Samenvatting
Collegium Wirtemberg is de grootste wijnbouwcoöperatie van deelstaathoofdstad Stuttgart – en tegelijk een van de meest ambitieuze coöperatieve bedrijven in heel Württemberg. Rond 150 hectare wijngaard ligt verspreid rondom de huisberg Württemberg, op hellingen, terrassen en steile percelen boven de Neckar. Het bedrijf ontstond in 2007 uit de fusie van de twee Stuttgartse wijnbouwcoöperaties Rotenberg en Uhlbach. Rood domineert: trollinger, lemberger en spätburgunder beslaan het grootste deel van het areaal, bij de witte wijn voert riesling de boventoon. Boven alles uit torent het beeldmerk van het huis – de grafkapel op de Württemberg.
Geschiedenis
De wijnbouw rondom de Württemberg-heuvel is eeuwenoud: op de berg stond ooit de stamburcht van het huis Württemberg, en de hellingen eronder werden al in de middeleeuwen met wijnstokken beplant. Zoals bijna overal in Württemberg organiseerden de wijnboeren – hier Wengerter genoemd – zich in de loop van de twintigste eeuw in coöperaties: de kleine familiebedrijven konden pers, kelder en vermarkting in hun eentje nauwelijks aan.
Rotenberg en Uhlbach, twee naburige Stuttgartse wijndorpen, hadden lange tijd elk hun eigen wijnbouwcoöperatie. In 2007 sloten beide zich aaneen en gaven zich met Collegium Wirtemberg een gemeenschappelijke, bewust historisch klinkende naam – de schrijfwijze met „i" verwijst naar de oude vorm van de landsnaam. Zo werden twee middelgrote bedrijven de grootste wijnproducent van Stuttgart, vandaag met rond 200 leden, ongeveer een dozijn medewerkers en een jaarproductie van zo'n 1,3 miljoen liter.
Sinds het najaar van 2023 leidt Philipp Kollmar het bedrijf; in de kelder bepaalt de al lang meedraaiende kelderchef Thomas Eckard de signatuur van de wijnen. Een groot deel van de productie wordt direct verkocht – via de vinotheken in beide stadsdelen, de webshop en de horeca.
Ligging & terroir
De wijngaarden klimmen tussen en rondom Rotenberg en Uhlbach tegen de hellingen boven de Neckar op. Het zijn klassieke Württembergse steile en terrasvormige wijngaarden: deels gestut door droge stenen muurtjes, deels alleen met de hand te bewerken. De rivier werkt als warmtebuffer en de naar het zuiden en zuidwesten gerichte hellingen vangen de zon – een microklimaat waarin zelfs laatrijpende rassen als lemberger en cabernetkruisingen betrouwbaar uitrijpen.
Geologisch is het gebied een leerboek: naast de voor Württemberg typische keuper-, mergel- en kleibodems vind je hier travertijn met nog zichtbare insluitsels van kleine zeediertjes én zandsteen. Die combinatie geeft de wijnen hun bijzondere kruidigheid – bij de witte wijnen een ziltig-minerale toets, bij de rode structuur en grip.
De twee bekendste afzonderlijke wijngaarden van het huis zijn de Rotenberger Schlossberg en de Uhlbacher Götzenberg. Beide gelden als pareltjes van de Stuttgartse wijnbouw – en beide liggen in het zicht van de grafkapel op de Württemberg, die koning Wilhelm I tussen 1820 en 1824 liet bouwen voor zijn jong gestorven vrouw Katharina. Vandaag is zij het beeldmerk van de coöperatie.
Stijl & filosofie
Collegium Wirtemberg ziet zichzelf als brug tussen traditie en ambitie. Het assortiment is opgedeeld in vier duidelijk gelaagde lijnen:
- Collegium – ongecompliceerde alledaagse wijnen die ras en herkomst zuiver weergeven
- Stuttgart – wijnen uit geselecteerde percelen rondom de Württemberg, met meer concentratie maar behouden frisheid
- Wirtemberg – het premiumidee van het huis: krachtig, fruitgedreven en toch elegant
- Réserve – de top, met lange rijping op houten vat
Stilistisch betekent dat: de trollinger blijft wat hij moet zijn – een lichte, sappige alledaagse rode wijn met onder 12 % vol. in de klassieke bottelingen en een aangenaam fijne zuurgraad. Lemberger, spätburgunder en de cuvées van de hogere lijnen worden daarentegen consequent droog opgevoed, vaak in barrique, en tonen donker fruit, kruidigheid en dragend tannine. Bij de witte wijnen zet het huis in op droge, helder getekende rieslings en op grauburgunder en chardonnay, die in de Réserve-lijn eveneens hout zien.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het hart van het bedrijf zijn de twee wijngaarden:
- Rotenberger Schlossberg – de wijngaard onder de grafkapel, basis voor trollinger, trollinger met lemberger en riesling
- Uhlbacher Götzenberg – warm en beschut, voorbestemd voor de late rode rassen
Tot de bekendste wijnen behoren de Réserve-bottelingen van lemberger, syrah, spätburgunder en chardonnay, evenals de Grande Cuvée, een op hout gerijpte rode assemblage met mediterraan aandoende kruidigheid. Daarnaast is er de serie Denkmal en met de Riesling 411 n. n. een wijn wiens naam naar de hoogteligging verwijst. De klassieke Trollinger mit Lemberger is tot op vandaag de wijn waarmee veel Stuttgarters het huis als eerste leren kennen.
Onderscheidingen
Collegium Wirtemberg behoort al jaren tot de best beoordeelde coöperaties van Duitsland. Bij de Duitse Rodewijnprijs 2023 stond het huis meteen drie keer op het podium: tweede plaats in de categorie lemberger voor de Lemberger trocken „Réserve" 2019, derde plaatsen voor de Grande Cuvée trocken „Réserve" en de Syrah trocken „Réserve", beide uit 2019. Het vakblad WEINWIRTSCHAFT noemde het bedrijf in 2023 de op één na beste Duitse wijnbouwcoöperatie.
Ook internationaal loopt het goed: bij de awc vienna 2024 waren er drie gouden en vijf zilveren medailles, bij de falstaff Spätburgunder Trophy 2025 93 punten voor de Spätburgunder Réserve 2020, plus medailles bij de vinum Riesling Champion en Meiningers Rotweinpreis. In de wijngidsen vinum, falstaff en eichelmann wordt het huis regelmatig geprezen om de breedte van zijn assortiment – van de betaalbare riesling tot de kruidig-complexe Réserve-wijnen.