Resumo
A Quinta Bärenhof fica em Ungstein, uma freguesia de Bad Dürkheim junto à Estrada Alemã do Vinho. É uma empresa familiar no melhor sentido do termo: quatro gerações da família Bähr vivem e trabalham juntas na propriedade, e as raízes da família na povoação remontam ao século XVI. Em cerca de 20 hectares de vinha própria, nas melhores parcelas de Ungstein, nascem vinhos sobretudo secos de Riesling, Weißburgunder (Pinot Blanc), Grauburgunder (Pinot Gris) e Sauvignon Gris. Grande parte da produção é vendida diretamente na quinta – e oito prémios de honra consecutivos, a par do prémio federal de 2014, mostram que a Bärenhof trabalha com uma constância assinalável.
História
A história dos Bähr em Ungstein começa muito antes da própria quinta: pode ser seguida na povoação até ao ano de 1590, quando o antepassado Philipp Bär ali se instalou. O „h" no apelido só foi acrescentado no início do século XIX. Como ano de fundação da quinta indica-se habitualmente 1791 – as fontes divergem neste ponto, pelo que convém ler o número mais como orientação do que como data exata.
Durante muito tempo a casa não viveu do seu próprio vinho engarrafado. Até 1907 o vinho foi vendido sobretudo a granel, em casco, e depois disso as uvas seguiram para a adega cooperativa local até 1973. Só a partir da colheita de 1973 é que Günter Bähr começou a vinificar e a comercializar o vinho em nome próprio – o passo que transformou um fornecedor de uvas numa quinta produtora.
Hoje a responsabilidade principal está com Jürgen Bähr, que orienta vinha e adega desde que concluiu a formação de técnico de viticultura em 2004 e que, segundo as fontes, representa a décima sétima geração da família na povoação. O patriarca Günter Bähr mantém-se envolvido; no total, quatro gerações vivem juntas na propriedade.
Localização e Terroir
Ungstein situa-se na Mittelhaardt, junto à Estrada Alemã do Vinho, imediatamente a norte de Bad Dürkheim. O Haardtrand, a vertente oriental da Floresta do Palatinado, protege as vinhas a oeste e, juntamente com a posição abrigada, garante um clima ameno e muito soalheiro – uma das zonas vitícolas mais quentes da Alemanha.
Característica das vinhas de Ungstein é a sua acentuada diversidade de solos: as condições mudam de forma notória em curtas distâncias, e é precisamente a isso que a quinta adapta a escolha de castas. O Riesling fica onde mantém frescura e estrutura; as castas borgonhesas recebem as parcelas que lhes dão substância e untuosidade. Sobre os solos de cada vinha em concreto não existem dados detalhados fiáveis – decisivo é, de qualquer modo, que a família conhece as suas parcelas há gerações.
Estilo e Filosofia
A Bärenhof não é uma quinta que procure destacar-se com experiências. O estilo é artesanal, claro e seco: a maior parte da gama são vinhos tranquilos secos, organizados segundo as clássicas categorias alemãs Kabinett, Spätlese e Auslese. A completar o programa há versões sem álcool – uma cedência a uma clientela que as pede cada vez mais.
O segundo pilar da filosofia é a venda direta na quinta. Quem quer comprar estes vinhos vai, por regra, até Ungstein – o que encurta a distância entre produtor e cliente e torna a casa independente da distribuição. Que aqui trabalhem juntas quatro gerações não é um rótulo de marketing, mas o quotidiano: a experiência e a nova geração sentam-se literalmente à mesma mesa.
Vinhas e Vinhos Notáveis
As vinhas repartem-se pelas parcelas mais conhecidas em redor de Ungstein e Bad Dürkheim:
- Ungsteiner Weilberg
- Ungsteiner Herrenberg
- Ungsteiner Michelsberg
- Ungsteiner Honigsäckel
- Dürkheimer Spielberg
Entre os vinhos documentados da casa contam-se o Ungstein Honigsäckel Weißburgunder Spätlese trocken e o Ungstein Michelsberg Riesling Auslese trocken – duas garrafas que ilustram bem a ambição da quinta nos Prädikat secos. A elas junta-se um lote com o nome „Lebenslang" trocken, ou seja „para toda a vida": um nome que dificilmente terá sido escolhido ao acaso.
Distinções
Para uma empresa familiar desta dimensão, o balanço é notável: oito prémios de honra estaduais consecutivos entre 2008 e 2015, além do prémio de honra federal de 2014 e de um lugar entre as cem melhores explorações da DLG – a posição exata varia consoante a fonte. Em 2015 a Bärenhof venceu ainda a Goldene Liga na Berliner Wein Trophy e foi várias vezes premiada na AWC Vienna; quanto ao número atual de estrelas aí obtido, as indicações não coincidem. A quinta está também listada em Eichelmann e Gault&Millau.