Resumo
A Cantina Sampietrana é uma das cooperativas vinícolas de mais longa tradição do Salento, na Apúlia. Fundada a 21 de abril de 1952 por 68 viticultores de San Pietro Vernotico, na província de Brindisi, teve desde o início um objetivo claro: vinificar as próprias uvas em vez de as vender ao desbarato a comerciantes. Da adega de vinho a granel do pós-guerra nasceu uma cooperativa que hoje só vende vinho engarrafado com marca própria – colocando no centro as castas tintas clássicas da região: Negroamaro, Primitivo, Malvasia Nera di Brindisi e a rara casta local Susumaniello. O vinho de bandeira é o Settebraccia, um lote de Negroamaro e Susumaniello de velhas vinhas em taça.
História
A história da Cantina Sampietrana começa numa época em que os viticultores do Salento forneciam sobretudo vinho a granel ao norte – recebendo muitas vezes apenas uma fração do seu valor. A 21 de abril de 1952, 68 viticultores de San Pietro Vernotico juntaram-se para mudar isso. Queriam, como a própria cooperativa conta, vinificar as suas uvas por conta própria e manter o rendimento na comunidade.
A localização foi bem escolhida: a adega foi construída a poucos metros da linha férrea, para que os vinhos pudessem ser expedidos comodamente para o norte de Itália e para outros países europeus. Até hoje a cooperativa está sediada precisamente nesse edifício, no centro histórico de San Pietro Vernotico, que fica mais ou menos a meio caminho entre as cidades de Brindisi e Lecce.
Durante décadas, o vinho a granel continuou a ser o negócio principal. A viragem decisiva chegou com a decisão de procurar o valor já não no vinho a granel, mas na marca própria. Passo a passo, a cooperativa investiu em tecnologia de adega, engarrafamento e distribuição. Hoje tudo é vendido engarrafado e uma parte considerável da produção – mais de 40 por cento, segundo a própria cooperativa – segue para exportação para a Europa, a América do Norte e a Ásia. Dos 68 fundadores passou-se entretanto a algumas centenas de famílias associadas.
Localização e terroir
San Pietro Vernotico fica no norte do Salento, a poucos quilómetros do Adriático, na planície entre Brindisi e Lecce. O clima é marcadamente mediterrânico: verões quentes e secos, muito sol e invernos amenos. A proximidade do mar traz brisas que amenizam o calor e mantêm as vinhas saudáveis. Nestas condições, Negroamaro, Primitivo e Malvasia Nera amadurecem por completo e dão fruta densa e taninos macios.
Os solos das vinhas dos associados são sobretudo calcários e argilosos – um terroir clássico do Salento que retém a água e oferece reservas às videiras mesmo em anos secos. Muitas das parcelas mais antigas continuam conduzidas no tradicional alberello pugliese, a forma baixa em taça que dá rendimentos pequenos e é tratada à mão. É precisamente destas velhas vinhas em taça que vêm as uvas para os vinhos de topo da cooperativa. As plantações mais jovens incluem em parte castas internacionais como Chardonnay, Syrah, Cabernet ou Merlot.
A zona está abrangida por várias denominações: Brindisi DOP, Salice Salentino DOP e Squinzano DOP, além das mais amplas Salento IGP e Puglia IGP.
Estilo e filosofia
A filosofia da Cantina Sampietrana é a de uma cooperativa moderna: liga a tradição rural dos seus associados a uma tecnologia de adega atual e a um compromisso claro com a origem. No centro estão as castas autóctones do Salento – sobretudo Negroamaro, Primitivo e Malvasia Nera di Brindisi. Particularmente querida à casa é a Susumaniello, uma antiga casta da zona de Brindisi que quase desapareceu e que a cooperativa recupera de propósito nos seus vinhos.
Em termos de estilo, os tintos representam o caráter quente e generoso do Salento: fruta escura, especiarias, taninos macios e corpo cheio, muitas vezes com notas de cereja, mirtilo, cacau e alcaçuz. Os vinhos de topo estagiam em madeira sem tapar a fruta. A par deles têm o seu papel os brancos frescos de Fiano, Verdeca, Malvasia Bianca e Chardonnay, o rosato de Negroamaro e uma pequena linha de espumantes.
A sustentabilidade faz parte do conceito: a cooperativa tem certificação biológica e trabalha segundo a norma italiana SQNPI de produção integrada; para a exportação dispõe das certificações BRC, IFS e ISO 9001. Com uma enoteca própria e visitas à adega, a casa abriu-se também ao enoturismo, é reconhecida pelo Touring Club Italiano e é parceira do Fondo Ambiente Italiano (FAI).
Vinhas e vinhos conhecidos
Enquanto cooperativa, a Cantina Sampietrana não possui vinhas individuais clássicas; define-se pelas suas linhas de vinho e seleções. Entre os vinhos mais conhecidos estão:
- Settebraccia (Salento IGP) – o vinho de bandeira: cerca de 80 por cento de Negroamaro e 20 por cento de Susumaniello de velhas vinhas em taça, denso, especiado e macio
- Sumaest, Mirafolia e Tre Filari – os restantes vinhos da linha Premium
- Riserve e Selezioni – tintos estagiados a partir das melhores uvas dos associados
- Tacco Barocco e Centoare – linhas acessíveis que trazem o estilo do Salento para o dia a dia
- Natura – a linha biológica da cooperativa
- Bollicine – espumantes, incluindo versões rosé
- Cinquantino – a linha de entrada
Outros rótulos como Le Monache, Giglio di Mare, Parnanio ou Egoroseo completam a gama com brancos e rosés.
Prémios
A Cantina Sampietrana está presente nos grandes guias de vinhos italianos: o Settebraccia é regularmente analisado no guia Vini d’Italia do Gambero Rosso e surge também com pontuações na Falstaff. O crítico Luca Maroni atribuiu a uma colheita do Settebraccia 95 pontos, segundo fontes do comércio. Para além da crítica de vinhos, o reconhecimento do Touring Club Italiano e a parceria com o FAI refletem o papel que a cooperativa desempenha na preservação do património local. Para uma casa que começou como fornecedora de vinho a granel, é um percurso notável – e um bom exemplo de como as cooperativas ajudam a moldar a reputação do Salento nos mercados mundiais.
