Resumo
A Bodegas Valdemar, em Oyón, é uma das adegas familiares com mais tradição da Rioja Alavesa – e, ao mesmo tempo, uma das mais curiosas. As raízes da família Martínez Bujanda remontam a 1889; a bodega atual nasceu nos anos 80, quando pai e filho, ambos chamados Jesús Martínez Bujanda, reorientaram por completo o negócio e criaram a marca Conde Valdemar. Hoje, Jesús e Ana Martínez Bujanda dirigem a casa na quinta geração, exploram cerca de 275 a 300 hectares de vinhas próprias e fizeram nome com feitos pioneiros: branco fermentado em barrica, raridades monovarietais como Graciano e Maturana Tinta, a primeira adega inclusiva da Europa e uma adega irmã em Walla Walla, nos EUA.
História
Tudo começou em 1889 com Joaquín Martínez Bujanda, que começou a fazer vinho em Oyón com cerca de dez hectares de vinha. O filho Marcelino e o neto Jesús mantiveram o negócio durante décadas como uma típica bodega familiar da Rioja – a velha adega serve hoje de pequeno museu do vinho.
A viragem decisiva chegou nos anos 80: Jesús Martínez Bujanda (terceira geração) e o filho homónimo, hoje presidente da casa, construíram uma adega moderna em Oyón e reinventaram o negócio como Bodegas Valdemar. Com a marca Conde Valdemar – as primeiras colheitas datam de meados dos anos 80 – a família posicionou-se como produtor moderno de Rioja virado para a exportação. A Bodegas Valdemar é tida como uma das primeiras adegas da Europa a controlar por computador a temperatura de fermentação e, em 1988, segundo a própria casa, apresentou com o Finca Alto Cantabria o primeiro branco da Rioja fermentado em barrica.
Após a divisão do património familiar nos anos 2000 – a Finca Valpiedra e outras propriedades passaram para outro ramo da família – a Bodegas Valdemar concentra-se desde então, como empresa independente, na Rioja e, com as Fincas Valdemacuco, na Ribera del Duero. Em 2016, Jesús e Ana Martínez Bujanda, a quinta geração, viajaram pela primeira vez até ao Estado de Washington; em 2019 abriram aí a Valdemar Estates, em Walla Walla – a primeira bodega espanhola com adega própria nos EUA.
Localização e Terroir
Oyón fica na orla sul da Rioja Alavesa, a poucos quilómetros a norte de Logroño, onde os contrafortes da Sierra de Cantabria se suavizam em direção ao Ebro. A serra protege as vinhas dos ventos frios do norte, enquanto a altitude e a grande amplitude térmica entre o dia e a noite garantem uma maturação lenta e uma acidez fresca.
A família possui hoje cerca de 275 a 300 hectares de vinha, distribuídos por várias fincas, todas acima dos 400 metros. O foco está na Rioja Alavesa, em solos argilo-calcários e arenosos. A vinha mais conhecida é a Finca Alto Cantabria, num planalto sobre o Ebro: aqui crescem videiras de Viura plantadas em 1974 num solo calcário franco-arenoso – a vinha está entretanto reconhecida oficialmente como Viñedo Singular da DOCa Rioja. A isto junta-se uma grande propriedade com mais de 100 hectares no vale de Ocón, na Rioja Oriental, cujas parcelas pedregosas se situam entre os 528 e os 641 metros e foram adquiridas parcela a parcela desde 1982.
Estilo e Filosofia
O lema da família é ‘Siempre pioneros’ – sempre pioneiros. E descreve bastante bem o estilo da casa: a Valdemar faz Riojas clássicos e acessíveis, de fruta limpa e madeira bem integrada, mas ao mesmo tempo está sempre a experimentar algo novo. A casa é tida como a primeira bodega a engarrafar um Reserva monovarietal de Garnacha na Rioja e continua a trabalhar com castas autóctones raras como Graciano, Maturana Tinta e Tempranillo Blanco.
No Tempranillo, o enólogo Antonio Orte aposta em uvas maduras mas não sobremaduras e no estágio em barricas de carvalho americano e francês; os Reserva e Gran Reserva repousam bastante mais tempo do que a DOCa exige. Os brancos são em parte fermentados em barrica e estagiados sobre borras finas – o que lhes dá untuosidade sem perderem frescura.
A sustentabilidade é o segundo pilar: a família publica o seu próprio relatório de sustentabilidade e trabalha em ecossistemas de vinha que consumam o mínimo possível de recursos. E depois há a inclusão: desde 2018, a Bodegas Valdemar é a primeira adega da Europa cuja experiência de visita foi concebida desde o início como 100 % acessível e inclusiva – não adaptada a posteriori, mas construída para que todos os visitantes vivam as mesmas visitas e provas. O conceito foi transposto para Walla Walla, onde a Valdemar Estates é considerada, até à data, a única adega totalmente inclusiva dos EUA.
Vinhas e Vinhos Notáveis
A gama está organizada em linhas claramente distintas:
- Conde Valdemar – a linha clássica de Rioja: tinto jovem, Crianza, Reserva, Gran Reserva e uma Edición Limitada; além de um branco fresco de Viura e Verdejo e de um rosé
- Conde Valdemar Finca Alto Cantabria – Viura fermentado em barrica do Viñedo Singular homónimo, o branco emblemático da casa desde 1988; críticos como Tim Atkin e a Wine Enthusiast colocaram-no repetidamente entre os melhores brancos da Rioja
- Inspiración Valdemar – a linha das raridades monovarietais e das pequenas tiragens: Las Seis Alhajas (Graciano), Balcón de Pilatos (Maturana Tinta), La Recaja (Tempranillo)
- La Gargantilla – pequenas tiragens de Garnacha Blanca, incluindo um Rosado Espumoso
- Finca del Marquesado – a linha de fincas independente da família
- Fincas Valdemacuco – a filial na Ribera del Duero
Todos os anos saem da bodega cerca de 180.000 caixas; os vinhos são exportados para mais de 55 países.
Distinções
Pelo seu conceito de enoturismo inclusivo, a Bodegas Valdemar recebeu em 2020 o Best Of International das Great Wine Capitals; em 2021 seguiu-se – em conjunto com a Valdemar Estates – o Global Best Of Wine Tourism Award na categoria de inovação. A Finca Alto Cantabria foi reconhecida oficialmente como Viñedo Singular da DOCa Rioja, e o branco homónimo aparece regularmente nas listas de Tim Atkin e da Wine Enthusiast como um dos melhores brancos da região. A família celebrou o seu 130.º aniversário em 2019 – o mesmo ano em que abriu um novo capítulo em Walla Walla.
