Samenvatting
Ottella is een van de oudste en meest bepalende wijnhuizen van de Lugana – die witte wijnherkomst aan de zuidoever van het Gardameer die de afgelopen decennia van regionale tip tot internationale klassieker is uitgegroeid. De familie Montresor bewerkt in San Benedetto di Lugana, een kern van Peschiera del Garda, ongeveer 90 hectare en werkt vooral met de lokale hoofddruif Turbiana. Vandaag leiden de broers Francesco en Michele Montresor het bedrijf in de vijfde generatie. Hun gamma toont de druif op meerdere niveaus: knisperfris in de Lugana DOC, dicht en zilt in de single-vineyard Le Creete, rijp en gelaagd in de Riserva Molceo.
Geschiedenis
De naam Ottella gaat terug op een oude plaatselijke overlevering; het familiewapen in het logo herinnert er nog aan. Vooral één ding is gedocumenteerd: de Montresors behoren tot de oudste wijnbouwfamilies van de Lugana. Bronnen uit de late negentiende eeuw beschrijven het huis als dé Lugana-producent van de provincie Verona – in een tijd waarin de wijn van de zuidkant van het Gardameer nog vrijwel alleen lokaal werd gedronken.
Bepalend voor de moderne tijd was Lodovico Montresor, wijnondernemer en gepassioneerd kunstverzamelaar. In de jaren zestig hoorde hij bij degenen die het Lugana-gebied vakkundig lieten beschrijven en afbakenen – voorwerk waaruit in 1967 de Lugana DOC ontstond, een van de vroegste herkomstbenamingen van Italië. Zijn belangstelling voor kunst en zijn eisen aan de wijn werken tot vandaag door.
Zijn zonen Francesco en Michele Montresor leiden het huis inmiddels in de vijfde generatie. Onder hen groeide Ottella flink: het wijngaardareaal ligt vandaag rond de 90 hectare, de productie op zo'n 900.000 flessen per jaar. In 2020 werd de nieuwe kelder voltooid, ontworpen door architect Francesco Copersino – een gebouw dat productie, proeverijen en wisselende kunstinstallaties onder één dak samenbrengt.
Ligging en terroir
De Lugana ligt ten zuiden van het Gardameer en strekt zich uit over de grens tussen Veneto en Lombardije. Ottella bewerkt percelen in het kerngebied: in San Benedetto di Lugana en in de gemeenten Sirmione, Pozzolengo en Desenzano del Garda.
De bodem is bepalend: zware, witachtige, kalkhoudende klei uit ijstijdmorene, plaatselijk creta genoemd. Ze houdt water vast, houdt de stokken ook in hete zomers op gang en geeft de wijnen body, structuur en die zilt-minerale spanning waar de Lugana om bekendstaat. De naam van de single-vineyard Le Creete verwijst rechtstreeks naar deze bodems.
Daar komt het meer zelf bij. De grote watermassa werkt als warmtebuffer, verzacht late nachtvorst, dempt hittepieken en zorgt voor koele nachten en constante luchtstroming. Uit die combinatie – warme dagen, koele nachten, waterhoudende klei – ontstaat het evenwicht tussen rijpheid en frisheid dat de Turbiana-wijnen hun lengte geeft.
Stijl en filosofie
Centraal staat de Turbiana, genetisch identiek aan Trebbiano di Lugana en nauw verwant aan de Verdicchio uit de Marken. Ottella ziet de druif niet als simpele zomerwijn, maar als een witte variëteit met echt rijpingspotentieel – en vinifieert haar daarom bewust in meerdere niveaus.
De instapwijnen vergisten temperatuurgecontroleerd in roestvrij staal en behouden citrus, witte bloesem en frisheid. De ambitieuzere wijnen gaan verder: langer contact met de fijne gist, gedeeltelijke malolactische omzetting, een deel van de rijping in houten foeders en barriques. Zo winnen ze romigheid, textuur en diepte zonder de zilte, bitteramandelige kern te verliezen. Een eigen weg is de rijping op amfora, waarmee het huis de druif zo onopgesmukt mogelijk wil laten zien.
Naast de wijn ziet Ottella zichzelf als plek waar landschap, architectuur en kunst bij elkaar horen: de kelder is tegelijk expositieruimte. De ambitie om herkomst voelbaar te maken loopt van de wijngaard tot in de ontvangst van bezoekers.
Bekende wijngaarden en wijnen
Het gamma draait om de Turbiana, aangevuld met mousserende wijn, rosé en enkele rode wijnen:
- Lugana DOC – de klassieker van het huis: fris, citrusachtig, zilt, met bitteramandel in de afdronk
- Le Creete – een single-vineyard van oude stokken op kleirijke bodems, laat geoogst en enkele maanden gerijpt; dichter en duidelijk steviger gebouwd dan de basiswijn
- Molceo – de Lugana DOC Riserva van 100 % Trebbiano di Lugana, met gedeeltelijke malolactische omzetting en ongeveer 18 maanden op de fijne gist, overwegend in staal en deels in houten fust en barrique; de prestigewijn van het huis
- Back to Silence – een Turbiana die in kleiamfora's vergist en rijpt
- Campo Sireso – de bekendste rode: een op barrique gerijpte melange van Corvina, Merlot en Cabernet Sauvignon, gebotteld als IGT
De druiven voor de witte wijnen komen van kleine percelen in San Benedetto di Lugana, Sirmione, Pozzolengo en Desenzano del Garda – elk met een eigen karakter, wat de gelaagde opbouw van het gamma pas mogelijk maakt.
Onderscheidingen
Ottella staat standaard in de toonaangevende Italiaanse wijngidsen als Gambero Rosso, Bibenda en Vitae (AIS); de Riserva Molceo hoort bij de vaakst bekroonde Lugana-wijnen en geldt bij veel proevers als referentie voor de gerijpte stijl van het gebied. In 2025 kreeg het huis daarnaast een Best of Wine Tourism-prijs van de Great Wine Capitals in de categorie architectuur en landschap – voor het nieuwe gebouw dat wijnbouw, bouwkunst en hedendaagse kunst samenbrengt.
Belangrijker dan losse prijzen is echter de rol van het huis voor de herkomst zelf: over vijf generaties heeft de familie Montresor eraan meegewerkt dat Lugana vandaag wordt gezien als een eigenzinnige, serieuze witte wijnherkomst met rijpingspotentieel – en niet als zomaar een vakantiewijn van het Gardameer.