Samenvatting
Feudi di San Gregorio in Sorbo Serpico is het internationaal bekendste wijnhuis van Campanië en sinds de jaren negentig een van de belangrijkste aanjagers van de kwaliteitsomslag in de Zuid-Italiaanse wijnbouw. Op ongeveer 300 hectare in Irpinia – verdeeld over meer dan 800 afzonderlijk vastgelegde percelen – ontstaan wijnen uit uitsluitend inheemse rassen: krachtige, langlevende rode wijnen uit Aglianico en minerale, verrassend goed rijpende witte wijnen uit Fiano, Greco en Falanghina. Het in 2004 geopende wijnhuis van de Japanse architecte Hikaru Mori heeft het domein bovendien tot een landmark gemaakt.
Geschiedenis
De oprichting van Feudi di San Gregorio in 1986 was ook een antwoord op een ramp: zes jaar eerder had een zware aardbeving Irpinia verwoest en de toch al structuurzwakke bergstreek verder ontvolkt. De families Capaldo en Ercolino richtten het wijnhuis uitdrukkelijk op als bijdrage aan de wederopbouw – overtuigd dat de oude druivenrassen van de streek het grootste onbenutte kapitaal van Campanië waren.
In de jaren negentig werd het domein de motor van een regelrechte wijnrevolutie in het zuiden van Italië. Feudi behoorde tot de eerste producenten die Fiano di Avellino en Greco di Tufo vermarktten als serieuze, wijngaardgebonden witte wijnen in plaats van als anonieme massaproductie. Tussen 2001 en 2004 verrees de nieuwe kelder naar plannen van Hikaru Mori, die het huis ook buiten de wijnwereld internationale aandacht opleverde.
In 2009 nam Antonio Capaldo, zoon van medeoprichter Pellegrino Capaldo, de leiding van het huis over; in datzelfde jaar kreeg de Friulaan Pierpaolo Sirch, sinds 2003 aan het bedrijf verbonden, de verantwoordelijkheid voor alle productieterreinen. Onder deze dubbele leiding werd het assortiment aangescherpt, het percelenwerk verdiept en met het project FeudiStudi een reeks kleine series uit afzonderlijke wijngaarden gestart. Parallel groeide de bedrijvengroep Tenute Capaldo met domeinen in Basilicata, Apulië, Bolgheri, Friuli en op de Etna.
Ligging & terroir
Irpinia is het tegendeel van het cliché van het hete Zuid-Italië. De bedrijfszetel in Sorbo Serpico ligt op ongeveer 500 meter hoogte, de wijngaarden liggen verspreid over heuvel- en berglagen in de Campanische Apennijnen. De winters zijn hard en nat, de zomers warm, maar de nachten koel – de grote dag-nachtverschillen zijn de sleutel tot de uitgesproken zuren en het aromapalet waar de wijnen van de streek om bekendstaan.
Geologisch is Irpinia sterk vulkanisch getekend; daarnaast zijn er kalk- en kleihoudende bodems. Die verscheidenheid op kleine schaal is de reden dat het domein zijn arealen consequent in kleine percelen opdeelt en apart opvoedt: hoogteligging, expositie en hellingsgraad geven van wijngaard tot wijngaard duidelijk verschillende wijnen. De stokken staan vaak ingebed tussen bossen, oude olijfgaarden en weiden – een voor de intensieve wijnbouw van Italië ongewoon gevarieerd cultuurlandschap.
Stijl & filosofie
De fundamentele keuze van het domein is de concentratie op inheemse rassen. Aglianico, het late, tanninerijke rode ras van Irpinia, geeft hier wijnen met donker fruit, stevige structuur en groot rijpingspotentieel; Fiano en Greco leveren witte wijnen met kern, textuur en een houdbaarheid die men Italiaanse witte wijnen lang niet toevertrouwde.
In de kelder werkt het team per perceel en terughoudend: gescheiden vinificatie, gematigde extractie bij de Aglianico, gedifferentieerd houtgebruik per wijn. Bij de witte wijnen staat de balans tussen fruit, ziltheid en structuur voorop. Duurzaamheid is daarbij geen bijzaak – het bedrijf is gecertificeerd als B Corp en volgens Equalitas, opereert als Società Benefit en heeft zich klimaatneutraliteit in 2030 ten doel gesteld.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is duidelijk gelaagd, van toegankelijke huiswijnen tot de iconen uit één wijngaard:
- Serpico – zuivere Aglianico van ongeënte, ruim honderd jaar oude stokken in de gemeente Taurasi; de vlaggenschipwijn van het domein
- Taurasi Riserva Piano di Montevergine – Taurasi uit één wijngaard met lange vatrijping en groot verouderingspotentieel
- Taurasi DOCG – de klassieke Taurasi van het huis uit Aglianico
- Rubrato – Irpinia Aglianico, de toegankelijke en betaalbare instap in de stijl van het huis
- Pietracalda – Fiano di Avellino uit een wijngaard vlak naast de kelder
- FeudiStudi – kleine series uit afzonderlijke wijngaarden, telkens in zeer beperkte oplage gebotteld
Daarbij komen de basiswijnen uit Fiano di Avellino, Greco di Tufo en Falanghina, die het domein zijn internationale bekendheid hebben bezorgd.
Onderscheidingen
Feudi di San Gregorio behoort al decennia tot de meest bekroonde producenten van Zuid-Italië. De Serpico en de Taurasi Riserva Piano di Montevergine verzamelden over vele jaargangen heen Tre Bicchieri van Gambero Rosso, aangevuld met regelmatige topbeoordelingen in de internationale vakpers. Het domein is medeoprichter van het Comitato Grandi Cru d'Italia, de vereniging van de toonaangevende Italiaanse wijnhuizen. Los van de pure beoordelingen geldt Feudi vooral als het wijnhuis dat Irpinia en zijn druivenrassen op de wereldkaart heeft gezet.