Resumo
A quinta Nelles em Heimersheim é uma das mais antigas da Alemanha – e um dos endereços de referência da pequena região de tintos do Ahr. Já em 1479 um tal Peter Nelis é mencionado como rendeiro de uma vinha na Landskrone; desde então a família Nelles cultiva aqui videiras. Hoje Thomas Nelles e o filho, o mestre de adega Philip Nelles, dirigem a casa com cerca de 8 a 9 hectares de encostas de xisto, na maioria íngremes. No centro está o Spätburgunder (Pinot Noir), complementado pela especialidade do Ahr, o Frühburgunder, e por um pouco de Riesling. A quinta foi membro do VDP da primeira hora no Ahr e tornou-se conhecida sobretudo pela sua linha B estagiada em barrica, da qual saiu por duas vezes o melhor tinto da Alemanha.
História
A história da quinta recua mais do que a de quase todas as outras casas alemãs. Em 1479 surge um Peter Nelis nos registos do castelo de Landskron: como rendeiro de uma vinha, pagava a sua renda aos senhores do castelo. Precisamente essa vinha na Landskrone pertence ainda hoje à quinta – um caso raro de mais de 500 anos de continuidade no mesmo lugar.
Durante muitas gerações a Nelles manteve-se uma empresa familiar clássica em Heimersheim, a aldeia vinícola mais oriental do Ahr. O salto para o topo da região deu-se com Thomas Nelles. Apostou de forma consequente na qualidade em vez da quantidade, estagiou os seus melhores Spätburgunder em barrica e em 1994 esteve entre os cofundadores da secção VDP do Ahr – um marco que colocou a pequena região ao nível dos grandes nomes do vinho alemão.
Entretanto entrou a geração seguinte: o filho Philip Nelles é responsável pelos vinhos como mestre de adega e em 2015 foi reconhecido como um dos melhores jovens produtores da Alemanha. Pai e filho dirigem hoje a quinta em conjunto – incluindo um hotel e um restaurante que fazem da quinta um destino no vale do Ahr.
Localização e Terroir
Heimersheim fica no vale inferior do Ahr, pouco antes de o rio desaguar no Reno. As vinhas da quinta concentram-se em Heimersheim, com as vinhas Landskrone, Burggarten e Kapellenberg, e na vizinha Bad Neuenahr, com Sonnenberg e Schieferlay. Quatro delas – Burggarten, Landskrone, Schieferlay e Sonnenberg – estão classificadas como VDP.Große Lagen (grandes vinhas).
O terroir é tipicamente Ahr: xisto, além de grauvaque e, nas zonas mais planas, loess argiloso. Os altos muros de xisto das encostas íngremes armazenam o calor durante o dia e devolvem-no às videiras à noite – a razão pela qual neste vale tão setentrional podem sequer amadurecer grandes tintos. O vale estreito e abrigado funciona como um acumulador de calor, enquanto a altitude e a proximidade do Reno garantem frescura suficiente para que os Pinots mantenham a sua vivacidade.
Grande parte da área situa-se em encostas íngremes que têm de ser trabalhadas em larga medida à mão. Isso significa muito esforço, mas também rendimentos baixos e bagos pequenos e concentrados – a base da densidade dos vinhos Nelles.
Estilo e Filosofia
Na Nelles a ideia central é levar o terroir da vinha para a garrafa. Philip Nelles descreve o seu trabalho como não intervenção controlada: a qualidade nasce na vinha com uvas maduras e sãs, e na adega intervém-se o menos possível. Os tintos amadurecem de preferência em madeira – os de topo em barrica, sem que o carvalho encubra a fruta fina do Spätburgunder.
A quinta trabalha de forma sustentável e está certificada segundo a norma Fair'n Green, que considera critérios ecológicos, sociais e económicos.
Estilisticamente, os vinhos são Pinots do Ahr clássicos e elegantes: fruta de bagas vermelhas, taninos finos e sedosos, uma mineralidade de xisto perceptível e uma boa dose de frescura. A linha B – batizada com siglas de barrica como B-52 e B-48 – forma o topo e mostra quanta profundidade e potencial de guarda o Spätburgunder do Ahr consegue desenvolver. Além dos tintos, das uvas de Spätburgunder nasce também um Blanc de Noir, e o Riesling e o Grauburgunder oferecem pequenos complementos brancos. Como vinho-bandeira, a quinta tem ainda um Spätburgunder chamado 1 AHR.
Vinhas e Vinhos Notáveis
Os vinhos de topo provêm das quatro grandes vinhas classificadas da quinta:
- Heimersheimer Landskrone – a vinha histórica de origem de 1479, sob as ruínas do castelo de Landskron
- Heimersheimer Burggarten – encosta íngreme de xisto, origem de Spätburgunder potentes
- Bad Neuenahrer Sonnenberg – vinha quente e soalheira junto à cidade termal
- Bad Neuenahrer Schieferlay – o nome diz tudo: xisto puro
Entre os vinhos mais conhecidos contam-se:
- Spätburgunder B-52 – o clássico da linha B, estagiado em barrica
- Spätburgunder B-48 Großes Gewächs – vinho de vinha denso e longevo
- Großes Gewächs de Burggarten, Landskrone, Sonnenberg e Schieferlay
- Frühburgunder – a variante precoce e aveludada do Pinot Noir, em casa no Ahr
- Blanc de Noir – Spätburgunder vinificado em branco, um vinho fresco de verão
- 1 AHR – o vinho-bandeira da quinta
Distinções
O primeiro grande estrondo veio com o Spätburgunder B-52 de 1997, distinguido em 2000 como melhor tinto alemão – numa época em que os tintos alemães ainda mal eram levados a sério internacionalmente. Dez anos depois a quinta repetiu o feito: o B-48 Großes Gewächs foi eleito melhor tinto de 2010 na Alemanha.
Em 2015 Philip Nelles foi contado entre os melhores jovens produtores da Alemanha – sinal de que a passagem de geração foi bem-sucedida. Como cofundadora do VDP.Ahr e com quatro grandes vinhas, a Nelles faz hoje parte fixa do grupo da frente do vale do Ahr e é a prova de que mais de 500 anos de tradição e uma cultura moderna do tinto não são contradição.
