Sintesi
Bouvet-Ladubay è una delle case spumantistiche più note della Loira. Fondata nel 1851 a Saint-Hilaire-Saint-Florent, vicino a Saumur, la casa produce oggi circa 7 milioni di bottiglie all'anno, per lo più spumanti prodotti in méthode traditionnelle con una seconda fermentazione in bottiglia. La base è il vitigno simbolo della Loira, lo Chenin Blanc, affiancato dallo Chardonnay e, per i rosé, dal Cabernet Franc. Ciò che rende inconfondibile Bouvet-Ladubay sono i suoi quasi 8 chilometri di cantine di tuffeau percorribili, dove le cuvée maturano lente e fresche sui lieviti. Dal riacquisto da parte della famiglia Monmousseau nel 2015, la casa è di nuovo in mani familiari.
Storia
La storia di Bouvet-Ladubay comincia nel 1851, quando Étienne Bouvet fondò una casa spumantistica a Saint-Hilaire-Saint-Florent, alle porte di Saumur. Il nome della casa unisce il suo cognome a quello della moglie, Célestine Ladubay, una combinazione rimasta fino a oggi. Bouvet puntò presto sulla fermentazione in bottiglia sul modello dello Champagne, sfruttando le morbide e fresche cantine di tuffeau della regione.
Nel 1932 la famiglia di viticoltori e commercianti Monmousseau rilevò la casa e la plasmò per generazioni. Nel corso del Novecento la proprietà cambiò per un periodo di mano: la casa appartenne, tra gli altri, alla maison di Champagne Taittinger e più tardi al gruppo indiano United Breweries Group. Nel 2015 la famiglia Monmousseau la riacquistò, riportandola a una proprietà familiare indipendente. Per molti anni Patrice Monmousseau guidò la casa e ne costruì la reputazione; oggi la figlia Juliette Monmousseau la dirige come CEO.
Posizione e terroir
Bouvet-Ladubay si trova a Saint-Hilaire-Saint-Florent, appena a ovest di Saumur, nei vigneti della Loira centrale. La regione è definita dal morbido tuffeau (tufo calcareo), che modella non solo i suoli ma anche l'architettura: per secoli la pietra è stata estratta come materiale da costruzione e le gallerie che ne sono nate servono oggi da cantine ideali.
Queste gallerie sotterranee sono il cuore della casa. Per circa 8 chilometri le cantine si addentrano nella roccia a temperatura costante e fresca e con umidità elevata, esattamente le condizioni adatte al lungo affinamento sui lieviti dello spumante. Il clima mite e di influenza atlantica della zona di Saumur e i suoi suoli calcarei danno allo Chenin Blanc l'acidità fresca e l'impronta minerale che fanno di un buon vino base per Crémant e Saumur Brut.
Stile e filosofia
Al centro c'è la méthode traditionnelle: dopo la prima fermentazione il vino base viene messo in bottiglia, dove una seconda fermentazione crea le bollicine fini. I vini maturano poi per molti mesi sui lieviti nelle fresche cantine di tuffeau, il che dona loro cremosità, un perlage fine e le tipiche note di brioche e pasticceria.
Lo Chenin Blanc è il vitigno portante e conferisce alle cuvée freschezza, frutto e struttura. Lo Chardonnay aggiunge finezza ed eleganza, mentre il Cabernet Franc fornisce la base per i rosé. Bouvet-Ladubay non si considera una semplice casa commerciale, ma una cantina radicata con proprie gallerie storiche, dove avviene l'intero processo di affinamento e maturazione. Lo stile è fresco, pulito e accessibile: uno spumante con firma della Loira che non teme il confronto con nomi più grandi.
Vigneti e vini noti
Poiché Bouvet-Ladubay non è una classica cantina di cru, la casa si definisce meno per singole parcelle che per le sue cuvée. Tutte sono prodotte in méthode traditionnelle e portano le denominazioni AOC Crémant de Loire o AOC Saumur. Tra le più note:
- Saphir – una cuvée classica basata soprattutto sullo Chenin Blanc, fresca ed equilibrata; una delle bandiere della casa.
- Trésor – una cuvée di fascia più alta con un affinamento sui lieviti più lungo e una lavorazione che le dà maggiore profondità e cremosità.
- Instinct – una cuvée moderna e di livello che sottolinea l'ambizione contemporanea della casa.
A queste si aggiungono il classico Crémant de Loire e il Saumur Brut in bianco e rosé, oltre a stili più dolci e stagionali. In comune hanno la costante fermentazione in bottiglia e il lungo affinamento nelle cantine di tuffeau.
Riconoscimenti
Bouvet-Ladubay è da tempo una delle case spumantistiche della Loira con maggiore visibilità internazionale. Circa il 60 % della produzione è esportato in una quarantina di Paesi, prova della reputazione delle cuvée ben oltre la Francia. I vini sono regolarmente citati e premiati in degustazioni professionali e guide del vino. Oltre al vino, la casa si è fatta un nome come meta culturale con il suo théâtre storico dell'Ottocento e un centro d'arte contemporanea nelle cantine, una rara unione di artigianato enologico, storia e arte.