Bodegas Valdemar – Rioja Alavesa in fünfter Generation, immer einen Schritt voraus

Zusammenfassung

Bodegas Valdemar in Oyón ist eines der traditionsreichsten Familienweingüter der Rioja Alavesa – und zugleich eines der neugierigsten. Die Wurzeln der Familie Martínez Bujanda reichen bis 1889 zurück, die heutige Bodega entstand in den 1980er-Jahren, als Vater und Sohn Jesús Martínez Bujanda den Betrieb komplett neu ausrichteten und die Marke Conde Valdemar schufen. Heute führen Jesús und Ana Martínez Bujanda das Haus in fünfter Generation, bewirtschaften rund 275 bis 300 Hektar eigene Weinberge und haben sich mit Pionierleistungen einen Namen gemacht: barriquevergorener Weißwein, sortenreine Raritäten wie Graciano und Maturana Tinta, das erste inklusive Weingut Europas und ein eigener Ableger in Walla Walla, USA.

Geschichte

Angefangen hat alles 1889 mit Joaquín Martínez Bujanda, der in Oyón mit etwa zehn Hektar Reben Wein zu machen begann. Sein Sohn Marcelino und dessen Sohn Jesús führten den Betrieb über Jahrzehnte als typische Rioja-Familienbodega weiter – die alte Kellerei dient heute als kleines Weinmuseum.

Die entscheidende Wende kam in den 1980er-Jahren: Jesús Martínez Bujanda (dritte Generation) und sein gleichnamiger Sohn, heute Präsident des Hauses, bauten in Oyón eine moderne Kellerei und erfanden den Betrieb als Bodegas Valdemar neu. Mit der Marke Conde Valdemar – die ersten Jahrgänge stammen aus der Mitte der 1980er – positionierte sich die Familie als moderner, exportorientierter Rioja-Erzeuger. Bodegas Valdemar gilt als eines der ersten Weingüter Europas, das die Gärtemperatur computergesteuert regelte, und legte 1988 mit dem Finca Alto Cantabria nach eigenen Angaben den ersten im Barrique vergorenen Weißwein der Rioja vor.

Nach einer Aufteilung des Familienbesitzes in den 2000er-Jahren – Finca Valpiedra und weitere Güter gingen an einen anderen Zweig der Familie – konzentriert sich Bodegas Valdemar seither als unabhängiges Unternehmen auf die Rioja und, mit den Fincas Valdemacuco, auf die Ribera del Duero. 2016 reisten Jesús und Ana Martínez Bujanda, die fünfte Generation, erstmals nach Washington State; 2019 eröffneten sie dort Valdemar Estates in Walla Walla – die erste spanische Bodega mit einem eigenen Weingut in den USA.

Lage & Terroir

Oyón liegt am Südrand der Rioja Alavesa, nur wenige Kilometer nördlich von Logroño, dort, wo sich die Ausläufer der Sierra de Cantabria zum Ebro hin abflachen. Die Sierra schirmt die Weinberge gegen kalte Nordwinde ab, gleichzeitig sorgen die Höhenlage und die deutlichen Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht für eine langsame Reife und frische Säure.

Die Familie besitzt heute rund 275 bis 300 Hektar Weinberge, verteilt auf mehrere Fincas, die alle über 400 Meter Höhe liegen. Der Schwerpunkt liegt in der Rioja Alavesa auf kalkhaltigen Lehm- und Sandböden. Bekanntester Weinberg ist die Finca Alto Cantabria auf einer Hochebene oberhalb des Ebro: Hier wachsen seit 1974 gepflanzte Viura-Reben auf kalkhaltigem, sandig-lehmigem Untergrund – der Weinberg ist inzwischen offiziell als Viñedo Singular der DOCa Rioja anerkannt. Dazu kommt ein großer Besitz von über 100 Hektar im Ocón-Tal in der Rioja Oriental, dessen steinige Parzellen in 528 bis 641 Metern Höhe liegen und seit 1982 Stück für Stück erworben wurden.

