Samenvatting
Cantina Mesa is een van de bekendste adressen in de Sulcis, het uiterste zuidwesten van Sardinië. Het wijngoed werd in 2004 opgericht door Gavino Sanna, een van de beroemdste reclamemakers van Italië, die na decennia in New York en Milaan terugkeerde naar zijn geboortegrond en bij Sant’Anna Arresi een wijngoed bouwde dat wijn, design en Sardische gastvrijheid moest verenigen. Op rond 70 hectare groeien vooral Carignano, Vermentino en Cannonau; de Carignano del Sulcis DOC Buio en zijn Riserva Buio Buio horen bij de bekendste rode wijnen van het eiland. Sinds 2017 is Mesa onderdeel van de Santa Margherita-groep van de familie Marzotto.
Geschiedenis
De geschiedenis van Cantina Mesa is de geschiedenis van een terugkeer. Gavino Sanna, geboren in 1940 op Sardinië, maakte carrière als creatief directeur in New York en Milaan en werd met campagnes voor Barilla, Fiat en vele andere merken een legende van de Italiaanse reclame. Begin jaren 2000 besloot hij alles wat hij over merken en beelden had geleerd te investeren in een heel persoonlijk project: een wijngoed in zijn geboortestreek.
In 2004 ontstond Cantina Mesa in Località Su Baroni bij Sant’Anna Arresi. De naam – Sardisch voor ‘tafel’ – was het programma: Sanna wilde geen prestigebedrijf in een ivoren toren, maar een plek van gezelligheid, eenvoud en liefde voor het Sardische land. Vanaf het begin hoorden eigen wijngaarden in de Sulcis bij het bedrijf, een van de oudste wijnbouwzones van het eiland, waar de druif Carignano al eeuwenlang wordt geteeld.
Met de jaargang 2010 kwam de doorbraak op nationaal niveau: de Riserva Buio Buio kreeg de Tre Bicchieri van Gambero Rosso, de hoogste onderscheiding van de invloedrijkste Italiaanse wijngids. In de zomer van 2017 verkocht Sanna het wijngoed aan de Santa Margherita-groep van de familie Marzotto uit Veneto, die daarmee voor het eerst op Sardinië investeerde. De groep (tegenwoordig onder de naam Herita Marzotto Wines) leidt Mesa als zelfstandig wijngoed; Sanna bleef nog enige tijd als gezicht van het merk aan het project verbonden.
Ligging & terroir
Sant’Anna Arresi ligt in de Sulcis Iglesiente, de zuidwestpunt van Sardinië, op enkele kilometers van de kust en de lagunes van Porto Pino. De wijngaarden van Cantina Mesa liggen tussen zachte heuvels en de vlakte richting zee. Bepalend zijn de vele zonuren, het mediterrane klimaat en vooral de wind: de maestrale waait bijna voortdurend vanaf zee, droogt de druiven na regen en houdt de stokken gezond – een natuurlijke gewasbescherming.
De bodems in de Sulcis zijn overwegend zandig en kalkarm, in het heuvelland met leem- en kalkaandelen. Op de zuivere zandbodems bij de kust heeft de druifluis zich nooit echt kunnen verspreiden, waardoor er in de Sulcis nog veel oude, ongeënte Carignano-stokken staan in traditionele struiksnoei (alberello). Deze lage, vrijstaande stokken trotseren wind en droogte en leveren kleine, dikschillige bessen met hoge concentratie – de basis voor de donkere kracht van de rode wijnen van Mesa.
Stijl & filosofie
Mesa ziet wijn als onderdeel van een esthetiek. De wijnkelder – een wit, minimalistisch gebouw van meer dan 5.000 vierkante meter op drie niveaus – werd bewust in het heuvellandschap ingepast en werkt volgens het zwaartekrachtprincipe: druiven en most stromen van niveau naar niveau zonder dat pompen de wijn belasten. Even consequent is de uitstraling: de door Sanna zelf ontworpen etiketten tonen meestal één groot woord – Buio, Giunco, Opale, Moro – op een sobere achtergrond en zijn een handelsmerk geworden dat in het schap meteen herkenbaar is.
In het glas draait het om helderheid en drinkplezier. De Carignano-wijnen zijn dicht, donkerfruitig en zacht gebouwd, met rijpe tannines en mediterrane kruidigheid; de Riserva’s rijpen op hout zonder dat het fruit wordt overschaduwd. De Vermentino wordt fris, zilt en aromatisch gevinifieerd, in de versie Opale met meer volheid en rijpheid. Daarnaast zijn er Cannonau, een Syrah uit de dalen van Porto Pino en zoete passito-wijnen van Vermentino en Carignano. Oenoloog Stefano Cova is verantwoordelijk voor de wijnen; de wijngaarden worden conventioneel maar nadrukkelijk behoedzaam bewerkt.
Bekende wijngaarden & wijnen
De wijnen zijn in verschillende lijnen ingedeeld:
- Giunco – Vermentino di Sardegna DOC: de frisse, zilte instap in de wereld van Mesa
- Buio – Carignano del Sulcis DOC: ‘duisternis’ – de bekendste wijn van het huis, dicht, zacht en donkerfruitig
- Buio Buio – Carignano del Sulcis DOC Riserva: de geconcentreerde, op hout gerijpte Riserva, meermaals bekroond
- Opale – Vermentino di Sardegna DOC: de ambitieuzere, vollere Vermentino
- Moro en Primo Scuro – Cannonau di Sardegna DOC: warm, kruidig, typisch Sardisch
- Brama – Syrah uit de IGT Valli di Porto Pino
- Gavino – Carignano del Sulcis DOC Riserva, genoemd naar de oprichter
- Rosa Grande – rosé van de IGT Isola dei Nuraghi
- Orodoro en Forte Rosso – zoete passito-wijnen van respectievelijk Vermentino en Carignano
De Primo-lijn (Primo Bianco, Primo Rosso, Primo Scuro) biedt ongecompliceerde wijnen voor elke dag van dezelfde druivenrassen.
Onderscheidingen
Het grootste succes is de Tre Bicchieri-onderscheiding van Gambero Rosso voor de Buio Buio Riserva 2010 – een ridderslag voor de Carignano del Sulcis, die lang werd onderschat als boerendruif. Sindsdien worden Buio en Buio Buio jaar na jaar hoog gewaardeerd in de grote Italiaanse wijngidsen en gelden ze internationaal als referentiewijnen van de appellatie. Bovendien geldt Cantina Mesa met zijn architectuur en etiketontwerp als een van de meest aangehaalde voorbeelden van hoe merkvoering en wijnkwaliteit hand in hand kunnen gaan – en het heeft er wezenlijk toe bijgedragen de Sulcis en de Carignano een modern imago te geven.
