Resumo
A Quinta Graf Neipperg, em Schwaigern, a oeste de Heilbronn, é uma das casas mais antigas e carregadas de história do Württemberg. Parte das vinhas da família está documentada já em 1248 e nas caves do castelo estagia vinho desde 1702. A casa é famosa sobretudo por uma casta: os condes de Neipperg trouxeram a Lemberger para o Württemberg no século XVIII, lançando assim a base do tinto mais importante da região. Hoje, cerca de 30 hectares — entre eles três vinhas monopólio — dão tintos secos estagiados em madeira, Rieslings marcados pelo calcário e especialidades aromáticas.
História
As raízes da família von Neipperg remontam à Alta Idade Média. No século XIII ergueu-se o castelo solarengo de Neipperg no Heuchelberg, cujas torres ainda dominam as vinhas. Para o ano de 1248 há registo documental de vinhas da família, o que faz da quinta uma das explorações vitícolas cultivadas de forma contínua mais antigas da Alemanha. Desde 1702 estagia-se vinho nas caves do castelo de Schwaigern, assentes em fundações medievais.
A decisão vitícola mais determinante chegou no século XVIII: os condes de Neipperg trouxeram a Lemberger — conhecida na Áustria como Blaufränkisch — para o Württemberg. O que começou como a importação de uma casta pela nobreza tornou-se a identidade de toda uma região: hoje a Lemberger é a casta pela qual o Württemberg é sequer reconhecido internacionalmente.
A casa é hoje dirigida em conjunto por Karl-Eugen Graf von Neipperg e Philipp Erbgraf zu Neipperg. A adega está há muitos anos a cargo de Bernd Supp, cujo sentido de medida no uso da madeira define o estilo da quinta. Outro ramo da família — o de Stephan von Neipperg — está presente desde os anos oitenta em Saint-Émilion, em Bordéus, mas as empresas são geridas de forma independente.
Localização e Terroir
As vinhas situam-se no norte do Württemberg, entre as colinas do Heuchelberg e o vale do Zabergäu, num dos cantos mais quentes e secos da região. Os solos são decisivos: margas do Keuper e calcário conquífero (Muschelkalk). O calcário dá tensão e um toque salino aos brancos, enquanto as margas pesadas fornecem a substância dos tintos.
Três vinhas são cultivadas em monopólio, ou seja, em exclusivo:
- Neipperger Schlossberg – as encostas a sul mesmo por baixo do castelo solarengo, classificadas como VDP.GROSSE LAGE; plantadas sobretudo com Lemberger e Riesling.
- Schwaigerner Ruthe – pouco mais de seis hectares, também VDP.GROSSE LAGE, com lagar próprio; a vinha passou para os Neipperg já no século XIII.
- Klingenberger Schlossberg – classificada como VDP.ERSTE LAGE.
Nas cotas mais altas predominam a Traminer, a família das Borgonhas e a Schwarzriesling, enquanto a Lemberger e o Riesling têm o seu centro no Neipperger Schlossberg.
Estilo e Filosofia
O estilo da casa é seco, nítido e ligado à vinha. Os tintos são construídos para estrutura e longevidade: maceração longa, estágio em madeira — do tonel tradicional à barrica — e contenção no uso de carvalho novo. O resultado são Lemberger de fruto escuro, especiaria e taninos de grão fino, bem longe do cliché de um Württemberg macio e adocicado.
Entre os brancos, o Riesling ocupa o centro: crescido sobre calcário conquífero, tenso e mineral em vez de opulento. As castas aromáticas são uma especialidade: Traminer e Moscatel contam-se entre as assinaturas da casa, completadas pelo Pinot Blanc. No lado tinto, Pinot Noir, Schwarzriesling e Trollinger, além de pequenas quantidades de castas internacionais como Merlot e Syrah, fecham a gama.
Vinhas e Vinhos Notáveis
A gama segue a escala do VDP: vinhos de quinta como entrada, vinhos de aldeia de Schwaigern e Neipperg e, acima deles, os vinhos de vinha única. No topo estão os Große Gewächse das duas grandes vinhas:
- Neipperger Schlossberg Lemberger GG – o clássico da casa, denso e especiado
- Neipperger Schlossberg Spätburgunder GG – de corte borgonhês, com fina especiaria herbácea
- Neipperger Schlossberg Riesling GG – marcado pelo calcário e de longa guarda
- Schwaigerner Ruthe – Lemberger e Riesling da vinha monopólio com lagar próprio
Uma marca da gama de entrada são os lotes P.+P. Rot e P.+P. Weiß, que traduzem o estilo da casa de forma acessível.
Distinções
Para muitos críticos, a Graf Neipperg é uma das quintas familiares mais constantes da Alemanha e figura regularmente entre os melhores produtores do Württemberg nos guias de referência. Os seus Lemberger foram distinguidos várias vezes no Deutscher Rotweinpreis, o prémio alemão para vinho tinto – a confirmação de que a casta que a família trouxe outrora continua a encontrar aqui a sua medida.