Stil & Philosophie

Das Motto der Familie lautet „Siempre pioneros" – immer Pioniere. Es beschreibt den Stil des Hauses ziemlich genau: Valdemar macht klassische, zugängliche Rioja-Weine mit sauberer Frucht und gut eingebundenem Holz, probiert aber gleichzeitig ständig Neues aus. Das Haus gilt als erste Bodega, die in der Rioja einen sortenreinen Garnacha-Reserva abfüllte, und arbeitet bis heute mit seltenen einheimischen Sorten wie Graciano, Maturana Tinta und Tempranillo Blanco.

Beim Tempranillo setzt Kellermeister Antonio Orte auf reife, aber nicht überreife Trauben und auf Ausbau in Barriques aus amerikanischer und französischer Eiche; die Reserva- und Gran-Reserva-Weine lagern deutlich länger, als es die DOCa vorschreibt. Die Weißweine werden teils in Barriques vergoren und auf der Feinhefe ausgebaut – das gibt ihnen Schmelz, ohne die Frische zu verlieren.

Nachhaltigkeit ist der zweite Schwerpunkt: Die Familie veröffentlicht einen eigenen Nachhaltigkeitsbericht und arbeitet an möglichst ressourcenschonenden Weinbergs-Ökosystemen. Und dann ist da noch das Thema Inklusion: Seit 2018 ist Bodegas Valdemar das erste Weingut Europas, dessen Besuchererlebnis von Anfang an zu 100 % barrierefrei und inklusiv konzipiert wurde – nicht nachträglich angepasst, sondern so gebaut, dass alle Gäste dieselben Führungen und Verkostungen erleben können. Das Konzept wurde in Walla Walla übernommen, wo Valdemar Estates als bislang einziges vollständig inklusives Weingut der USA gilt.

Bekannte Lagen & Weine

Das Sortiment ist in klar unterscheidbare Linien gegliedert:

• Conde Valdemar – die klassische Rioja-Linie: junger Rotwein, Crianza, Reserva, Gran Reserva und eine Edición Limitada; dazu ein frischer Weißwein aus Viura und Verdejo sowie Rosé
• Conde Valdemar Finca Alto Cantabria – barriquevergorener Viura aus dem gleichnamigen Viñedo Singular, seit 1988 der Signature-Weißwein des Hauses; von Kritikern wie Tim Atkin und dem Wine Enthusiast mehrfach zu den besten Weißweinen der Rioja gezählt
• Inspiración Valdemar – die Reihe für sortenreine Raritäten und kleine Auflagen: Las Seis Alhajas (Graciano), Balcón de Pilatos (Maturana Tinta), La Recaja (Tempranillo)
• La Gargantilla – kleine Auflagen aus Garnacha Blanca, darunter auch ein Rosado Espumoso
• Finca del Marquesado – eigenständige Fincas-Linie der Familie
• Fincas Valdemacuco – der Ableger in der Ribera del Duero

Jährlich verlassen rund 180.000 Kisten die Bodega; die Weine werden in mehr als 55 Länder exportiert.

Auszeichnungen

Für ihr inklusives Weintourismus-Konzept wurde Bodegas Valdemar 2020 mit dem Best Of International der Great Wine Capitals ausgezeichnet; 2021 folgte – gemeinsam mit Valdemar Estates – der Global Best Of Wine Tourism Award in der Kategorie Innovation. Die Finca Alto Cantabria wurde offiziell als Viñedo Singular der DOCa Rioja anerkannt, und der gleichnamige Weißwein taucht regelmäßig in den Bestenlisten von Tim Atkin und Wine Enthusiast als einer der besten Weißweine der Region auf. Ein 130-jähriges Jubiläum feierte die Familie 2019 – im selben Jahr, in dem sie mit Walla Walla ein neues Kapitel aufschlug.