selectie van de beste druiven uit meerdere percelen, vaak van de hoogste hellingen
- Chianti Classico Gran Selezione Vigna del Sorbo – uit één wijngaard met oude stokken, sinds de oogst 2012 voor 100% Sangiovese
- Chianti Classico Terrazze San Leolino – Sangiovese van terraswijngaarden in Panzano
- Chianti Classico Filetta di Lamole – van de hoge terrassen van Lamole
- Chianti Classico Fontodi – de domeinwijn en voor velen de maatstaf van de appellatie
- Case Via Syrah en Case Via Pinot Nero – rode wijnen van rassen die in Panzano zeldzaam zijn
- Meriggio (witte wijn) en Vin Santo del Chianti Classico
Onderscheidingen
Fontodi hoort al tientallen jaren tot de hoogst gewaardeerde producenten van Italië. De Flaccianello krijgt regelmatig topscores van internationale critici en is een vaste waarde onder de bekroonde wijnen in Italiaanse gidsen zoals Gambero Rosso. Minstens zo belangrijk als punten is echter Fontodi's rol als voorbeeld: het domein heeft laten zien dat zuivere, biologisch geteelde Sangiovese uit de Conca d'Oro tot de grote rode wijnen van de wereld kan behoren.
