Sintesi
La Weingut Franz Keller a Oberbergen è oggi uno degli indirizzi più noti e meglio valutati del Baden. Su circa 49 ettari — oltre due terzi di vitigni borgognoni — produce vini fermentati completamente in secco dai suoli vulcanici del Kaiserstuhl. Ciò che rende la cantina inconfondibile è la sua firma: i Pinot vengono vinificati secondo il modello borgognone e affinati in una cantina a gravità su tre livelli scavata nel pendio, il che conferisce loro precisione, profondità e capacità di invecchiamento. Lo Spätburgunder (Pinot Nero) è il fiore all'occhiello e fa di Franz Keller uno dei principali produttori di Pinot della Germania. A ciò si aggiunge una rara unità di cantina e ristorante stellato „Schwarzer Adler".
Storia
Le radici della famiglia Keller risalgono a circa il 1900, quando attorno alla locanda „Schwarzer Adler" di Oberbergen si sviluppò un'azienda viticola. La figura che ha definito la cantina moderna fu però Franz Keller senior (1927–2007): in Germania fu tra i pionieri dei vini fermentati in secco e dell'affinamento in barrique, in un'epoca in cui il mercato era dominato dai vini con zucchero residuo. Pose così le basi dello stile di ispirazione borgognona per cui la cantina è ancora oggi riconosciuta.
Dal 1990 Fritz Keller assunse la direzione e portò la cantina con coerenza ai vertici nazionali, facendosi al contempo un nome come ristoratore e, più tardi, come presidente della Federcalcio tedesca. Dal 2016 suo figlio Friedrich Keller guida la cantina come quarta generazione e prosegue lo stile preciso e improntato al terroir.
Posizione e terroir
Franz Keller si trova nel Kaiserstuhl, un piccolo massiccio vulcanico nella pianura dell'Alto Reno e una delle regioni vinicole più calde e soleggiate della Germania. Il particolare sottosuolo è decisivo: la roccia vulcanica — tra cui la tefrite — si combina con potenti strati di loess, che accumulano calore e forniscono acqua alle viti anche negli anni siccitosi.
Questa combinazione di origine vulcanica, loess e clima mite dell'Alto Reno dà origine a vini maturi ma dalla struttura tesa. I vigneti terrazzati esposti a sud catturano molto sole, mentre le notti fresche garantiscono freschezza e definizione aromatica. È proprio questo equilibrio la base dei vini di vitigni borgognoni della cantina: pieni ma mai pesanti.
Stile e filosofia
L'idea stilistica centrale di Franz Keller è trattare i vitigni borgognoni come nella loro terra d'origine, la Borgogna. I vini vengono fermentati completamente in secco e affinati per molti mesi: quelli di alta gamma in barrique, quelli base con delicatezza in legni più grandi o acciaio inox. Il cuore è la spettacolare cantina a gravità su tre livelli scavata nel pendio: il mosto e i vini si muovono in gran parte per gravità, senza pompe meccaniche, con grande rispetto per uva e vino.
Oltre due terzi della superficie vitata sono piantati a vitigni borgognoni. Lo Spätburgunder è il fiore all'occhiello e figura tra i migliori Pinot Nero della Germania, ma anche Grauburgunder, Weißburgunder e Chardonnay godono di un'eccellente reputazione. La gamma è chiaramente articolata, dalla accessibile linea d'ingresso „Vom Löss" fino ai Große Gewächse.
Vigneti e vini noti
La gamma va dall'accessibile linea „Vom Löss" ai vini di villaggio e di cru, fino ai Große Gewächse dalle migliori parcelle. Tra i cru più noti della cantina figurano:
- Oberbergener Bassgeige – uno dei cru simbolo per Spätburgunder e Grauburgunder
- Achkarrer Schlossberg – celebre cru terrazzato su suolo vulcanico
- Oberrotweiler Eichberg e Oberrotweiler Kirchberg – cru caratteristici del Kaiserstuhl
- Oberbergener Pulverbuck
- Jechtinger Enselberg
I Große Gewächse di questi cru figurano regolarmente tra i vini secchi di vitigni borgognoni più valutati della Germania.
Riconoscimenti
Franz Keller raccoglie con continuità i punteggi più alti nelle principali guide dei vini e nelle degustazioni internazionali ed è considerata uno dei simboli del Pinot Nero tedesco. Inseparabile dalla cantina è il ristorante „Schwarzer Adler", insignito di una stella Michelin dal 1969 — una delle più lunghe in modo ininterrotto in Germania. Lo stesso Fritz Keller è stato nominato „Ristoratore dell'anno" da Gault&Millau. Questa unità di grande cantina e cucina stellata rende l'azienda un indirizzo speciale sul Kaiserstuhl.