Samenvatting
Moët & Chandon uit Épernay is het grootste en bekendste champagnehuis ter wereld. In 1743 opgericht door Claude Moët, heeft het huis in bijna drie eeuwen mee vormgegeven aan de reputatie van champagne als drank voor feesten en bijzondere momenten. Anders dan veel grote merken beschikt Moët over gigantische eigen wijngaarden van zo'n 1.190 hectare – het grootste wijngaardoppervlak van heel de Champagne. Het vlaggenschip Brut Impérial behoort tot de best verkochte champagnes die er zijn, en met Dom Pérignon herbergt het huis tegelijk een van de meest legendarische prestige-cuvées ter wereld. Vandaag maakt Moët & Chandon deel uit van het luxeconcern LVMH.
Geschiedenis
De geschiedenis van het huis begint in 1743, toen de wijnhandelaar Claude Moët in Épernay zijn handelszaak oprichtte. Onder zijn kleinzoon Jean-Rémy Moët werd het huis in het begin van de 19e eeuw internationaal bekend – mede dankzij zijn vriendschap met Napoleon Bonaparte, waarop de bijnaam „Impérial" teruggevoerd wordt. In 1833 trad Pierre-Gabriel Chandon de Briailles toe tot de onderneming, die sindsdien Moët & Chandon heet.
In de loop van de 20e eeuw groeide het huis uit tot de wereldwijd toonaangevende champagneproducent. Het werd de kern van die ondernemingsgroep die later met het cognachuis Hennessy en ten slotte met Louis Vuitton versmolt tot het luxeconcern LVMH. Vandaag is Moët & Chandon daarvan het meest prominente champagnemerk.
Ligging & terroir
Épernay geldt als de hoofdstad van de champagne en ligt in het hart van het wijngebied. Onder de beroemde Avenue de Champagne loopt een doolhof van meer dan 28 kilometer koele, gelijkmatig getempereerde keldergangen waarin miljoenen flessen rijpen.
De eigen wijngaarden van het huis strekken zich uit over de klassieke deelstreken van de Champagne, waaronder veel Grand Cru- en Premier Cru-lagen. De bodems van krijt en kalksteen zijn doorslaggevend: ze slaan water op, geven warmte gelijkmatig af en geven de basiswijnen die frisheid en minerale spanning die voor grote champagne onmisbaar zijn.
Stijl & filosofie
De stijl van Moët & Chandon streeft naar consistentie en toegankelijkheid. De Brut Impérial moet jaar in jaar uit hetzelfde smaken – fris, fruitig en harmonieus. Om dat te bereiken versnijdt de keldermeester basiswijnen uit veel verschillende lagen en jaargangen tot een steeds gelijkblijvende huiscuvée. De drie klassieke druivenrassen leveren elk hun bijdrage: Chardonnay finesse, Pinot Noir structuur, Pinot Meunier fruit.
Naast de stijlbepalende lijn zonder jaargang zijn er rosé- en demi-sec-varianten en expressieve jaargangchampagnes (Grand Vintage). Op het hoogste niveau staat de zelfstandige prestige-cuvée Dom Pérignon, die alleen in bijzondere jaargangen gemaakt wordt.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment omvat enkele van de bekendste champagnes ter wereld:
- Brut Impérial – de stijlbepalende champagne zonder jaargang en het vlaggenschip van het huis
- Rosé Impérial – de op fruit gerichte rosé-variant
- Nectar Impérial – een zoetere, demi-sec-stijl
- Grand Vintage – jaargangchampagne uit bijzonder goede jaren
- Dom Pérignon – de legendarische prestige-cuvée van het huis
Onderscheidingen
Als grootste champagnehuis ter wereld is Moët & Chandon een synoniem voor champagne zelf. De Brut Impérial behoort tot de best verkochte champagnes die er zijn, en Dom Pérignon hoort bij de meest gerenommeerde mousserende wijnen ter wereld. Los van zijn pure omvang heeft het huis de culturele status van champagne als drank voor vieringen en successen wereldwijd mee vormgegeven – van de hoven van de 19e eeuw tot de grote podia van vandaag.