Samenvatting
Pasqua Vigneti e Cantine is een van de bekendste wijnhuizen van Verona en tegelijk een van de eigenzinnigste van Italië. In 1925 opgericht door de gebroeders Pasqua, wordt het bedrijf vandaag geleid door de derde generatie. Het verbindt de klassieke appellaties van Veneto – Amarone della Valpolicella, Valpolicella Ripasso, Soave, Lugana en Bardolino – met een bewust onconventionele handtekening. Iconen als de Amarone Mai Dire Mai, de rosé 11 Minutes en de witte wijn Hey French leverden het huis de bijnaam huis van het onconventionele op. In 2025 vierde Pasqua zijn honderdjarig bestaan.
Geschiedenis
Het verhaal begint in 1925, toen de gebroeders Pasqua in Verona een wijnhuis oprichtten. In de loop van de decennia groeide het kleine bedrijf uit tot een producent die de klassieke wijnen van het Veronese achterland ver buiten Italië bekend maakte. Al in de jaren veertig kocht de familie wijngaarden in Mizzole en San Felice aan de oostrand van de Valpolicella – precies de percelen die later de kern van het eigen domein zouden vormen.
In de jaren tachtig ontstond daaruit het domein Cecilia Beretta, genoemd naar de dochter van graaf Giuseppe Beretta, een agronoom en dichter uit de zeventiende eeuw. Hier bundelt Pasqua tot vandaag zijn meest ambitieuze wijngaardwijnen.
De recentste ommekeer kwam met de generatiewissel: sinds 2014 bepaalt de derde generatie rond Riccardo Pasqua de koers van het huis. Onder hun leiding is de omzet in tien jaar tijd ongeveer verdubbeld, het exportaandeel ligt rond 90 procent en Pasqua is aanwezig in meer dan 70 markten. Voor het eeuwfeest in 2025 publiceerde de familie samen met uitgeverij Rizzoli het beeldboek Ode to the Future – een treffend symbool voor een huis dat zijn traditie uitdrukkelijk vooruitdenkt.
Ligging en terroir
De zetel ligt in San Felice Extra aan de oostrand van Verona, daar waar de heuvels van de Valpolicella overgaan in de vlakte. De eigen wijngaarden van Cecilia Beretta strekken zich uit over de hellingen rond Mizzole en San Felice in het oostelijke deel van het Valpolicella-gebied.
Bepalend zijn hier kalkrijke bodems op vulkanische ondergrond en de hoogteligging van de heuvels, die zorgt voor koele nachten en dus voor frisheid en aromatische precisie in de druiven. Het nabije Gardameer en de beschuttende barrière van de Lessinische bergen in het noorden zorgen voor een mild, evenwichtig klimaat – de basis voor de trage, gezonde rijping die het drogen van de druiven voor Amarone überhaupt mogelijk maakt.
De eigen oogst wordt aangevuld met druiven uit andere gebieden van Veneto en Noord-Italië: uit Soave met zijn vulkanische bodems, uit de Lugana aan de zuidoever van het Gardameer en uit Bardolino.
Stijl en filosofie
Pasqua beweegt zich bewust tussen twee polen. Aan de ene kant staat het klassieke Veronese repertoire: de appassimento, het maandenlang drogen van druiven op rekken of in kistjes, waaruit de dichte, fluweelzachte Amarone ontstaat; de ripasso-methode, waarbij een Valpolicella een tweede keer op de draf van de Amarone vergist; en frisse, heldere witte wijnen uit Garganega en Trebbiano di Lugana.
Aan de andere kant staat de ambitie om met conventies te breken. Dat zie je in namen en etiketten – door kunstenaars ontworpen, provocerend, vaak met een knipoog – en ook in de manier waarop de wijnen gemaakt worden: kortere maceraties, preciezere frisheid, minder zwaarte dan de streek gewend was. Sinds 2018 investeert de familie bovendien systematisch in kunstprojecten en tentoonstellingen, een bewuste verbinding tussen wijn, stad en cultuur.
Bekende wijngaarden en wijnen
Het gamma valt uiteen in de klassieke appellaties en de zogenoemde iconen:
- Mai Dire Mai – de topamarone van het huis, uit geselecteerde druiven en met lange rijping
- Famiglia Pasqua – Amarone della Valpolicella als uithangbord van de familielijn
- 11 Minutes – rosé uit Veneto, waarvan de naam verwijst naar de zeer korte weking
- Hey French, You Could Have Made This But You Didn't – wellicht de meest provocerende witte wijn van Italië
- Terre di Cariano en Mizzole – wijngaardwijnen van het domein Cecilia Beretta in de Valpolicella
- Passione Sentimento – de appassimento-rode wijn die Pasqua internationaal bekend maakte
Daarnaast is er een breed aanbod Soave, Lugana, Bardolino, Valpolicella Classico en Ripasso.
Onderscheidingen
Pasqua verzamelt al jaren topnoteringen in de internationale vakpers. Wine Enthusiast riep het huis in 2023 uit tot Innovator of the Year. De Amarone Mai Dire Mai kreeg bij Decanter goud met 96 punten, en wijnen van het domein werden meermaals bekroond met de Tre Bicchieri van Gambero Rosso. Hoge scores van James Suckling, Wine Advocate en andere critici maken het beeld compleet. In het jubileumjaar 2025 ontving Pasqua bovendien een internationale onderscheiding in het kader van Vinitaly in Verona.