Samenvatting
Elio Grasso is een van de meest gerespecteerde familiewijngoederen in Monforte d'Alba en een vaste waarde binnen de klassieke Barolo. Op ongeveer 18 hectare wijnstokken, omringd door bos en weiden, ontstaan wijnen van Nebbiolo, Barbera en Dolcetto met een duidelijke herkomst. Centraal staan drie Barolo's uit één wijngaard: Ginestra Casa Maté, Gavarini Chiniera en de Riserva Runcot. Sinds Elio Grasso in 1978 begon met eigen botteling, heeft het huis een reputatie opgebouwd voor precieze, lang houdbare en ingetogen Barolo.
Geschiedenis
De familie Grasso bewerkt haar heuvels bij Monforte d'Alba al generaties lang; de oprichting wordt meestal op 1928 gedateerd. Lange tijd werden de druiven, zoals in de streek gebruikelijk, geheel of gedeeltelijk verkocht. Het keerpunt kwam toen Elio Grasso – destijds werkzaam bij een bank in Turijn – na de dood van zijn grootvader terugkeerde naar zijn wortels. Vanaf 1978 begon hij samen met zijn vrouw Marina de druiven uit de eigen wijngaarden zelf te vinifiëren en onder eigen naam te bottelen.
Sindsdien is het wijngoed gestaag gegroeid zonder zijn familiekarakter te verliezen. Vandaag is zoon Gianluca Grasso verantwoordelijk voor wijngaard en kelder en zet hij de klassieke stijl van zijn vader met grote zorg voort.
Ligging & terroir
Monforte d'Alba ligt in het zuiden van de Barolo-zone en staat bekend om krachtige, tanninerijke en bijzonder lang houdbare Barolo. Het familiebezit beslaat ongeveer 42 hectare, waarvan slechts zo'n 18 hectare wijnstokken – de rest is bos en weide die het goed als een klein eiland omringen en een eigen microklimaat creëren. De Langhe zijn UNESCO-werelderfgoed.
De wijngaarden liggen vooral in twee cru's direct naast de wijnmakerij: Ginestra en Gavarini. De bodems bestaan uit kalkmergel en zand in wisselende verhoudingen, wat de wijnen van beide cru's een duidelijk verschillend karakter geeft. Onder de wijnmakerij ligt bovendien het kleine perceel Runcot van ongeveer 1,5 hectare.
Stijl & filosofie
De stijl van Elio Grasso is klassiek en gericht op levensduur. De wijngaarden worden natuurvriendelijk en met veel handwerk bewerkt; in de kelder kiest de familie voor de twee cru-Barolo's voor lange schilweking en rijping in grote eikenhouten vaten. Dat levert wijnen op met helder fruit, fijne maar stevige tannines en groot bewaarpotentieel.
Een bewuste uitzondering is de Riserva Runcot: die rijpt in barrique en blijft langer in de kelder voordat hij op de markt komt – een dichte, gelaagde Barolo die tijd nodig heeft. Naast Barolo hecht het huis veel waarde aan karaktervolle Barbera en Dolcetto, die de brug slaan tussen alledaags drinken en de grote wijnen.
Bekende wijngaarden & wijnen
- Barolo Ginestra Casa Maté – krachtig en gestructureerd, uit de cru Ginestra
- Barolo Gavarini Chiniera – geurig, elegant en fijn
- Barolo Riserva Runcot – uit het kleine perceel onder de wijnmakerij, gerijpt in barrique
- Barbera d'Alba Vigna Martina – vernoemd naar de dochter van Gianluca
- Dolcetto d'Alba en Langhe Chardonnay maken het aanbod compleet
Onderscheidingen
De Barolo's van Elio Grasso krijgen al jaren regelmatig hoge scores in Italiaanse en internationale wijngidsen en vakmedia. Het goed geldt als betrouwbaar adres voor klassieke Barolo uit Monforte – wijnen die jong al precies zijn en met decennia rijping aan diepte winnen.
