Sintesi
La Weingut Schmitges di Erden è esattamente il tipo di azienda familiare che ha plasmato la Mosella centrale: abbastanza piccola perché ogni vino nasca a mano, abbastanza grande per lavorare i vigneti scoscesi più celebri del paese. Su circa 25 ettari, quasi tutti a Riesling, la famiglia coltiva pendii di scisto devoniano grigio e rosso con inclinazioni che arrivano attorno al 70 %. Il risultato è tutta la gamma del Riesling: snello e secco, abboccato e, nelle annate buone, Kabinett, Spätlese e Auslese fino alla vetta dei dolci nobili. Chi vuole sapere che sapore ha il Riesling della Mosella senza effetti speciali, ma con una netta firma di scisto, è nel posto giusto.
Storia
Erden è un paese minuscolo, poco più di 400 abitanti, e insieme un nome che nel mondo del vino pesa molto più di quanto le sue dimensioni suggeriscano. La famiglia Schmitges è radicata qui nella viticoltura da generazioni; la cantina risale a una prima menzione documentaria del 1744, e la famiglia colloca l'inizio della propria tradizione vitivinicola ancora prima, nel XVII secolo.
Alla guida ci sono Andreas Schmitges e sua moglie Waltraud. Con il figlio Kilian Schmitges la generazione successiva lavora da tempo in vigna e in cantina, una continuità che sulla Mosella non è scontata: negli ultimi decenni molti pendii scoscesi sono stati abbandonati per l'enorme lavoro manuale che richiedono. Schmitges ha scelto la strada opposta e ha mantenuto con costanza le parcelle più difficili.
L'azienda è membro di Der Ring Mosel, il vecchio Bernkasteler Ring, un'associazione di produttori di Riesling di Mosella, Saar e Ruwer dedicata alla viticoltura di pendio e alla valorizzazione dell'origine.
Posizione e terroir
Erden si trova sulla riva destra della Mosella, nella grande ansa tra Bernkastel-Kues e Traben-Trarbach. Il fiume riflette la luce sui pendii, lo scisto accumula il calore del giorno e lo restituisce alle viti di notte: quella classica trappola di calore che nella Mosella centrale rende possibili Riesling maturi e al tempo stesso freschi e sapidi anche nelle annate fresche.
Decisivi sono i due tipi di scisto. Lo scisto devoniano grigio dà il lato fresco, agrumato e teso del Riesling, mentre lo scisto rosso — il marchio di Erden, visibile nella parete rocciosa rossa sopra il paese — tende a produrre vini più speziati, erbacei e un po' più ampi. Molte parcelle sono così ripide che ogni operazione si fa a mano; una parte considerevole della superficie è in pendio scosceso con inclinazioni fino a circa il 70 %. In alcune parcelle ci sono viti a piede franco, cioè non innestate su portinnesto, in parte di oltre 100 anni, che per natura danno raccolti molto ridotti.
Stile e filosofia
La firma dell'azienda è volutamente sobria: resa bassa in vigna, vendemmia manuale selettiva, pressatura soffice e fermentazione lenta a bassa temperatura. È il vigneto, non l'affinamento, a dover plasmare il vino. Di conseguenza i vini sono vinificati in prevalenza in riduzione e con controllo della temperatura, i cru in parte in vasche di granito, un contenitore tradizionale sulla Mosella che mantiene temperature costanti e accompagna il vino senza lasciare traccia.
Stilisticamente Schmitges si rifiuta di scegliere tra "secco" e "dolce". La cantina propone fino a una dozzina di Riesling diversi, dal secco e abboccato fino a Kabinett, Spätlese e Auslese in registri fruttati e dolci nobili. Sono proprio i Prädikat dolci, con il loro alcol contenuto — spesso sotto 12 % Vol. e nettamente meno nei Kabinett — la vera specialità della Mosella centrale. La gamma è completata da varietà borgognone, rosato, Crémant da rifermentazione classica in bottiglia, Riesling dealcolato e distillati di produzione propria.
Vigneti e vini noti
La gamma segue i tre livelli classici: vini base, vini di paese da Erden e Lösnich e, sopra, i vini di vigneto. Le origini chiave:
- Erdener Treppchen – il grande vigneto esposto a sud-ovest sopra il paese; su scisto grigio dà Riesling tesi, agrumati e minerali, con slancio
- Erdener Prälat – uno dei vigneti più piccoli e famosi della Mosella, riparato ai piedi della parete rocciosa rossa; i vini sono più ampi, più speziati e straordinariamente longevi
- Lösnicher Försterlay – il pendio scosceso nel vicino paese di Lösnich, casa di viti particolarmente vecchie
Da questi vigneti arrivano sia i grandi secchi sia i Prädikat dolci. Per conoscere lo stile conviene partire da un Riesling di paese e poi mettere un Treppchen secco accanto a un Kabinett dello stesso vigneto: il confronto mostra quanto diverso possa essere il sapore dello stesso scisto.
Riconoscimenti
Schmitges è recensita con regolarità nelle principali guide tedesche e nella stampa specializzata, tra cui Gault&Millau, Eichelmann, Vinum, Der Feinschmecker e wein.plus. L'azienda è inoltre certificata come Qualitätsbetrieb Mosel Weinkulturland e tramite ServiceQualität Deutschland, riconoscimenti che riguardano non solo il vino ma anche il lavoro in vigna e l'accoglienza. All'interno della Mosella è considerata uno degli indirizzi affidabili per un Riesling di pendio onesto e dal prezzo corretto.