Samenvatting
Domaine Lafage bij Perpignan is een van de belangrijkste adressen van de Roussillon, het zuidelijkste wijngebied van Frankrijk. Op rond 160 hectare – van de Middellandse Zeekust tot de uitlopers van de Pyreneeën – staan veel oude stokken, vooral van Grenache en Carignan. Jean-Marc en Eliane Lafage bouwden het huis sinds de jaren 1990 op vanuit een wijnbouwersfamilie met lange traditie tot een internationaal opgemerkte producent. Lafage staat bekend om krachtige, zonrijpe wijnen, de klassieke zoete Vins Doux Naturels en een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.
Geschiedenis
De familie Lafage is al generaties in de wijnbouw van de Roussillon geworteld. Lange tijd leverde ze haar druiven; het was Jean-Marc Lafage die als eerste van louter druiventeelt overstapte naar eigen vinificatie en verkoop. Samen met zijn vrouw, de oenologe Eliane Lafage, bouwde hij het huidige wijnhuis op vanaf de jaren 1990. Daarvoor hadden beiden internationale ervaring opgedaan, onder meer in Zuid-Amerika, Californië, Zuid-Afrika en Australië.
Stap voor stap vergrootten ze het bedrijf, verwierven ze oude wijngaardpercelen en maakten ze de domaine tot een van de bekendste producenten van de Roussillon. De zetel van het huis is de Mas Miraflors, een Catalaans landhuis bij Perpignan.
Ligging & terroir
De Roussillon is het zuidelijkste wijngebied van Frankrijk, pal aan de Spaanse grens en sterk Catalaans van karakter. Het is heet, droog en zonnig; de wind Tramontane droogt de stokken en houdt ze gezond. Deze omstandigheden geven krachtige, rijpe wijnen.
De wijngaarden van Lafage liggen verspreid over veel percelen – van de Middellandse Zeekust bij Canet-en-Roussillon tot de uitlopers van de Pyreneeën onder de Canigou. De bodems zijn navenant gevarieerd: schist, graniet, kalksteen en grind. Deze breedte stelt het huis in staat uit elke wijngaard en elk ras het passende karakter te halen.
Stijl & filosofie
Lafage staat voor krachtige maar evenwichtige wijnen met heldere fruit en zuidelijke warmte. In het centrum staat de Grenache in zijn rode, grijze en witte vormen, vaak van oude stokken, aangevuld met Syrah, Mourvèdre en Carignan. Bij de witte wijnen spelen Marsanne, Roussanne en Muscat een belangrijke rol.
Het assortiment is breed: droge rode, witte en roséwijnen onder de herkomsten AOC Côtes du Roussillon en IGP Côtes Catalanes, en de klassieke zoete Vins Doux Naturels zoals Muscat de Rivesaltes. Een kenmerk is het constant hoge niveau over de hele prijsklasse.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment loopt van toegankelijke instapwijnen tot ambitieuze topcuvées. Tot de bekendste wijnen behoren:
- Bastide Miraflors – een dichte Syrah-Grenache-cuvée van oude stokken, een van de boegbeelden
- Narassa – een krachtige, door Grenache getekende rode wijn
- Cuvée Nicolas – een Grenache vernoemd naar de zoon van de familie
- Authentique en Cuvée Centenaire – wijnen van zeer oude stokken
- Muscat de Rivesaltes en droge Muscat als aromatische witte wijnen
Veel van deze wijnen bieden een uitzonderlijke diepte voor hun prijs.
Onderscheidingen
De wijnen van Domaine Lafage krijgen herhaaldelijk hoge scores van de Wine Advocate van Robert Parker en andere internationale critici. Vooral geldt het huis als een maatstaf voor prijs-kwaliteit in de Roussillon: het verenigt een royale, zonrijpe stijl met precisie en betrouwbaarheid over het hele gamma. Zo heeft Lafage in belangrijke mate bijgedragen aan de reputatie van de Roussillon als herkomst van karaktervolle, betaalbare wijnen.