Resumo
A Weingut Van Volxem, em Wiltingen, é hoje um dos endereços mais influentes do Sarre (Saar) – o vale lateral do Mosela que produz alguns dos Rieslings mais finos da Alemanha. Depois de o descendente dos Bitburger Roman Niewodniczanski ter assumido, no final de 1999, a então arruinada propriedade, investiu fortemente ao longo dos anos, recomprou históricas encostas íngremes e, em 2019, ergueu uma moderna adega por gravidade (técnica de adega que move o vinho apenas pela força da gravidade). O seu objetivo: reviver a lendária grandeza dos Rieslings do Sarre do século XIX. Desde então, a Van Volxem representa Rieslings secos, muitas vezes de baixo teor alcoólico, de vinhas velhas cultivadas em xisto e diabase, e é membro do VDP desde 2007.
História
A viticultura em redor de Wiltingen remonta à época romana; na Idade Média, os monges continuaram a cultivar as encostas íngremes. A propriedade deve o seu nome à família cervejeira van Volxem, que no século XIX a tornou numa das quintas mais prestigiadas do Sarre. Ao longo das gerações, porém, a casa perdeu importância e, na viragem do milénio, a propriedade estava em grande parte arruinada.
O ponto de viragem decisivo chegou no final de 1999, quando Roman Niewodniczanski — descendente da dinastia cervejeira Bitburger e geógrafo de formação — adquiriu a propriedade. Combinou uma mentalidade empresarial com uma visão enológica clara: recomprou parcelas nas melhores vinhas históricas, ampliou a área de vinha de apenas alguns hectares para os atuais cerca de 85 hectares e impulsionou a modernização da adega. Em 2007, a Van Volxem foi admitida no VDP; em 2019, foi inaugurada a nova adega por gravidade no Wiltinger Schlossberg. Em duas décadas, Niewodniczanski transformou uma exploração esquecida numa das quintas mais observadas da Alemanha.
Localização e terroir
A Van Volxem situa-se no Sarre, um vale lateral do Mosela a sul de Trier. As suas vinhas distribuem-se pelas encostas íngremes clássicas do vale do Sarre, em redor de Wiltingen, Kanzem, Ockfen, Saarburg e Wawern. O clima fresco é decisivo: o Sarre é uma das regiões vinícolas mais setentrionais do mundo, o que confere aos Rieslings a sua acidez viva, o seu baixo teor alcoólico e o seu carácter fino e delicado.
O solo é composto sobretudo por xisto devónico, pontuado nalguns locais por diabase duro (uma rocha vulcânica esverdeada) que dá aos vinhos potência adicional e uma especiaria mineral. A Van Volxem aposta conscientemente nas vinhas velhas de baixo rendimento – na Wiltinger Gottesfuß há cepas de Riesling de pé franco com cerca de 130 anos. A videira média da quinta tem cerca de 40 anos, o que traz profundidade, maturação e concentração às uvas.
Estilo e filosofia
A ideia orientadora de Niewodniczanski é o regresso ao Riesling histórico do Sarre: vinhos secos potentes mas elegantes, como os que por volta de 1900 estavam entre os mais caros do mundo. Para vindimar uvas muito maduras e muito aromáticas, a quinta limita fortemente os rendimentos – nomeadamente através da vindima em verde e da divisão dos cachos – e colhe exclusivamente à mão.
Na adega, a Van Volxem trabalha de forma marcadamente natural: fermentação espontânea com as leveduras próprias da vinha, longo contacto com as borras e renúncia às leveduras selecionadas e aos agentes de clarificação. A nova adega por gravidade move o mosto e o vinho apenas pela força da gravidade, sem bombas, o que protege a fruta e a finura. Uma marca distintiva é o frequente baixo teor alcoólico – muitos vinhos ficam bem abaixo do que é habitual hoje, sem perder expressão.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama é claramente escalonada: de vinhos de quinta e de aldeia acessíveis, como o popular Saar Riesling, passando pelos Rieslings de vinha única, até aos grandes vinhos das melhores parcelas. Entre as vinhas mais famosas da quinta contam-se:
- Scharzhofberger – a lendária vinha do Sarre, VDP.Grande Vinha
- Wiltinger Gottesfuß – lar das vinhas com até 130 anos, VDP.Grande Vinha
- Volz – grande vinha quase em monopólio da Van Volxem
- Kanzemer Altenberg – sobre rocha de diabase vermelha
- As vinhas de Saarburg e Wawern, bem como a Ockfener Bockstein
Estes vinhos figuram regularmente entre os Rieslings secos mais procurados do Sarre.
Distinções
A Van Volxem chegou em pouco tempo ao topo do mundo do vinho alemão. Roman Niewodniczanski foi eleito Viticultor do Ano pela revista Falstaff em 2012; em 2018, a quinta recebeu a mesma distinção do Vinum Weinguide Deutschland. Nos principais guias de vinhos (Falstaff, Gault&Millau, Eichelmann), a quinta obtém consistentemente as melhores notas e é considerada uma das principais razões por que o Sarre volta a receber atenção internacional como origem de um grande Riesling seco.