Samenvatting
Weingut Künstler in Hochheim am Main behoort tot de meest gerenommeerde adressen van de Rheingau en geldt voor velen als een van de maatstaven voor droge Duitse riesling. Op rond 50 hectare – overwegend riesling – ontstaan krachtige, diep minerale wijnen die de kalkrijke bodems van hun Hochheimer herkomst onmiskenbaar weerspiegelen. Daarbij komt een serieuze pinot noir uit de beroemde Assmannshäuser Höllenberg. Wat het domein onderscheidt, is zijn compromisloze precisie: helder, langlevend en volledig gericht op de herkomst van elke afzonderlijke wijngaard. Sinds Gunter Künstler het bedrijf in 1992 overnam, heeft hij het naar de absolute top van de Rheingau geleid.
Geschiedenis
De wortels van de wijnbouwersfamilie Künstler reiken ver terug: hun traditie is te volgen tot 1648 in Untertannowitz in Zuid-Moravië. Na de Tweede Wereldoorlog werd de familie daaruit verdreven en moest ze in het westen opnieuw beginnen. Franz Künstler heropende het domein in 1965 in Hochheim am Main en legde daarmee de basis voor het huidige bedrijf.
De beslissende wending kwam in 1992, toen zoon Gunter Künstler de leiding overnam. Hij richtte het domein consequent op droge topriesling en verwierf in de jaren daarna percelen in enkele van de beste wijngaarden van de oostelijke Rheingau, evenals in Rüdesheim en Assmannshausen. In 1994 werd het domein in de VDP opgenomen. Sinds 2004 staat hem met Rolf Schregel een ervaren keldermeester en directeur terzijde, die de huisstijl tot op heden mee vormgeeft.
Ligging & terroir
Het hart van het domein ligt in Hochheim am Main, hoog boven de rivier aan de oostrand van de Rheingau. Anders dan de rest van de Rheingau, die zich langs de Rijn uitstrekt, kijkt Hochheim uit over de Main – een eigenzinnige hoek van de streek met een geheel eigen karakter. De bodems zijn hier kalkrijk en diep, het klimaat mild en zonnig. Deze combinatie geeft de rieslings hun volheid, hun stevige structuur en hun onmiskenbare, zilt-minerale stempel.
Een aardige kanttekening: Hochheim geldt als de oorsprong van de Engelse term „Hock", waarmee in de Angelsaksische wereld lang Rijnwijnen werden aangeduid. Voor zijn pinot noir put het domein uit heel andere bodems – de leisteenwijngaarden van Assmannshausen, het traditierijke rodewijndorp in de westelijke Rheingau, waar de rode leisteen zorgt voor dichte, kruidige pinots.
Stijl & filosofie
Künstler staat voor een heldere, compromisloze stijl: droge rieslings met een krachtig lichaam, precieze fruit en een minerale diepte die de kalkbodems van Hochheim rechtstreeks in het glas brengt. De wijnen zijn op langlevendheid gebouwd en winnen met enkele jaren flesrijping aan complexiteit. In plaats van opzichtige volheid mikt het domein op balans, spanning en de fijne zuurgraad die goede Rheingau-riesling kenmerkt.
Naast de riesling, die ongeveer 80 procent van de wijngaard beslaat, speelt de pinot noir een belangrijke rol – vooral die uit Assmannshausen, die tot de serieuze Duitse pinots behoort. Het assortiment wordt aangevuld met chardonnay, sauvignon blanc en een fijne mousserende afdeling. Over alle wijnen heen blijft de signatuur dezelfde: herkomst boven effect, precisie boven opulentie.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is duidelijk gelaagd – van toegankelijke domeinrieslings via dorpswijnen tot de Große Gewächse uit de topwijngaarden. Tot de bekendste wijngaarden van het domein behoren:
- Hochheimer Hölle – een van de kernwijngaarden voor krachtige, minerale rieslings
- Hochheimer Kirchenstück en Hochheimer Domdechaney – klassieke Hochheimer topwijngaarden van grote diepte
- Hochheimer Reichestal – fijnkruidige Rheingau-riesling
- Rüdesheimer Berg Schlossberg en Berg Rottland – steile Rijnwijngaarden met rokerige mineraliteit
- Assmannshäuser Höllenberg – de beroemde leisteenwijngaard voor de pinot noir van het domein
Deze wijnen behoren regelmatig tot de hoogst beoordeelde droge rieslings en pinot noirs van de Rheingau.
Onderscheidingen
Künstler krijgt doorlopend topbeoordelingen in de toonaangevende Duitse wijngidsen – waaronder Falstaff, Eichelmann en Gault&Millau. Al jaren behoort het domein tot de hoogst beoordeelde en meest gerenommeerde rieslingproducenten van Duitsland en het heeft er wezenlijk aan bijgedragen de reputatie van droge Rheingau-riesling te verankeren. Met zijn Große Gewächse uit de Hochheimer kalkwijngaarden en zijn pinot noir uit Assmannshausen staat de naam Künstler vandaag voor compromisloze Rheingau-kwaliteit.