Samenvatting
Wijngoed Carl Loewen in Leiwen behoort vandaag tot de meest spannende adressen van de Moezel. Op ongeveer 15 hectare, met zo'n 90 % Riesling, ontstaan verfijnde, minerale wijnen die hun herkomst op de steile hellingen van de Midden-Moezel duidelijk laten zien. Wat het goed zo bijzonder maakt, is zijn schat aan eeuwenoude stokken: meer dan de helft groeit wortelecht op eigen wortels en is deels ruim honderd jaar oud. Het hart is het perceel in de Maximin Herrenberg, dat al in 1896 wortelecht werd aangeplant en de legendarische wijn 1896 zijn naam geeft. Het familiegoed wordt geleid door Karl-Josef Loewen en zijn zoon Christopher, die sinds 2015 in het bedrijf meewerkt.
Geschiedenis
De wortels van de familie Loewen in de wijnbouw reiken ver terug: de familie bewerkte al rond 1803 wijngaarden. Generaties lang bleef het goed een nuchter Moezelbedrijf, tot Karl-Josef Loewen het zijn huidige profiel gaf en het consequent richtte op herkomstgedreven Rieslings.
Een gelukkige greep was het overnemen van oude, deels vergeten percelen met eeuwenoude, wortelechte stokken – wijngaarden die veel andere wijnboeren allang gerooid of op moderne onderstammen geënt zouden hebben. Juist deze stokken werden het handelsmerk van het goed. Sinds 2015 werkt de volgende generatie, Christopher Loewen, in het bedrijf mee; vader en zoon delen vandaag het werk in de kelder en de wijngaard en hebben de reputatie van het huis ver buiten de Moezel gedragen.
Ligging & terroir
Carl Loewen ligt in Leiwen aan de Midden-Moezel, een van de klassieke steilhellinggebieden van Duitsland. De wijngaarden van het goed zijn verdeeld over Leiwen en de buurdorpen Longuich en Thörnich. Bepalend zijn de steile, op het zuiden gerichte hellingen waarop de Riesling langzaam en aromatisch rijpt.
Doorslaggevend is de bodem: de voor de Moezel typische leisteen slaat overdag warmte op en geeft die 's nachts af aan de stokken. In de Maximin Herrenberg zorgt rode leisteen voor bijzonder kruidige, diepe wijnen. De combinatie van extreme steilte, oude stokken en verweerde leisteen levert Rieslings op van grote helderheid, fijne zuren en uitgesproken mineraliteit.
Stijl & filosofie
De stijl van het goed laat zich in één woord samenvatten: herkomst. Karl-Josef en Christopher Loewen willen de signatuur van elke afzonderlijke wijngaard zo onvervalst mogelijk in de fles brengen. Daarvoor kiezen ze voor zorgvuldig werk in de wijngaard, een late oogst en een terughoudende opvoeding die de wijn nooit overheerst.
De nadruk ligt op droge Rieslings met heldere fruit, fijne structuur en zilte mineraliteit. Daarnaast houdt het goed bewust de grote Moezeltraditie van de fruitig-zoete en edelzoete Prädikat-wijnen in leven: Kabinett en Spätlese met speelse lichtheid en vaak onder 12 % vol. alcohol. De echte schat zijn echter de wortelechte oude stokken, waarvan de diepe wortels de wijnen een concentratie en lengte geven die jonge stokken nauwelijks halen.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment loopt van toegankelijke landgoedwijnen tot de grote enkele-wijngaardwijnen. Tot de belangrijkste wijngaarden en wijnen behoren:
- Maximin Herrenberg (Longuich) – bakermat van het in 1896 wortelecht aangeplante perceel en van de topwijn 1896 op rode leisteen
- Thörnicher Ritsch – een van de steilste wijngaarden van Duitsland, voor diepe, kruidige Rieslings
- Leiwener Laurentiuslay – klassieke steile helling van Leiwen, met wijnen van grote finesse
- Maximiner Klosterlay (Leiwen) – elegante, minerale Rieslings
- Als toegankelijke instapwijnen dienen de cuvées Varidor en Quant
Vooral de wijn 1896 geldt als een van de meest bijzondere droge Rieslings van de Moezel, gegroeid op een van de oudste Rieslingpercelen ter wereld.
Onderscheidingen
De opmars van het goed weerspiegelt zich in de wijngidsen: in 2011 werd Carl Loewen uitgeroepen tot „Opkomer van het jaar". In 2018 onderscheidde wijncriticus Stuart Pigott (FAZ) Karl-Josef Loewen als „Wijnmaker van het jaar". De wijnen krijgen regelmatig hoge scores van Robert Parker, Gault&Millau, Eichelmann en Feinschmecker. Zo heeft het kleine familiegoed zich een vaste plaats verworven onder de topproducenten van de Moezel.