Sintesi
La cantina Schäfer-Fröhlich, nel piccolo paese di Bockenau, figura oggi tra gli indirizzi di assoluto vertice del Nahe. Su circa 20 ettari, in gran parte a Riesling, Tim Fröhlich produce vini di enorme precisione e mineralità dai suoli vulcanici e di ardesia del Nahe centrale. Ciò che distingue la cantina è la sua firma senza compromessi: le uve fermentano spontaneamente con i lieviti indigeni del vigneto e i vini di cru affinano in parte nella tradizionale botte da 1.200 litri. Da quando Tim Fröhlich ha assunto la responsabilità della cantina a metà degli anni Novanta, ha portato l'azienda familiare di oltre 200 anni ai vertici tedeschi, tanto nel secco quanto nel dolce.
Storia
La cantina è un'azienda familiare da oltre 200 anni. La sua forma attuale si deve all'unione delle famiglie Schäfer e Fröhlich, da cui il doppio cognome. Per generazioni è stata una realtà solida ma conosciuta soprattutto a livello regionale nel Nahe.
La svolta decisiva è arrivata a metà degli anni Novanta con Tim Fröhlich, che ha assunto la responsabilità della cantina nel 1995. Ha puntato con coerenza su una vinificazione artigianale e incentrata sul terroir, ha ridotto le rese e ha lavorato ogni cru separatamente. In pochi anni Schäfer-Fröhlich è passata da consiglio per intenditori a una delle cantine più celebrate della Germania, un'ascesa raramente vista nel panorama vinicolo tedesco. Ancora oggi Tim Fröhlich definisce lo stile della casa come enologo e perfezionista.
Posizione e terroir
La sede della cantina è Bockenau, un piccolo paese del Nahe centrale, nella Renania-Palatinato (distretto di Bad Kreuznach). Il Nahe è considerato una delle regioni vinicole geologicamente più varie della Germania, ed è proprio di questo che vive la cantina. In pochi chilometri i suoli passano dall'ardesia alla roccia vulcanica e al porfido, fino al quarzite, conferendo a ogni cru un carattere inconfondibile.
Intorno a Bockenau, Fröhlich coltiva due cru in monopolio: il Bockenauer Felseneck su ardesia e lo Bockenauer Stromberg su roccia vulcanica e porfido. A questi si aggiungono parcelle nei celebri cru di Schlossböckelheim e Monzingen. Il clima piuttosto fresco del Nahe centrale garantisce un'acidità fine e vibrante che dona ai Riesling freschezza, tensione e un grande potenziale di invecchiamento.
Stile e filosofia
Tim Fröhlich lavora in modo marcatamente naturale e tradizionale. I mosti fermentano in modo spontaneo con i lieviti indigeni del vigneto, senza fretta e con molto tempo sulle fecce. I vini di cru affinano in parte nella tradizionale botte da 1.200 litri, un grande recipiente di legno che dona struttura senza coprire il frutto con aromi di rovere. L'obiettivo è sempre portare il terroir in bottiglia nel modo più puro e fedele possibile.
Il risultato sono Riesling di grande nitidezza, profondità e mineralità, sia secchi come potenti VDP.Grosses Gewächs sia in fini qualità nobili dolci, per le quali Fröhlich è considerato uno dei migliori specialisti del paese in fatto di botrite. Accanto al Riesling dominante, hanno un ruolo anche le varietà della famiglia dei Pinot: Weißburgunder, Grauburgunder e Spätburgunder. Tra i vini documentati figura un Grauburgunder „S" secco.
Vigneti e vini di rilievo
La gamma è chiaramente articolata: dai vini d'azienda più accessibili ai vini di paese fino ai Grosses Gewächs dei migliori cru. Tra i vigneti più famosi della cantina figurano:
- Bockenauer Felseneck – monopolio su ardesia, spesso il vino più celebrato della cantina
- Bockenauer Stromberg – monopolio su roccia vulcanica e porfido, speziato e potente
- Schlossböckelheimer Felsenberg – roccia vulcanica, teso e minerale
- Schlossböckelheimer Kupfergrube – uno dei cru leggendari del Nahe
- Monzinger Halenberg – ardesia, ricco di finezza e longevo
- Monzinger Frühlingsplätzchen – elegante e dalla struttura fine
Questi vini figurano con regolarità tra i Riesling più premiati della Germania, sia secchi sia nobili dolci.
Riconoscimenti
L'ascesa della cantina si riflette nelle principali guide dei vini. Tim Fröhlich è stato nominato „Viticoltore dell'anno" da Gault&Millau per l'annata 2010, uno dei premiati più giovani di sempre. Da Eichelmann la cantina è stata premiata come „Cantina dell'anno" e nella classifica dei produttori di Riesling di VINUM Schäfer-Fröhlich ha occupato con regolarità una posizione di testa. Ancora oggi la cantina figura tra i produttori più apprezzati della Germania ed è considerata un emblema della diversità geologica e della classe del Riesling del Nahe.