Resumo
A Bodegas Faustino, na localidade alavesa de Oyón, é uma das casas mais conhecidas da Rioja e, no mundo, provavelmente o rosto do Gran Reserva espanhol. Nas mãos da família desde 1861, a adega cultiva hoje cerca de 650 hectares de vinha própria, o que a coloca entre as maiores proprietárias de vinha da região. O que a tornou célebre foi o Faustino I Gran Reserva: uma garrafa borgonhesa fosca, quase pétrea, com rede dourada e o retrato de um quadro de Rembrandt no rótulo. É considerado o Gran Reserva mais vendido do mundo. O estilo por trás dele é deliberadamente clássico: longo estágio em barrica, longo estágio em garrafa e nenhum efeito fácil.
História
A história começa em 1861, quando Eleuterio Martínez Arzok se estabeleceu em Oyón e aí adquiriu uma casa apalaçada com as respetivas vinhas. Durante décadas, o vinho foi vendido como era então habitual: em barrica, a comerciantes que o engarrafavam noutros lugares.
A viragem decisiva chegou por volta de 1930 com Faustino Martínez Pérez de Albéniz, que deu o nome à marca. Foi um dos primeiros na Rioja a engarrafar o seu vinho dentro da própria região e a comercializá-lo com nome próprio – um passo que reforçou de forma decisiva a ideia de origem na Rioja. O seu filho Julio Faustino Martínez transformou a casa numa marca internacional a partir do final dos anos cinquenta, já na terceira geração. Dessa época datam também as gamas Faustino I, V e VII e a inconfundível garrafa.
Hoje está à frente a quarta geração: as irmãs Carmen Martínez Zabala (presidente) e Lourdes Martínez Zabala (CEO) dirigem o grupo, que trocou o antigo nome Grupo Faustino pela designação Familia Martínez Zabala e que reúne, a par da Faustino, outras adegas em várias regiões espanholas.
Localização e Terroir
Oyón situa-se na Rioja Alavesa, a parte basca da Rioja, a apenas alguns quilómetros a nordeste de Logroño, na margem esquerda do Ebro. A Sierra de Cantabria, a norte, protege as vinhas dos ventos húmidos do Atlântico, pelo que o clima é ameno mas de carácter marcadamente continental: verões quentes e secos, noites frescas e uma maturação longa e regular.
Determinantes são os solos argilo-calcários da Alavesa. Retêm a água sem deixar a videira crescer em excesso e conferem aos vinhos aquela combinação de fruta fina, acidez presente e estrutura tânica firme que torna possível um longo estágio em barrica. As parcelas próprias distribuem-se por quatro concelhos – Oyón e Laguardia na Alavesa, Logroño na Rioja Alta e Mendavia na Rioja Oriental –, o que dá à casa acesso a diferentes altitudes e momentos de maturação.
Estilo e Filosofia
A Faustino representa a escola clássica da Rioja: Tempranillo como espinha dorsal, complementado por Graciano para a acidez e a aromática e por Mazuelo para o tanino e a estrutura, com Viura para os brancos. A vinificação dispensa extravagâncias estilísticas; a verdadeira assinatura nasce na adega através do tempo.
A casa dispõe de um dos maiores parques de barricas da Rioja – os números oscilam, conforme a fonte, entre cerca de 50.000 e 60.000 barricas – e de uma reserva de vários milhões de garrafas. Segundo a própria adega, os seus Gran Reserva estagiam aproximadamente o dobro do tempo prescrito pela DOCa Rioja. O resultado são vinhos que chegam ao mercado já plenamente evoluídos: com notas de fruta vermelha seca, couro, tabaco, baunilha e coco do carvalho americano, taninos sedosos e uma janela de consumo que se prolonga por muitos anos. Os vinhos situam-se normalmente à volta de 13,5 % vol., ou seja, abaixo de 14 % vol.
Vinhas e Vinhos Notáveis
Ao contrário das quintas construídas sobre vinhas singulares, o centro de gravidade da Faustino está numa hierarquia de marcas e estágios claramente escalonada:
- Faustino I Gran Reserva – a marca de topo, na garrafa borgonhesa fosca com rede dourada; o rótulo mostra o retrato que Rembrandt fez do comerciante de Amesterdão Nicolaes van Bambeeck
- Gran Faustino I Gran Reserva – a seleção de cimeira de anos excecionais, lançada apenas após cerca de duas décadas de estágio
- Faustino V Reserva – o Reserva clássico da casa, também elaborado em branco e rosé
- Faustino VII – a entrada jovem e frutada
- Faustino Crianza, além de brancos de Viura e Chardonnay e cava do grupo
As vinhas situam-se em redor de Oyón e Laguardia, onde a casa figura entre os maiores proprietários, e a vindima própria é completada por contratos de longo prazo com viticultores da região.
Distinções
A Bodegas Faustino foi eleita European Winery of the Year 2025 pela revista norte-americana Wine Enthusiast – uma das distinções mais destacadas do setor. No ranking The World's Most Admired Wine Brands 2024, publicado pela revista britânica Drinks International, a marca Faustino ficou no 19.º lugar. A casa foi ainda premiada no enoturismo no âmbito dos Best Of Wine Tourism Awards da Great Wine Capitals.
Também os vinhos individuais recebem regularmente pontuações altas: o Gran Faustino I Gran Reserva 2004, lançado após cerca de vinte anos de adega, recebeu 96 pontos da Wine Enthusiast, enquanto o Faustino I Gran Reserva 2014 obteve aí 95 pontos. O balanço comercial é ainda mais impressionante: segundo a própria casa, nos últimos 50 anos foram vendidas mais de 76 milhões de garrafas de Faustino I, e os vinhos estão presentes em cerca de 47 países.