Sintesi
Il Weingut Darting di Bad Dürkheim è una di quelle aziende del Palatinato che conosci prima dal bicchiere che dall'etichetta. Su circa 24 ettari nel Mittelhaardt nascono vini che vogliono soprattutto una cosa: sapere del proprio vitigno e del proprio cru. Il riesling occupa circa il 40 per cento della superficie e accanto a lui i vitigni aromatici scheurebe, gewürztraminer e moscato hanno un peso insolito. La casa è inoltre famosa per le sue rarità dolci: beerenauslese e vini di ghiaccio che trovano collezionisti ben oltre la regione. A guidarla è Helmut Darting, allievo di Hans-Günther Schwarz.
Storia
La famiglia Darting coltiva viti a Bad Dürkheim da quando questi vigneti sono passati in mani familiari: le radici dell'attività risalgono al 1780. A lungo non è stata un'azienda vinicola nel senso odierno, ma un'attività mista che conferiva le uve e gestiva accanto un vivaio viticolo, un ramo che la famiglia porta avanti ancora oggi e che le ha dato una conoscenza profonda di vitigni, cloni e portinnesti.
La svolta è arrivata nel 1989. Solo allora Helmut Darting ha cominciato a vinificare l'intero raccolto e a imbottigliarlo con il proprio nome. A segnare quel passo è stata la sua formazione: ha svolto parte dell'apprendistato da Hans-Günther Schwarz al Weingut Müller-Catoir di Haardt, il cantiniere che ha fatto scuola nel Palatinato con la vinificazione riduttiva e a minimo intervento. Quella firma è leggibile da Darting ancora oggi.
Nei decenni successivi l'azienda ha costruito la propria reputazione soprattutto all'estero. Con il nome «Weingut Kurt Darting», dal padre di Helmut, i vini sono arrivati negli Stati Uniti grazie all'importatore Terry Theise e sono diventati lì un riferimento per il vino tedesco accessibile e di carattere. Nella primavera del 2024 Helmut Darting ha reso noto che avrebbe lasciato l'attività per mancanza di successione in famiglia; le ultime annate con la sua firma riposavano allora ancora in cantina.
Posizione e terroir
Bad Dürkheim si trova sulla Strada del Vino Tedesca, ai piedi del ciglio della Haardt, dove la Foresta del Palatinato scende ripida verso la pianura del Reno. Il bosco fa da protezione meteorologica, la pianura accumula calore: il risultato è un clima quasi mediterraneo, con somme termiche elevate e precipitazioni relativamente scarse. Mandorli e fichi lungo le strade qui non sono marketing, ma quotidianità.
I suoli cambiano su distanze brevissime: arenaria variegata, calcare alterato, argilla e suoli di alterazione coperti di loess si trovano spesso a poche centinaia di metri l'uno dall'altro. L'azienda sfrutta proprio questa varietà. Le sue parcelle sono distribuite fra i cru di Bad Dürkheim Fronhof, Hochbenn, Michelsberg, Nonnengarten e Spielberg, oltre a Bettelhaus e Herrenberg a Ungstein e al Mandelgarten a Wachenheim.
Per i vitigni aromatici e per i vini dolci il calore è decisivo: porta con costanza scheurebe e gewürztraminer alla piena maturità aromatica e, nelle annate buone, crea le condizioni per la muffa nobile, base delle beerenauslese della casa.
Stile e filosofia
L'idea di fondo è la sobrietà in cantina. Circa il 90 per cento delle uve viene raccolto a mano, i mosti sono chiarificati con delicatezza e fermentati a bassa temperatura; gran parte dei bianchi matura in acciaio inox, così che frutto e carattere varietale arrivino intatti nel bicchiere. Il legno nuovo non ha quasi ruolo nei bianchi: dove si usa legno, si tratta soprattutto di botti grandi e barrique usate di rovere francese e del Palatinato.
Sul piano stilistico Darting va di proposito controcorrente rispetto alla moda dei grandi vini del Palatinato molto secchi e segnati dal legno. Qui un riesling può concedersi un fine gioco di zucchero residuo, qui la scheurebe dispiega tutto il suo tono di ribes nero e pompelmo e il gewürztraminer la sua nota di rosa e litchi. I rossi, cioè spätburgunder, st. laurent, schwarzriesling e cabernet cubin, fermentano a freddo sulle bucce e maturano in legno diventando vini diretti e per nulla profumati.
Si aggiunge un punto che accompagna la casa da decenni: il rapporto fra prezzo e piacere. I vini di Darting non sono mai stati cari, ma raramente intercambiabili, una combinazione che ha procurato loro molti sostenitori all'estero.
Cru e vini noti
La gamma è più ampia di quella di gran parte delle aziende del Palatinato di queste dimensioni. Fra le origini e i vini più noti ci sono:
- Dürkheimer Michelsberg – riesling, la spina dorsale della gamma secca
- Dürkheimer Nonnengarten – origine di diverse rarità dolci, fra cui una beerenauslese di rieslaner
- Dürkheimer Spielberg e Hochbenn – parcelle più calde per i vitigni borgognoni e per il rosso
- Dürkheimer Fronhof – cru classico di Bad Dürkheim all'interno del paese
- Ungsteiner Herrenberg e Ungsteiner Bettelhaus – influenza calcarea, spesso con riesling e pinot bianco
- Wachenheimer Mandelgarten – l'unico cru della casa fuori dall'asse Dürkheim-Ungstein
- Scheurebe e gewürztraminer – gli aromatici per cui la casa è più nota all'estero
- Schwarzriesling – piccolo vino di culto sul mercato statunitense come «Pinot Meunier»
Se vuoi conoscere lo stile, parti da un riesling base e da una scheurebe; le auslese dolci sono la specialità per i collezionisti.
Riconoscimenti
Darting compare da anni con regolarità nelle principali guide tedesche e figura fra i produttori del Palatinato premiati più volte, anche nell'ambito dei premi d'onore regionali. Sul piano internazionale ha pesato soprattutto l'ingresso nel portafoglio dell'influente importatore statunitense Terry Theise: è stato questo a rendere il nome Darting, in Nordamerica, sinonimo di vino tedesco accessibile e fedele al vitigno.
Alla fine, però, un'altra constatazione è la più notevole. Per più di tre decenni Helmut Darting ha tenuto insieme una gamma allo stesso tempo molto ampia e molto costante, dalla bottiglia da un litro secca al vino di ghiaccio. Che per questa azienda non si sia trovata una successione, nel Palatinato viene considerato una perdita.