Resumo
A Zeni 1870 é uma das quintas familiares mais conhecidas do lago de Garda. A sede principal fica em Bardolino, nas colinas morénicas da margem leste, e uma segunda adega situa-se na Valpolicella Classica, junto a Fumane. Juntas cobrem quase todo o espectro vínico da província de Verona: do Bardolino leve e sumarento e do Chiaretto rosado aos frescos Lugana e Custoza, até ao Valpolicella Ripasso, ao Recioto e ao Amarone. A casa é hoje dirigida pela quinta geração, com Fausto, Elena e Federica Zeni. Para além dos vinhos, a Zeni é famosa pelo seu museu do vinho, aberto por Nino Zeni em 1991 como o primeiro na margem leste do lago.
História
A família Zeni chegou a Bardolino por volta de 1800. Conta a tradição que Bartolomeo Zeni era carreteiro e levava alimentos da região às aldeias da margem nordeste do lago de Garda e até à Lombardia. Desse comércio nasceu o interesse pelo vinho: a partir de 1870 a família começou a cultivar vinha própria nas colinas morénicas em redor de Bardolino, e esse ano continua hoje a figurar no nome da casa.
A figura marcante do século XX foi Nino Zeni, que expandiu a empresa, alargou a gama muito para lá do Bardolino e cedo entendeu o vinho como património cultural. Em 1991 abriu, nas caves de Bardolino, o primeiro museu do vinho da margem leste do lago, um passo invulgar na época que deu a conhecer a casa muito para lá da região. Em 2018 o museu foi profundamente renovado.
Hoje comanda a quinta geração: Fausto Zeni, enólogo e agrónomo, responde pelas vinhas e pela adega, enquanto as irmãs Elena e Federica tratam, respetivamente, da exportação e das vendas e do enoturismo e do acolhimento de grupos. Em 2020 a casa celebrou os seus 150 anos.
Localização e terroir
Bardolino situa-se na margem oriental do lago de Garda, na província de Verona. A paisagem é marcada pelas colinas morénicas deixadas pelos glaciares da era glaciar: solos de cascalho, areno-argilosos, bem arejados e cheios de pedras que acumulam o calor do dia. O próprio lago funciona como um enorme reservatório térmico e cria um microclima quase mediterrânico, com invernos amenos, brisas constantes e grandes amplitudes térmicas entre o dia e a noite. É essa combinação que dá aos vinhos de Bardolino a sua leveza, o seu fruto nítido e a sua acidez viva: aqui não nascem tintos pesados, mas vinhos feitos para beber.
Fumane, na Valpolicella Classica, é outro mundo: colinas ricas em calcário, vales mais frescos, vinhos claramente mais estruturados. É ali que fica também o secadouro das uvas para o appassimento, origem do Recioto e do Amarone. Os brancos vêm ainda da margem sul, onde a zona do Lugana, de solos argilosos e minerais, acolhe a casta turbiana, e da área de Custoza, a sudeste de Bardolino.
Estilo e filosofia
A Zeni vê-se como guardiã dos vinhos clássicos de Verona, mas com ofício moderno. Na vinha contam o cuidado com o solo, os rendimentos contidos e uma seleção atenta; na adega, a fermentação com controlo de temperatura, o trabalho limpo e um uso discreto da madeira. Os vinhos devem mostrar a sua origem, não a barrica.
Impressiona a amplitude estilística. De um lado estão os vinhos leves e frescos do Garda: Bardolino com cerca de 12 % vol., Chiaretto rosado, Lugana e Custoza. Do outro, os potentes vinhos de appassimento da Valpolicella. Unem-nos a aposta na bebibilidade e na mesa: mesmo os grandes vinhos mantêm aqui equilíbrio e elegância e evitam o carácter acompotado em que o Amarone por vezes resvala.
O terceiro pilar da filosofia é divulgar: museu, loja, passeios pelas vinhas e visitas à adega fazem da casa um dos endereços vínicos mais visitados do lago de Garda.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama está organizada em linhas que refletem a pirâmide de qualidade da casa:
- Vigne Alte – a seleção de vinhas mais altas iniciada nos anos oitenta, o primeiro projeto qualitativo consistente da casa; engarrafada, entre outros, como Lugana e como Valpolicella
- Marogne – com o nome dos típicos muros de pedra seca da região; é a linha de seleção para o Amarone e o Valpolicella Ripasso
- Bardolino Classico e Bardolino Chiaretto – os clássicos da margem leste, de corvina, rondinella e molinara
- Amarone della Valpolicella Classico – de uvas secas em Fumane, o vinho-bandeira
- Costalago Rosso Veronese – um tinto de perfil appassimento fora das categorias DOC clássicas
- Lugana e Bianco di Custoza – os brancos da área do lago
Distinções
A Zeni 1870 é há décadas uma presença fixa nos guias italianos e surge com regularidade nas provas de referência de Bardolino, Valpolicella e Lugana, onde o Amarone e as seleções Marogne e Vigne Alte obtêm de forma constante boas classificações. Ainda assim, tanta ou mais atenção lhe traz o seu museu do vinho, que recebe todos os anos um número muito elevado de visitantes e fez da Zeni um dos nomes mais conhecidos do enoturismo do lago de Garda. Em 2020 a família assinalou os 150 anos da quinta com um projeto editorial próprio.