Samenvatting
Kellerei Kaltern (Italiaans Cantina Kaltern) is de grootste wijnbouwcoöperatie van Zuid-Tirol (Südtirol) en is gevestigd in Kaltern am See in het Überetsch (Oltradige). In de huidige vorm ontstond zij in 2016 uit de fusie van Kellerei Kaltern met de coöperatie „Erste+Neue“ – twee huizen waarvan de coöperatieve wortels teruggaan tot het begin van de 20e eeuw. Rond 650 aangesloten telers bewerken ongeveer 480 hectare wijngaard rond het meer van Kaltern, het warmste zwemmeer van de Alpen. Het uithangbord is de rode wijn van de inheemse druif Vernatsch (Italiaans Schiava), waaruit de beroemde Kalterersee wordt gemaakt; daarnaast zijn er frisse witte wijnen van Weißburgunder (witte bourgogne), Chardonnay en Gewürztraminer.
Geschiedenis
De coöperatieve wijngeschiedenis van Kaltern behoort tot de oudste van Zuid-Tirol. Al rond 1900 sloten de eerste telers van de gemeente zich aaneen om hun druiven gezamenlijk te persen en te vermarkten – in een tijd waarin veel kleine boeren alleen nauwelijks op de markt konden bestaan. In de loop van de decennia ontstonden in Kaltern verschillende coöperaties naast elkaar.
Een belangrijke stap was de vorming van de coöperatie „Erste+Neue“, waarin in de jaren tachtig de „Erste“ (Eerste) en de „Neue“ (Nieuwe) coöperatie werden samengebracht. De beslissende ommekeer van recentere tijd kwam in 2016: in dat jaar fuseerden de coöperatie „Erste+Neue“ en Kellerei Kaltern tot de huidige Kellerei Kaltern. Zo ontstond veruit de grootste wijnbouwcoöperatie van de streek – een verbond dat de inspanning van vele Kalterner wijnfamilies onder één dak bundelt.
Ligging & terroir
Kaltern ligt in het Überetsch (Oltradige), ongeveer 12 kilometer ten zuidwesten van Bolzano, op ongeveer 430 meter hoogte. Het dorp wordt getekend door het meer van Kaltern, dat de omgeving in de zomer sterk opwarmt en als het warmste zwemmeer van de Alpen geldt. Dit milde, zonnige klimaat – overdag warm, 's nachts afgekoeld door de valwinden uit de bergen – schept ideale voorwaarden voor expressieve en tegelijk frisse wijnen.
De wijnstokken zijn verdeeld over een mozaïek van verschillende bodems: van warmtevasthoudend verweringsgesteente en kalk op de hellingen tot lichtere, grindige percelen dichter bij het meer. De warme percelen bij het water zijn de klassieke bakermat van Vernatsch, terwijl de hoger gelegen, koelere wijngaarden de aromatische witte wijnen dragen. Deze verscheidenheid op kleine schaal stelt de coöperatie in staat een breed spectrum aan stijlen voort te brengen.
Stijl & filosofie
Als grote coöperatie brengt Kellerei Kaltern de druiven van vele kleine wijngaarden samen – een model dat typisch is voor Zuid-Tirol en dat hier op hoog niveau wordt beoefend. In het middelpunt staat de verbinding van traditie en moderne keldertechniek: de Vernatsch wordt bewust als identiteitsbepalend druivenras gekoesterd en levert lichte, sappige rode wijnen die men jong en goed gekoeld drinkt.
Bij de witte wijnen zet het huis in op frisheid en drinkbaarheid – Weißburgunder (witte bourgogne) en Chardonnay met heldere fruit, plus de kruidig-aromatische Gewürztraminer, die in Zuid-Tirol bijzonder thuis is. Naast de toegankelijke basiswijnen onderhoudt de coöperatie ambitieuze selectielijnen, waarin afzonderlijke partijen en wijngaarden met bijzondere zorg worden opgevoed.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het hart van het assortiment is de Kalterersee (Italiaans Lago di Caldaro), in de hogere variant opgevoed als Kalterersee Classico Superiore – een lichte, soepel drinkbare rode wijn van Vernatsch die de streek beroemd heeft gemaakt. Daarnaast staan:
- Witte wijnen van Weißburgunder (witte bourgogne) en Chardonnay – fris, helder en veelzijdig bij het eten
- Gewürztraminer – aromatisch en kruidig, een Zuid-Tiroolse specialiteit
- rode wijnen van internationale en inheemse rassen zoals Lagrein
- ambitieuze selectie- en premiumlijnen die de beste partijen bundelen
Zo bestrijkt de coöperatie het hele spectrum – van de ongecompliceerde alledaagse wijn tot de veeleisende selectiewijn.
Onderscheidingen
Als een van de bekendste adressen van Zuid-Tirol wordt Kellerei Kaltern regelmatig vermeld in de toonaangevende Italiaanse en internationale wijngidsen (zoals Gambero Rosso en Falstaff) en behoort zij tot de meest bekroonde coöperaties van de streek. Vooral als ambassadeur van de Kalterersee-wijn heeft het huis er in belangrijke mate toe bijgedragen dat Kaltern en de Vernatsch tot ver buiten Zuid-Tirol bekend zijn.