Resumo
A Barón de Ley é um dos nomes mais conhecidos da Rioja moderna. A casa nasceu em 1985, quando um grupo de experientes produtores riojanos e investidores comprou um mosteiro beneditino do século XVI em ruínas junto a Mendavia, em Navarra, o restaurou e plantou vinha nos terrenos em redor. A ideia era pouco habitual para a região: um château ao modelo francês, em que vinha, adega e marca estão nas mesmas mãos e os vinhos nascem exclusivamente de uva própria. Hoje o grupo cultiva mais de 600 hectares de vinha própria e é conhecido sobretudo pelos Reserva e Gran Reserva de longo estágio.
História
A história da casa começa em 1985 com uma ruína. Um grupo liderado pelo empresário Eduardo Santos-Ruiz comprou em Mendavia o antigo mosteiro beneditino de Imás juntamente com as suas terras. O edifício foi cuidadosamente restaurado e serve hoje de sede representativa e coração da empresa; em redor plantou-se uma vinha contínua de cerca de 90 hectares.
Ao contrário de muitas casas riojanas de longa tradição, que desde o século XIX assemblam vinhos com uva comprada em várias aldeias, a Barón de Ley apostou desde o início na vinha própria. Desse princípio cresceu, nas décadas seguintes, um conjunto de quintas adquiridas e plantadas de forma deliberada em diferentes partes da denominação. Em paralelo, a Barón de Ley tornou-se um dos maiores exportadores da região; o grupo detém hoje também outras adegas em Espanha.
Localização e terroir
A sede fica junto a Mendavia, a parte de Navarra que pertence à DOCa Rioja, mais concretamente à sub-região oriental Rioja Oriental (antiga Rioja Baja). Aqui é mais quente e seco do que no oeste da denominação; o clima recebe influência mediterrânica, enquanto o Ebro traz água e equilíbrio. Os solos são sobretudo aluviais calcários, com uma parte de calhau rolado.
As vinhas estão distribuídas por várias quintas de carácter muito diferente:
- Finca del Monasterio, em Mendavia: cerca de 70 hectares a cerca de 400 metros, plantados com Tempranillo e Graciano
- Finca Los Almendros, junto a Ausejo: com cerca de 300 hectares a cerca de 450 metros, uma das maiores vinhas contínuas de Rioja
- Finca Carbonera: altitudes entre cerca de 700 e 950 metros, das mais elevadas da denominação
- Fincas Cenicero, na Rioja Alta: as videiras mais velhas da casa
- outras parcelas junto a Mendavia e Arenzana
Esta dispersão não é casual: as zonas quentes dão maturação e substância, as de altitude acidez, frescura e teores alcoólicos moderados, um equilíbrio cada vez mais importante no clima em aquecimento da Rioja.
Estilo e filosofia
Do ponto de vista estilístico, a Barón de Ley representa uma leitura clássica modernizada de Rioja. Os vinhos são limpos, fiáveis e estagiam de forma consistente em madeira sem cair no rústico. A base é uma cave de barricas enorme, com cerca de 30.000 barricas, uma das maiores da região, onde convivem o carvalho americano e o francês.
No Reserva típico, a fruta escura madura junta-se à baunilha, ao coco e ao alcaçuz do carvalho americano; o Gran Reserva acrescenta notas terciárias de couro, tabaco e ervas secas. Nos vinhos de topo domina, pelo contrário, o carvalho francês, com especiaria mais fina e menos doce. A gama completa-se com vinhos estremes de Graciano, Garnacha ou Maturana, que mostram quanta diversidade existe em Rioja para além do Tempranillo.
Vinhas e vinhos conhecidos
- Finca Monasterio: o vinho de topo, um Tempranillo estreme da vinha plantada em 1985 em redor do mosteiro, estagiado em carvalho francês novo e depois em tonéis de grande volume
- Barón de Ley Reserva: o vinho mais vendido da casa e, para muitos, o protótipo de um Rioja clássico e acessível
- Barón de Ley Gran Reserva: longo estágio em barrica e garrafa, elegante e de perfil terciário
- Tres Viñas Blanco Reserva: branco estagiado em madeira de Viura, Malvasía e Garnacha Blanca, uma homenagem ao estilo quase desaparecido do Rioja branco de guarda
- Varietales: tintos estremes de Graciano, Garnacha e Maturana Tinta
Distinções
Os vinhos da casa obtêm regularmente bons resultados em concursos internacionais. O Gran Reserva recebeu ouro nos Decanter World Wine Awards e alcançou repetidamente pontuações em torno dos 92 pontos na Wine Enthusiast; o Tres Viñas Blanco Reserva somou classificações elevadas na Decanter e na International Wine & Spirit Competition, entre outras. Mais importante do que as medalhas isoladas é, porém, a constância: a Barón de Ley é considerada uma das casas mais fiáveis de Rioja, uma quinta cujo Reserva entrega, colheita após colheita, exatamente o que se espera da região.