Resumen
Bouvet-Ladubay es una de las casas de espumosos más conocidas del Loira. Fundada en 1851 en Saint-Hilaire-Saint-Florent, cerca de Saumur, la casa produce hoy alrededor de 7 millones de botellas al año, en su mayoría espumosos elaborados por méthode traditionnelle con una segunda fermentación en botella. La base es la variedad emblemática del Loira, la Chenin Blanc, acompañada de Chardonnay y, para los rosados, Cabernet Franc. Lo que hace inconfundible a Bouvet-Ladubay son sus casi 8 kilómetros de bodegas de tuffeau transitables, donde las cuvées maduran lentas y frescas sobre lías. Desde que la familia Monmousseau la recompró en 2015, la casa vuelve a estar en manos familiares.
Historia
La historia de Bouvet-Ladubay comienza en 1851, cuando Étienne Bouvet fundó una casa de espumosos en Saint-Hilaire-Saint-Florent, a las afueras de Saumur. El nombre de la casa une su apellido con el de su esposa, Célestine Ladubay, una combinación que se ha mantenido hasta hoy. Bouvet apostó pronto por la fermentación en botella al modo de la Champaña, aprovechando las blandas y frescas bodegas de tuffeau de la región.
En 1932, la familia viticultora y comerciante Monmousseau tomó las riendas de la casa y la marcó durante generaciones. A lo largo del siglo XX la propiedad cambió de manos por un tiempo: la casa perteneció, entre otros, a la firma de champán Taittinger y más tarde al grupo indio United Breweries Group. En 2015, la familia Monmousseau la recompró y la devolvió a una propiedad familiar independiente. Durante muchos años Patrice Monmousseau dirigió la casa y forjó su reputación; hoy su hija Juliette Monmousseau la dirige como CEO.
Ubicación y terruño
Bouvet-Ladubay se encuentra en Saint-Hilaire-Saint-Florent, justo al oeste de Saumur, en los viñedos del Loira medio. La región está definida por el blando tuffeau (toba calcárea), que da forma no solo a los suelos sino también a la arquitectura: durante siglos la piedra se extrajo como material de construcción, y las galerías resultantes sirven hoy de bodegas ideales.
Estas galerías subterráneas son el corazón de la casa. A lo largo de unos 8 kilómetros, las bodegas se adentran en la roca a temperatura constante y fresca y con una humedad alta, justo las condiciones que convienen a la larga crianza sobre lías del espumoso. El clima suave y de influencia atlántica de la zona de Saumur y sus suelos calcáreos dan a la Chenin Blanc la acidez fresca y el toque mineral que hacen un buen vino base para Crémant y Saumur Brut.
Estilo y filosofía
En el centro está la méthode traditionnelle: tras la primera fermentación, el vino base se embotella, donde una segunda fermentación genera las finas burbujas. Después los vinos maduran durante muchos meses sobre lías en las frescas bodegas de tuffeau, lo que les aporta cremosidad, una perlage fina y las notas típicas de brioche y bollería.
La Chenin Blanc es la variedad principal y aporta a las cuvées frescura, fruta y estructura. La Chardonnay añade finura y elegancia, mientras que la Cabernet Franc sirve de base para los rosados. Bouvet-Ladubay no se ve como una simple casa comercial, sino como una bodega arraigada con sus propias cavas históricas, donde tiene lugar todo el proceso de crianza y maduración. El estilo es fresco, limpio y accesible: un espumoso con firma del Loira que no teme la comparación con nombres más grandes.
Viñedos y vinos destacados
Como Bouvet-Ladubay no es una bodega clásica de pagos, la casa se define menos por parcelas concretas que por sus cuvées. Todas se elaboran por méthode traditionnelle y llevan las denominaciones AOC Crémant de Loire o AOC Saumur. Entre las más conocidas están:
- Saphir – una cuvée clásica basada sobre todo en Chenin Blanc, fresca y equilibrada; uno de los estandartes de la casa.
- Trésor – una cuvée de gama alta con una crianza sobre lías más larga y una elaboración que le da mayor profundidad y cremosidad.
- Instinct – una cuvée moderna y de nivel que subraya la ambición contemporánea de la casa.
A ellas se suman el clásico Crémant de Loire y el Saumur Brut en blanco y rosado, además de estilos más dulces y de temporada. Todas comparten la constante fermentación en botella y la larga crianza en las bodegas de tuffeau.
Reconocimientos
Bouvet-Ladubay lleva mucho tiempo siendo una de las casas de espumosos del Loira con más proyección internacional. Cerca del 60 % de la producción se exporta a unos 40 países, prueba de la reputación de sus cuvées mucho más allá de Francia. Los vinos aparecen y se premian con regularidad en catas profesionales y guías de vino. Más allá del vino, la casa se ha ganado un nombre como destino cultural con su théâtre histórico del siglo XIX y un centro de arte contemporáneo en las bodegas, una rara mezcla de artesanía vinícola, historia y arte.