Samenvatting
Er is meer dan één wijngoed dat Braun heet – dit portret gaat over het Wein- und Sektgut Braun in Meckenheim in de Pfalz, het bekendste bedrijf van die naam. Op ongeveer 40 hectare in Meckenheim en Ellerstadt ontstaan wijnen uit een opvallend breed druivenpalet, met riesling en Weißburgunder (pinot blanc) als kern: elk goed voor ongeveer een kwart van het assortiment. Het goed wordt geleid door de broers Michael en Martin Braun. Zoals de naam al aangeeft, gaat het niet om stille wijn alleen: naast de wijnen hoort een eigen sektproductie vast bij het huis.
Geschiedenis
De geschiedenis van dit goed is een van de bijzonderste van de Pfalz. In Ellerstadt begon een familie Braun al in de jaren vijftig met eigen botteling en directe verkoop – in een tijd waarin veel Pfälzer bedrijven hun hele oogst nog aan coöperaties en de vathandel leverden. In Meckenheim werkte een tweede familie Braun, die met de eerste niet verwant was.
Halverwege de jaren zeventig sloten de twee gelijknamige bedrijven zich aaneen – een stap die de structuur van het huis tot vandaag bepaalt: de wijngaarden liggen in beide dorpen, de zetel is Meckenheim. Een exact oprichtingsjaar valt voor het gefuseerde bedrijf niet hard te maken; de bronnen noemen eensluidend het midden van dat decennium.
Vandaag leiden de broers Michael en Martin Braun het huis. Michael Braun werkt sinds 1995 in het bedrijf en tekent als keldermeester voor de wijnen, Martin Braun kwam er in 2018 bij en doet marketing en verkoop. In datzelfde jaar kwam ook de nieuwe vinotheek, met meubels van eikenhout en oude vatduigen uit de generatie van de grootouders.
Ligging & terroir
Meckenheim en Ellerstadt liggen in de Boven-Rijnse Laagvlakte, aan de oostrand van de Deutsche Weinstraße, tussen de Rijn en het Pfälzerwald. Die ligging levert een van de mildste klimaten van Duitsland op: tot ongeveer 2.000 zonuren per jaar, zachte winters en lange, warme herfsten. Het bos schermt de stokken naar het westen af, terwijl de open vlakte voor warmte en betrouwbare rijping zorgt.
Juist dat klimaat verklaart de brede rassenkeuze van het huis: naast riesling en de bourgognerassen rijpen hier ook warmteminnende rassen als gewürztraminer, cabernet sauvignon en blaufränkisch betrouwbaar af. Over de bodems van de afzonderlijke wijngaarden zijn geen betrouwbare gegevens beschikbaar – het bedrijf beschrijft zijn wijnen eerder via ras en rijping dan via de geologie.
Stijl & filosofie
Het assortiment is in drie niveaus opgebouwd, en dat raamwerk is tegelijk de kwaliteitsfilosofie van het huis. De basis vormen de alledaagse en literwijnen – ongecompliceerd en lekker drinkbaar. Daarboven staan de „Individualisten“ voor bijzondere gelegenheden, waarin de afzonderlijke rassen duidelijker worden uitgewerkt. Aan de top staat de premiumlijn „Unikate“, deels op barrique gerijpt.
Het rassenpalet is bewust breed. Bij de witte wijnen domineren riesling en Weißburgunder met elk ongeveer een kwart van het assortiment, aangevuld met grauburgunder (pinot gris), chardonnay, gewürztraminer en – zeldzaam in de Pfalz – grüner veltliner. Rood liggen spätburgunder, st. laurent, blaufränkisch, cabernet sauvignon en portugieser in de kelder. Het geheel wordt afgerond door de eigen sektproductie, die het bedrijf zijn dubbele naam geeft.
Bekende wijngaarden & wijnen
De stokken verdelen zich over vier genoemde wijngaarden in de twee thuisdorpen:
- Meckenheimer Spielberg – de bekendste van het goed
- Meckenheimer Neuberg
- Ellerstadter Kirchenstück
- Ellerstadter Bubeneck
De best gedocumenteerde topwijn is de droge riesling uit de Meckenheimer Spielberg, die in de wijngidsen geregeld goed scoort. Daarnaast is de droge riesling „Auf der Höhe“ een visitekaartje van het huis.
Onderscheidingen
Zijn punten verzamelt het goed vooral met riesling. De 2024 riesling „Auf der Höhe“ trocken kreeg 89 punten bij Meiningers Best of Riesling 2025. De 2021 riesling Meckenheimer Spielberg werd in de Eichelmann 2023 met 85 punten en in de Vinum Weinguide Deutschland 2023 met 88 punten beoordeeld. Daarbij komen geregeld bekroonde wijnen bij de deelstaat- en DLG-keuringen.
Wil je het bedrijf zelf beleven, dan is daar een vast tijdvenster voor: van de tweede week van september tot in de derde week van oktober opent Braun elk jaar zijn Straußwirtschaft, de traditionele wijnboerentaverne van de Pfalz.