Resumo
A Weingut Umathum, em Frauenkirchen, é um dos endereços que marcaram o tinto austríaco. Na margem oriental do lago Neusiedl, no norte do Burgenland, Josef Umathum cultiva cerca de 40 hectares, dos quais à volta de 85 por cento estão plantados com as castas tintas locais Zweigelt, Blaufränkisch e St. Laurent. Umathum pertence à geração que, a partir do final dos anos oitenta, tornou o tinto austríaco visível internacionalmente – nunca pela potência e concentração, mas pela finura, pela frescura e pelo sentido de origem. Desde meados dos anos 2000 a casa é conduzida em biodinâmica e tem certificação Demeter.
História
A família Umathum é originária da Francónia e fixou-se na região do lago Neusiedl no tempo de Maria Teresa. A casa atual remonta a 1958, quando Elisabeth e Johann Umathum fundaram em Frauenkirchen uma exploração agrícola mista. No início dominavam a beterraba sacarina e os cereais; a vinha era apenas uma atividade entre várias.
A viragem chegou com Josef Umathum (nascido em 1960), que assumiu a direção em 1985 e orientou a casa inteiramente para o vinho em 1987. Cedo se interessou pelas castas tintas autóctones da região, numa altura em que muitos produtores do Burgenland apostavam nas castas internacionais. Logo em 1990 a revista Falstaff elegeu-o viticultor do ano.
Nas décadas seguintes juntaram-se dois marcos que ainda hoje definem a casa: a reconstrução da vinha em socalcos Kirschgarten, em Jois, em 2001, e a conversão à viticultura biodinâmica a partir de meados dos anos 2000, seguida da certificação Demeter. Em paralelo, em 2002 Josef Umathum lançou com Wolfgang Peck o projeto Zantho, em Andau – uma marca autónoma centrada em vinhos varietais acessíveis.
Localização e terroir
Frauenkirchen fica no Seewinkel, a planície a leste do lago Neusiedl. O clima é marcadamente panónico: verões quentes e secos, invernos frios e muito sol. O lago, grande e pouco profundo, funciona como amortecedor térmico e reserva de humidade – sem ele, a viticultura aqui seria bem mais difícil.
Decisivos para o estilo da casa são os solos. Em vez de argilas pesadas e gordas, muitas das melhores parcelas são definidas por solos pobres de cascalho e seixo. A vinha Ried Hallebühl, junto a Frauenkirchen, tem cerca de 128 metros e é a maior elevação a leste do lago; o seu solo está salpicado de seixos vermelhos ricos em ferro e magnésio e dá de forma constante vinhos finos e elegantes, nunca sobrecarregados. A Umathum cultiva ali cerca de doze hectares. Também a Ried Vom Stein assenta em cascalhos magros.
Um caso à parte são as vinhas junto a Jois, na margem noroeste, ao pé da serra de Leitha. Aí ficam, entre outras, Hackelsberg, Jungenberg e o Kirschgarten – esta última a única vinha em socalcos cultivada do Burgenland, recuperada em 2001. Os solos calcários e o maior declive dão aqui uma assinatura diferente da do Seewinkel.
Estilo e filosofia
O trabalho de Josef Umathum gira à volta de duas ideias: origem e contenção. A vindima é feita só à mão, o trabalho de adega é deliberadamente suave e o estágio decorre sobretudo em tonéis grandes de carvalho austríaco, e não em barricas novas pequenas. O resultado são tintos de álcool moderado, fruta nítida, tanino fino e uma frescura que os sustenta durante muitos anos – um contramodelo ao estilo internacional e marcado pela madeira que dominou nos anos noventa e 2000.
A biodinâmica não é aqui um rótulo, mas uma base: enrelvamento, composto, preparados e a renúncia a produtos de síntese servem para manter os solos vivos. Outro fio condutor é o trabalho com material vegetal antigo: a Umathum seleciona videiras de vinhas velhas para preservar a diversidade genética. A expressão mais visível disso é a recuperação do Lindenblättriger, casta branca panónica quase desaparecida que voltou à gama por volta de 2010.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama é contida e claramente estruturada – dos vinhos de região e varietais até aos vinhos de vinha única:
- Ried Hallebühl – Zweigelt da maior elevação a leste do lago; o vinho mais conhecido da casa
- Haideboden – lote tinto de Zweigelt, Blaufränkisch e Cabernet Franc; a casa usou o nome pela primeira vez em 1991
- Ried Vom Stein – tinto de solos pobres de cascalho junto a Frauenkirchen
- Ried Kirschgarten (Jois) – da única vinha em socalcos do Burgenland
- Blaufränkisch e St. Laurent como versões monovarietais dos clássicos do Burgenland
- Lindenblättriger – a histórica casta branca recuperada
Distinções
Josef Umathum foi eleito viticultor do ano pela Falstaff logo em 1990 e desde então é considerado um endereço de referência do tinto austríaco. A casa recebe pontuações altas de forma constante nos principais guias de vinhos e está amplamente distribuída a nível internacional – sobretudo em mercados que procuram um tinto fino e ligado ao terroir. A sua influência vai além da própria adega: a aposta precoce em Zweigelt, Blaufränkisch e St. Laurent, e a viragem decidida para a biodinâmica, fizeram escola no Burgenland.