Resumo
A Taittinger, de Reims, é uma das grandes casas de champanhe e, ao mesmo tempo, uma das mais independentes. As suas raízes remontam a 1734, quando foi fundada a casa de vinhos Forest-Fourneaux; desde 1932 tem o nome da família Taittinger. Ao contrário de muitas grandes marcas, a Taittinger continua a ser dirigida pela família e dispõe de cerca de 288 hectares de vinhas próprias. O estilo da casa é marcado por uma alta proporção de Chardonnay, que dá aos champanhes elegância, frescura e leveza. O carro-chefe é a cuvée de prestígio Comtes de Champagne, um dos Blanc de Blancs mais reputados do mundo.
História
As origens da casa remontam a 1734, quando Jacques Fourneaux fundou na Champagne uma casa de comércio de vinhos que trabalhava em estreita ligação com as abadias beneditinas locais. Isso faz da Taittinger uma das casas de champanhe mais antigas que existem. Em 1932, Pierre Taittinger adquiriu a casa Forest-Fourneaux, juntamente com o Château de la Marquetterie e as suas vinhas – o início da marca Taittinger.
Sob os seus filhos, sobretudo François e mais tarde Claude Taittinger, a casa tornou-se uma marca de champanhe respeitada internacionalmente. Nessa época, a Taittinger instalou-se nas espetaculares caves de giz sob a antiga abadia de Saint-Nicaise, em Reims.
Em 2005 a família vendeu a casa ao grupo de investimento norte-americano Starwood Capital – um passo que causou grande agitação na Champagne. Logo em 2006, Pierre-Emmanuel Taittinger, que sempre se opusera à venda, devolveu a casa às mãos da família, juntamente com o banco regional Crédit Agricole Nord Est. Desde 2020 a sua filha Vitalie Taittinger lidera a casa como presidente, e o irmão Clovis faz parte da direção.
Localização e terroir
A sede da casa fica em Reims, um dos dois centros da Champagne. As caves situam-se em pedreiras de giz galo-romanas do século IV, sobre as quais foi construída no século XIII a abadia de Saint-Nicaise. A abadia perdeu-se após a Revolução Francesa, mas as frescas abóbadas de giz, de temperatura constante, mantiveram-se – condições ideais para o longo estágio dos champanhes.
Os cerca de 288 hectares de vinhas próprias repartem-se pelas três sub-regiões clássicas: a Côte des Blancs, berço do Chardonnay, a Montagne de Reims e o Vallée de la Marne. Os solos de giz e calcário armazenam água, libertam o calor de forma uniforme e conferem aos vinhos base frescura e tensão mineral.
Estilo e filosofia
A Taittinger aposta na finura em vez da potência. A alta proporção de Chardonnay nas cuvées – mesmo no brut standard claramente superior à de muitas outras grandes casas – traz leveza, delicados aromas cítricos e florais e uma bolha fina. O Pinot Noir e o Pinot Meunier acrescentam estrutura e fruto.
Como empresa familiar, a Taittinger pensa a longo prazo. Isso vê-se não só no longo estágio em garrafa das cuvées de topo, mas também no olhar para além da Champagne: na Califórnia a casa está presente com a Domaine Carneros, e em Kent, Inglaterra, a Taittinger plantou vinhas próprias para espumante com o nome Domaine Evremond.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama vai do brut acessível à grande cuvée de prestígio:
- Brut Réserve – o clássico sem colheita da casa, com alta proporção de Chardonnay
- Prestige Rosé – a versão rosé, fresca e frutada
- Prélude Grands Crus – uma cuvée feita exclusivamente de parcelas Grand Cru
- Brut Millésimé – champanhe de colheita de anos especialmente bons
- Comtes de Champagne Blanc de Blancs – a cuvée de prestígio 100 % Chardonnay de parcelas Grand Cru da Côte des Blancs, produzida pela primeira vez com a colheita de 1952
- Comtes de Champagne Rosé – a contraparte rosé, com destaque para o Pinot Noir
Distinções
O Comtes de Champagne é considerado em todo o mundo um dos grandes Blanc de Blancs e só é produzido em colheitas excecionais; as colheitas mais antigas são procuradas por colecionadores. A Taittinger goza ainda da reputação de ser uma das poucas grandes casas de champanhe que, apesar da sua importância internacional, permaneceram nas mãos da família. As caves de giz de Saint-Nicaise estão entre as mais visitadas da Champagne, cujas encostas, casas e caves são Património Mundial da UNESCO desde 2015.