Resumen
Cantine San Marzano es una de las cooperativas de viticultores más conocidas de Apulia y todo un símbolo del ascenso del Primitivo hasta convertirse en un tinto codiciado en todo el mundo. Fundada en 1962 por 19 viticultores en el pueblo de San Marzano di San Giuseppe, en la provincia de Tarento, la cooperativa reúne hoy a unos 1.200 socios que cultivan alrededor de 1.500 hectáreas, muchas de ellas pequeñas parcelas familiares trabajadas durante generaciones. Su prestigio se apoya en el Primitivo y el Negroamaro, las clásicas uvas tintas del Salento. Sobre todo es mundialmente famosa por el Sessantanni Primitivo di Manduria DOP, elaborado con cepas en vaso de más de 60 años. San Marzano demuestra que la viticultura cooperativa y la máxima calidad internacional no tienen por qué estar reñidas.
Historia
La viticultura en torno a San Marzano se remonta muchos siglos; las familias de la región cuidan sus cepas desde hace generaciones. El paso decisivo hacia la cooperativa actual llegó en 1962, cuando 19 viticultores de San Marzano di San Giuseppe unieron sus fuerzas para aunar recursos, vinificar juntos y dar un respaldo económico a la tradición campesina de la región.
Durante décadas la cooperativa suministró sobre todo vino a granel. El punto de inflexión llegó a mediados de los años noventa: en 1996 se instaló una línea de embotellado propia y San Marzano empezó a apostar de forma decidida por su propia marca y por los vinos embotellados. Un productor clásico de granel se convirtió así en una de las bodegas más ambiciosas del sur de Italia. Un hito fue la añada de 2000, que llevó al mercado el Sessantanni como primer gran vino propio de la cooperativa. Hoy la cooperativa cuenta con unos 1.200 socios y produce muchos millones de botellas al año, exportadas a numerosos países.
Ubicación y terruño
San Marzano se sitúa en el corazón del Salento, el "tacón" de la bota italiana, a pocos kilómetros tierra adentro del golfo de Tarento. El clima es plenamente mediterráneo: mucho sol, calor y sequedad, atemperados por la cercanía de dos mares. Estas condiciones dan uvas perfectamente maduras, de fruta densa y taninos suaves, la base del estilo cálido y generoso de los tintos apulios.
Determinantes son los suelos: tierra roja (terra rossa) rica en hierro sobre un subsuelo calcáreo. Retienen calor y humedad y se consideran ideales para el Primitivo y el Negroamaro. Muchas de las mejores parcelas son cepas viejas conducidas en el tradicional sistema en vaso (Alberello), que rinden poco y se cuidan por completo a mano.
Estilo y filosofía
La filosofía de la cooperativa combina la tradición campesina con una tecnología moderna de bodega. En su centro está el trabajo de muchos pequeños socios, cuyas uvas —a menudo de viñas viejas— se vinifican de forma centralizada. Los grandes vinos se crían en roble francés y americano, que les aporta estructura, especias y potencial de guarda sin tapar la típica exuberancia apulia.
En cuanto al estilo, los vinos de San Marzano representan tintos potentes y cálidos: fruta oscura, taninos suaves, a menudo un punto de dulzor y acidez moderada. El Primitivo encarna especialmente ese carácter accesible que gusta de inmediato. El Negroamaro resulta algo más austero y estructurado. Junto a los grandes vinos, la cooperativa apuesta conscientemente por botellas de precio atractivo que acercan el estilo del Salento a un público amplio.
Vinos destacados
Como una cooperativa no posee los viñedos exclusivos de una finca única, San Marzano se define por sus líneas de vino. Las más conocidas son:
- Sessantanni Primitivo di Manduria DOP: el buque insignia, de cepas en vaso de más de 60 años, criado unos doce meses en barrica
- Talò: una gama de Primitivo y Negroamaro que hace accesible el clásico estilo del Salento
- F (Negroamaro Salento IGP): un Negroamaro moderno y muy premiado
- Vindoro y otros vinos de Primitivo y Negroamaro para el disfrute diario
El Sessantanni sigue siendo el vino de referencia: procede de las viñas viejas en torno al "Valle del Sessantanni" y simboliza el rescate y la revalorización de las viejas cepas en vaso.
Premios
San Marzano es uno de los productores más premiados del sur de Italia. En 2020, la influyente guía italiana Gambero Rosso nombró a Cantine San Marzano "Cooperativa del Año". Su Negroamaro F ha obtenido los codiciados Tre Bicchieri en varias añadas, y también el Sessantanni logra con regularidad las máximas puntuaciones en catas nacionales e internacionales. Así, la cooperativa ha contribuido de forma decisiva a elevar el prestigio de los tintos apulios —y del Primitivo en particular— en los mercados de todo el mundo.