Samenvatting
Bodega Chacra is het bekendste Pinot Noir-wijnhuis van Patagonië en een van de spannendste projecten van Zuid-Amerika. Het werd in 2004 opgericht door Piero Incisa della Rocchetta, kleinzoon van markies Mario Incisa della Rocchetta, die in Toscane de legendarische Sassicaia creëerde. In de Alto Valle van de Río Negro vond hij een bijna vergeten wijngaard met ongeënte Pinot Noir-stokken uit 1932 – de basis van een wijnhuis dat nu biodynamisch werkt en wijnen maakt van opmerkelijke finesse, frisheid en transparantie. Sinds 2017 vult een Chardonnay, gemaakt samen met de Bourgondiër Jean-Marc Roulot, het assortiment aan.
Geschiedenis
Piero Incisa della Rocchetta groeide op met wijn: zijn familie staat achter Tenuta San Guido in Bolgheri, waar zijn grootvader met Sassicaia bewees dat grote wijnen ook op onverwachte plekken kunnen ontstaan. Op zoek naar een eigen project reisde Piero begin jaren 2000 naar Patagonië.
In het Río Negro-dal stuitte hij op een verwaarloosde wijngaard met ongeënte Pinot Noir-stokken die al in 1932 waren aangeplant. De oude stokken brachten zo weinig op dat zelfs de eigenaar hem naar verluidt de aankoop wilde afraden. Piero kocht het perceel toch en richtte in 2004 Bodega Chacra op – in Argentinië is een chacra een kleine boerderij. In de jaren daarna kwamen er meer oude wijngaarden bij, waaronder aanplant uit 1955. In 2016 begon de samenwerking met Jean-Marc Roulot uit Meursault; de eerste gezamenlijke Chardonnay is van oogstjaar 2017.
Ligging & terroir
Chacra ligt in Mainqué in de Alto Valle van de Río Negro, in het noorden van Patagonië. Het dal is een groene oase midden in de steppe, vooral bekend om zijn fruitteelt. Het klimaat is uitgesproken droog: er valt slechts zo'n 180 mm regen per jaar, de luchtvochtigheid is laag en de lichtintensiteit hoog. Grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht bewaren de zuren en de aromatische precisie van de druiven, en de voortdurende Patagonische wind houdt de stokken gezond.
De bodems zijn de erfenis van een oude rivierbedding: grind en keien, zand, klei en kalkhoudende delen. Omdat de omringende woestijn als natuurlijke barrière werkt, heeft de druifluis het dal nooit bereikt – daarom konden de stokken zonder onderstam, dus ongeënt, op hun oorspronkelijke massaselectie overleven.
Stijl & filosofie
Piero Incisa della Rocchetta ziet Chacra als een levend ecosysteem. De wijngaarden worden biodynamisch en biologisch bewerkt – zonder synthetische meststoffen, pesticiden of herbiciden, met biodynamische preparaten, eigen bijenvolken en veel handwerk. In de kelder geldt terughoudendheid: spontane gisting, gebruikte houten vaten, soms ook amforen en beton, minimale ingrepen.
Stilistisch zoekt Chacra het tegenovergestelde van de krachtige, fruitgedreven Nieuwe Wereld-Pinot. De wijnen zijn lichtvoetig, fris en fijn gebouwd, met rood fruit, kruidigheid en een minerale spanning die vaak met Bourgogne wordt vergeleken. De Chardonnay volgt hetzelfde idee: hij rijpt in gebruikte vaten van Roulots domaine in Meursault en toont precisie in plaats van weelderigheid.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is vernoemd naar de aanplantjaren van de wijngaarden:
- Treinta y Dos – Pinot Noir uit de circa twee hectare grote wijngaard van 1932, het vlaggenschip
- Cincuenta y Cinco – Pinot Noir van ongeënte stokken die in 1955 werden aangeplant
- Barda – de toegankelijkste Pinot Noir, vooral van jongere stokken uit de jaren negentig
- Sin Azufre – een Pinot Noir zonder toegevoegde sulfiet, Piero's persoonlijke experiment
- Mainqué Chardonnay en Chacra Chardonnay – gemaakt samen met Jean-Marc Roulot
Treinta y Dos en Cincuenta y Cinco behoren tot de meest gezochte en hoogst gewaardeerde Pinot Noirs van Zuid-Amerika.
Onderscheidingen
Chacra krijgt regelmatig hoge scores van internationale critici en vakbladen en wordt door velen genoemd als maatstaf voor Argentijnse Pinot Noir. Nog belangrijker dan losse scores is de impact: het wijnhuis heeft bewezen dat Patagonië – en vooral het Río Negro-dal met zijn oude, ongeënte stokken – elegante, bewaarbare Pinot Noir van wereldniveau kan voortbrengen.
