Samenvatting
Bertani is een van de oudste en invloedrijkste wijnhuizen van Valpolicella. Opgericht in 1857 in het Valpantena-dal bij Verona, gaf het huis al vroeg vorm aan de droge Valpolicella-stijl en hoort het bij de pioniers van Amarone della Valpolicella Classico: de eerste jaargang, 1958, komt van Tenuta Novare in Arbizzano di Negrar, tot op vandaag het hart van de productie. Bertani staat bekend om een klassieke, lang gerijpte Amarone met fijne zuren in plaats van zware zoetheid – en om een archief van oude jaargangen dat in de streek nauwelijks zijn gelijke kent. Sinds 2013 hoort het huis bij Angelini Wines & Estates.
Geschiedenis
Het verhaal begint in 1857, toen de broers Giovan Battista en Gaetano Bertani hun wijnmakerij oprichtten in het Valpantena-dal ten noordoosten van Verona. Gaetano had in Frankrijk geleerd bij Jules Guyot, een van de vaders van de moderne oenologie, en bracht diens ideeën over snoei, opbindsystemen en kelderhygiëne mee terug naar Verona. Dat loonde: al in de 19e eeuw maakte Bertani met de Secco-Bertani een droge rode wijn, toen in Valpolicella de zoete Recioto nog de toon zette. Ook de Soave van het huis verwierf vroeg aanzien – hij zou in 1937 zijn geschonken bij de kroning van koning George VI.
In de jaren vijftig verwierf de familie Villa Novare, een neoclassicistisch landgoed uit de 18e eeuw in Arbizzano di Negrar. Daar ontstond met jaargang 1958 een van de eerste Amarone Classico die als zelfstandige droge wijn op de markt kwamen. Sinds 2013 hoort Bertani bij de Angelini-groep en is het het vlaggenschip van haar wijndivisie Angelini Wines & Estates.
Ligging & terroir
Bertani werkt in twee klassieke delen van Valpolicella. De zetel in Grezzana ligt in het Valpantena-dal, een koeler zijdal dat naar het zuiden openligt. Het hart van het huis is echter Tenuta Novare in de Valpolicella Classica: een landgoed van zo'n 200 hectare, waarvan ongeveer 65 hectare met wijnstokken is beplant, deels op traditionele terrassen, de zogeheten marogne.
De bodems zijn opvallend gevarieerd: kalk en mergel uit het Eoceen overheersen, aangevuld met klei, rode en witte kalksteen en insluitsels van vulkanisch basalt. De heuvels ten noorden van Verona profiteren van de matigende invloed van het nabije Gardameer en van koele winden uit het Lessini-gebergte – omstandigheden die frisheid en structuur in de wijnen brengen. Bertani bezit daarnaast wijngaarden in het Soave-gebied en rond het Gardameer.
Stijl & filosofie
Het motto van het huis luidt vrij vertaald: stijlcontinuïteit betekent eigentijds zijn. Bertani staat voor een klassieke Amarone: na de oogst worden de druiven – vooral Corvina Veronese en Rondinella – enkele maanden op rekken gedroogd (appassimento), daarna langzaam vergist en vele jaren in grote houten vaten gerijpt. Het doel is geen zoetige, jammy stijl, maar een droge, koele, kruidige Amarone met levendige zuren en groot bewaarpotentieel.
Die houding bepaalt het hele assortiment. De Secco-Bertani wordt vandaag in de Original Vintage Edition naar historisch voorbeeld gemaakt, terwijl de Valpolicella Classico Superiore fruit en frisheid benadrukken. Bij de witte wijnen staat de Garganega uit Soave centraal.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment loopt van eenvoudige Valpolicella tot de single-vineyard-wijnen van Tenuta Novare. Tot de bekendste wijnen horen:
- Amarone della Valpolicella Classico – het uithangbord, eerste jaargang 1958, pas na lange rijping uitgebracht
- Secco-Bertani Original Vintage Edition – droge rode wijn naar een recept uit de 19e eeuw
- Ognisanti di Novare – single-vineyard Valpolicella Classico Superiore van een geterrasseerd perceel op Tenuta Novare
- Villa Novare – Valpolicella Classico Superiore van het stamgoed in Arbizzano di Negrar
- Soave van Garganega en Recioto als zoete traditie van de streek
Onderscheidingen
Bertani is een van de referentieadressen voor Amarone en krijgt regelmatig hoge scores in Italiaanse en internationale wijngidsen. Vooral de gerijpte jaargangen uit het archief van het huis zijn gewild: verticale proeverijen over meerdere decennia, bijvoorbeeld door het Britse magazine Decanter, laten zien hoe goed een klassiek gemaakte Amarone kan rijpen. Zo heeft Bertani wezenlijk bijgedragen aan de reputatie van Valpolicella als herkomst van grote, langlevende rode wijnen.
