Samenvatting
Bodegas LAN uit Fuenmayor is een van de bekendste namen van Rioja – in Spaanse supermarktschappen net zo goed als op wijnkaarten in het buitenland. De in 1972 opgerichte wijnmakerij draagt haar herkomst al in de naam: Logroño, Álava en Navarra, de drie provincies van de DOCa Rioja. De echte schat is de wijngaard Viña Lanciano, zo'n 72 hectare wijnstokken in een meander van de Ebro. Het assortiment loopt van een klassieke Crianza via Reserva en Gran Reserva tot de prestigewijn Culmen. De ruggengraat van bijna alle rode wijnen is Tempranillo.
Geschiedenis
Het verhaal van LAN begint in 1972: een groep zakenmensen uit Bilbao wilde oorspronkelijk een txoko oprichten, een van die traditionele Baskische gastronomische clubs waar leden samen koken, eten en drinken. Het idee groeide uit tot een wijnmakerij in Fuenmayor, in het hart van de Rioja Alta. De oprichters kozen de naam bewust als verbondenheid met de hele regio: de beginletters van Logroño, Álava en Navarra staan voor de drie provincies waarover het wijngebied zich uitstrekt.
In de decennia daarna groeide LAN uit tot een van de grote merken van Rioja. In 2002 nam de Spaanse investeringsmaatschappij Mercapital het huis over, en in datzelfde jaar kwam wijnmaker María Barúa naar de bodega; zij werd later technisch directeur en bepaalt de stijl tot vandaag. In 2012 kocht ten slotte de Portugese wijngroep Sogrape – bekend van Mateus Rosé en port – de wijnmakerij. Voor de familie Guedes was het de eerste stap naar Spanje. Met een jaarproductie die destijds op zo'n 400.000 dozen werd geschat, hoort LAN bij de grote producenten van de regio.
Ligging & terroir
Fuenmayor ligt aan de Ebro, enkele kilometers ten westen van Logroño, in de overgangszone tussen Atlantische en mediterrane invloeden. Het klimaat is gematigd, met warme zomerdagen en koele nachten die frisheid en zuren in de druiven bewaren.
Het uithangbord is Viña Lanciano: een aaneengesloten wijngaard van zo'n 72 hectare in een meander van de Ebro, op de grens tussen Rioja Alta en Rioja Alavesa. De schrale bodems heeft de rivier zelf in de loop van millennia gevormd – aangespoelde kiezels, grind en zand die goed draineren en de wortels de diepte in dwingen. De wijngaard is verdeeld in zo'n 22 percelen die apart worden bewerkt en gevinifieerd. Het oudste is Pago El Rincón, met stokken van 40 tot 60 jaar. Voor bredere wijnen als Crianza, Reserva en Gran Reserva koopt LAN daarnaast druiven uit verschillende delen van Rioja.
Stijl & filosofie
LAN verbindt het klassieke Rioja-idee – rijping op hout en fles, lang bewaarpotentieel – met een modernere, fruitgedreven aanpak. In de wijngaard ziet het team naar eigen zeggen af van chemische herbiciden, pesticiden en kunstmest; een deel van het domein is al biologisch gecertificeerd en dat areaal moet groeien.
Een bijzonder handelsmerk is de vatenkelder. In plaats van voor één houtsoort te kiezen, werkt LAN met vaten van Frans, Amerikaans, Russisch en Spaans eiken, plus hybride vaten met duigen van Amerikaans en bodems van Frans eiken. Zo kunnen kruidigheid, vanille en toast precies worden gedoseerd. Een uitgekiend stapel- en klimaatsysteem in de vatenhal maakt bovendien een nauwkeurige controle van de rijping mogelijk. Het resultaat: rode wijnen met rijp kersenfruit, fijne kruidigheid en goed geïntegreerd hout.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is helder opgebouwd naar herkomst en rijpingscategorie:
- LAN Crianza, Reserva en Gran Reserva – de klassieke Rioja-lijnen uit meerdere wijngaarden; de Gran Reserva rijpt ruim twee jaar op Frans en Amerikaans eiken en daarna zo'n drie jaar op fles
- Viña Lanciano Reserva – de wijngaardwijn van het eigen domein, afhankelijk van de jaargang zo'n 18 tot 22 maanden op vat
- LAN Edición Limitada – moderne, volle rode wijn gerijpt op Frans en Russisch eiken
- LAN Xtreme – een biologische wijn van een gecertificeerd perceel van Viña Lanciano
- Culmen Reserva – het vlaggenschip van Tempranillo en wat Graciano, van de oude stokken van Pago El Rincón en alleen in uitzonderlijke jaargangen gebotteld
Onderscheidingen
LAN krijgt regelmatig goede beoordelingen van de internationale vakpers – vooral de Culmen, die in verschillende jaargangen rond de 93 tot 94 punten scoorde bij Decanter en de Guía Peñín en werd onderscheiden bij de Decanter World Wine Awards. Ook de Viña Lanciano Reserva en de Gran Reservas van het huis gelden als betrouwbare aanraders voor klassieke Rioja met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Zo laat LAN zien dat grote volumes en een ambitieus topsegment prima onder één dak passen.
