Samenvatting
Zonin1821, gevestigd in Gambellara in de provincie Vicenza, is de grootste wijnproducent in familiebezit van Italië en een van de grootste ter wereld. Wat in 1821 begon als een klein familiebedrijf in Veneto, beslaat vandaag ongeveer 2.000 hectare eigen wijngaard, verdeeld over negen landgoederen in zeven Italiaanse regio's plus Virginia. Anders dan klassieke handelshuizen is de familie Zonin bewust gegroeid door zelf landgoederen te kopen en op te bouwen: van Friuli via Piemonte en Toscane tot Puglia en Sicilië. Internationaal is het huis vooral bekend om zijn Prosecco, maar het hart van het assortiment zijn de wijnen van de afzonderlijke landgoederen.
Geschiedenis
De wortels van het huis gaan terug tot 1821, toen de familie Zonin in Gambellara wijnstokken begon te bewerken en wijn te maken. De beslissende stap van boerenbedrijf naar wijnonderneming kwam een eeuw later met Domenico Zonin, die de familiegronden vanaf 1921 systematisch ontwikkelde en zo de basis legde voor het huidige bedrijf.
De bepalende figuur van de moderne tijd was Gianni Zonin, die het huis vanaf de jaren zestig leidde en de expansiestrategie bedacht die Zonin tot vandaag kenmerkt: geen druiven kopen, maar wijngaarden kopen. In 1976 kocht hij Barboursville Vineyards in Virginia en pakte daarmee een oud idee van Thomas Jefferson op, die ervan overtuigd was dat Virginia grote wijn kon voortbrengen. In 1979 volgde Castello di Albola in Chianti Classico, later kwamen er landgoederen bij in Friuli, Piemonte, Lombardije, de Maremma, Puglia en op Sicilië.
In 2021 vierde het huis zijn 200-jarig bestaan. Vandaag staat de zevende generatie aan het roer: Domenico Zonin als president, zijn broers Francesco en Michele als vicepresidenten. De dagelijkse leiding ligt sinds 2020 bij een internationaal managementteam onder CEO Pietro Mattioni.
Ligging en terroir
De thuisbasis in Gambellara ligt ten oosten van de Soave-zone in Veneto, op vulkanische basaltbodems die de Garganega haar zilte frisheid en amandelachtige kruidigheid geven. Vanaf hier strekt het bezit van de familie zich uit over vrijwel de volle breedte van de Italiaanse terroirs.
In Friuli is Ca' Bolani bij Cervignano del Friuli een van de grootste aaneengesloten wijnlandgoederen van Noord-Italië – zo'n 890 hectare grond, waarvan ongeveer 570 hectare wijngaard in de DOC Aquileia op alluviale bodems dicht bij de Adriatische Zee. In Toscane staan de wijnstokken van Castello di Albola tot op 690 meter hoogte bij Radda in Chianti, terwijl Rocca di Montemassi in de warmere Maremma ligt. Het zuiden brengt hitte en zon: Masseria Altemura in Salento en Feudo Principi di Butera in het Siciliaanse binnenland bij Caltanissetta werken met kalkrijke bodems en grote dag-nachtverschillen.
Stijl en filosofie
Het leidende idee: elke streek met haar eigen druiven vertolken. In plaats van één huisstijl over alle landgoederen te leggen, werkt elk landgoed met de inheemse rassen van zijn gebied – Refosco en Friulano in Friuli, Sangiovese in Chianti, Primitivo, Negroamaro en Fiano in Puglia, Nero d'Avola op Sicilië, Moscato in Piemonte.
Toegankelijkheid staat voorop: de wijnen zijn bewust vroeg drinkbaar, fruitgedreven en zuiver gemaakt – een stijl die Zonin in meer dan 100 markten succesvol maakte. Daarboven staan de topwijnen van de afzonderlijke landgoederen, met duidelijk meer structuur en rijpingspotentieel. Duurzaamheid is een tweede speerpunt: een groot deel van het grondbezit is niet beplant met wijnstokken maar blijft bos, olijfgaard en akkerland.
Bekende wijngaarden en wijnen
Veneto en Friuli
In Gambellara ontstaan Gambellara DOC uit Garganega en de internationaal bekende Prosecco-wijnen. Ca' Bolani in Friuli levert Friulano, Pinot Grigio, Sauvignon en de inheemse Refosco.
Toscane
Castello di Albola in Radda in Chianti staat voor klassieke, koelgetinte Chianti Classico uit Sangiovese, inclusief een Gran Selezione uit de beste percelen. Rocca di Montemassi in de Maremma combineert Sangiovese met internationale rassen en herbergt een bezienswaardig museum over de plattelandscultuur van de streek.
Zuid-Italië
Masseria Altemura in Salento werkt met Primitivo, Negroamaro en Fiano, Feudo Principi di Butera op Sicilië vooral met Nero d'Avola – de topwijn Deliella hoort bij de bekendste voorbeelden van het ras.
Piemonte, Lombardije en Virginia
Castello del Poggio in Piemonte is gespecialiseerd in Moscato, Tenuta il Bosco in de Oltrepò Pavese in traditionele-methode-schuimwijnen uit Pinot Nero en Chardonnay. Barboursville Vineyards in Virginia is bekend om Cabernet Franc, Nebbiolo en de bordeauxblend Octagon.
Onderscheidingen
De wijnen van de groep worden regelmatig bekroond op de grote internationale wedstrijden, waaronder de International Wine and Spirit Competition, de Decanter World Wine Awards, de Concours Mondial de Bruxelles en de Asia Wine Trophy. Zonin Prosecco werd bij de Sommeliers Choice Awards onder meer onderscheiden als Italiaanse wijn van het jaar. Barboursville Vineyards geldt al decennia als een van de visitekaartjes van de wijnbouw in Virginia.