Sintesi
Il Weingut Juliusspital di Würzburg è una delle cantine più cariche di storia della Germania, e una tenuta con una missione sociale. Appartiene alla Stiftung Juliusspital, la fondazione creata nel 1576 dal principe-vescovo Julius Echter von Mespelbrunn, il cui scopo benefico è ancora oggi cofinanziato dalla vendita del vino. Con circa 175 ettari è la seconda cantina più grande della Germania e, al tempo stesso, il maggior produttore di Silvaner al mondo, il vitigno simbolo della Franconia. Al centro ci sono i vini secchi della Franconia nella classica bottiglia Bocksbeutel, ottenuti da quote in tutti e cinque i grandi cru della Franconia. Celebre è la storica cantina di botti di legno lunga circa 250 metri sotto il Fürstenbau.
Storia
Il Juliusspital fu fondato nel 1576 dal principe-vescovo Julius Echter von Mespelbrunn come fondazione benefica, un ospedale per la cura di malati, poveri e bisognosi. Fin dall'inizio la viticoltura faceva parte della base economica della fondazione: i ricavi della vendita del vino contribuivano, e contribuiscono tuttora, a finanziare lo scopo sociale. Questo principio, fondazione benefica e cantina d'eccellenza in una, si è conservato per oltre quattro secoli.
Nel corso dei secoli il patrimonio di vigneti crebbe fino a diventare uno dei più grandi della Germania. Nel 1955 il Juliusspital divenne membro del VDP. Oggi la tenuta coltiva circa 175 ettari e unisce la lunga tradizione della viticoltura della Franconia a una gestione moderna della cantina, sempre al servizio dello scopo della fondazione.
Posizione e terroir
I vigneti del Juliusspital si trovano nel cuore della regione vinicola della Franken, intorno a Würzburg e sui migliori versanti lungo il Meno. Dominano due tipi di suolo: la Muschelkalk (calcare a conchiglie) dei cru di Würzburg, che dà vini tesi e minerali, e il Buntsandstein (arenaria variegata) a ovest della zona, che offre vini più fruttati e finemente speziati. Questa diversità consente alla tenuta di ottenere un'espressione propria da ogni vitigno e da ogni cru.
Sul celebre Würzburger Stein il Juliusspital possiede circa un terzo della superficie totale, prova dell'importanza storica della tenuta. Il clima continentale della Franconia, con estati calde e notti fresche, garantisce vini maturi ma freschi.
Stile e filosofia
Lo stile del Juliusspital è classicamente franconiano: vini secchi con frutto nitido, mineralità e struttura, imbottigliati nella tradizionale bottiglia Bocksbeutel. Il cuore di tutto è il Silvaner, mostrato qui in tutta la sua ampiezza, dal fresco e semplice vino di tenuta al denso e longevo Großes Gewächs dei grandi cru.
Nonostante le dimensioni, la tenuta cura il lavoro attento in vigna e un affinamento delicato, spesso nella tradizionale botte grande di legno. Accanto al Silvaner svolgono un ruolo importante il Riesling, il Müller-Thurgau e i Weißburgunder e Grauburgunder; tra i rossi spicca lo Spätburgunder.
Cru e vini noti
Il Juliusspital possiede quote in tutti e cinque i grandi cru della Franconia, una rarità. Tra i cru più caratteristici figurano:
- Würzburger Stein – il cru più famoso della Franconia, qui con circa un terzo della superficie
- Randersackerer Pfülben – rinomato versante ripido a sud di Würzburg
- Iphöfer Julius-Echter-Berg – grande cru nello Steigerwald, dedicato al fondatore della fondazione
- Rödelseer Küchenmeister – cru classico sullo Schwanberg
- Escherndorfer Lump – ripido cru di Muschelkalk sull'ansa del Meno presso Volkach
Da questi cru nascono i Große Gewächse e i Silvaner di singolo cru, tra i migliori vini bianchi secchi della Franconia.
Riconoscimenti
Come una delle tenute più grandi e ricche di tradizione della Germania, il Juliusspital figura costantemente tra i migliori produttori della Franconia nelle principali guide dei vini. Deve la sua posizione particolare non solo alla qualità dei suoi Silvaner e Riesling, ma anche alla sua unica combinazione di fondazione benefica e viticoltura d'eccellenza, un modello che mette la vendita del vino al servizio di una missione sociale da quasi 450 anni.