Resumo
Os Lauffener Weingärtner são a maior cooperativa individual da região vinícola do Württemberg e um dos nomes mais conhecidos do cooperativismo vinícola alemão. A sede fica em Lauffen am Neckar, no distrito de Heilbronn, ali onde o rio envolve o centro histórico numa curva ampla. Cerca de 1.200 famílias de viticultores cultivam em conjunto uns 850 hectares de vinha, boa parte deles em socalcos que só podem ser trabalhados à mão. A casa ficou famosa com a Schwarzriesling da vinha Lauffener Katzenbeißer, a origem mais extensa e mais conhecida do Württemberg. A seu lado estão os clássicos regionais Trollinger, Lemberger e Riesling, além de uma oferta crescente de castas borgonhesas, lotes e espumantes.
História
A viticultura tem em Lauffen uma tradição antiquíssima: as encostas acima da curva do Neckar são plantadas desde a Idade Média e, durante séculos, o vinho foi o ramo económico mais importante da cidade. Como em todo o Württemberg, as parcelas eram minúsculas, muitas vezes de poucos ares, espalhadas pela encosta e divididas de novo a cada herança.
Foi precisamente daí que nasceu a cooperativa em 1935: os viticultores de Lauffen uniram-se porque nenhuma exploração familiar isolada conseguia suportar lagar, adega e comercialização supra-regional. Tentativas anteriores tinham fracassado; a fundação de 1935 resistiu e cresceu. Ao longo das décadas juntaram-se mais localidades vitícolas, até Lauffen se tornar a cooperativa com mais associados da região.
Um marco importante foi 2012: os Lauffener Weingärtner fundiram-se com a cooperativa de viticultores de Mundelsheim, criada já em 1903. Ambas as partes esperavam melhores oportunidades de mercado: Mundelsheim trouxe vinhas inclinadas de primeira linha junto ao Neckar, Lauffen a força de distribuição nacional e a capacidade de adega. Desde então o conjunto cultiva cerca de 850 hectares em várias localidades ao longo do rio.
Localização e terroir
Lauffen situa-se no Württembergisch Unterland, a parte mais quente da região. O Neckar funciona aqui como regulador climático: acumula calor, atenua as geadas tardias e reflete luz sobre as encostas. As melhores vinhas estão voltadas a sul e sudoeste, acima da curva do rio, muitas em socalcos suportados por muros de pedra seca. Estas encostas só podem ser trabalhadas à mão ou com guincho: caro, mas é a base dos melhores vinhos da casa.
Do ponto de vista geológico, no vale do Neckar encontram-se duas formações. O calcário conquífero (Muschelkalk) das vertentes mais abruptas dá aos brancos uma acidez tensa e um veio salino e mineral. Os solos pesados de Keuper, com margas, argila e gesso, retêm calor e água; sobre eles as castas tintas ganham corpo, especiaria e profundidade, e o Riesling assume o carácter rijo típico do Württemberg.
Estilo e filosofia
Os Lauffener Weingärtner cobrem deliberadamente um espectro amplo: do vinho de litro para o dia a dia aos vinhos de vinha e de madeira em edições limitadas. A Schwarzriesling – conhecida internacionalmente como Pinot Meunier e mutação da Pinot Noir – é o cartão de visita. Aqui dá tintos macios e frutados, com notas de ginja e frutos vermelhos, taninos suaves e muita bebibilidade; como rosé Weißherbst é outro clássico da casa.
O Trollinger continua a ser o que deve ser no Württemberg: um tinto claro e sumarento do dia a dia, com acidez fina e normalmente abaixo de 12,5 % vol., muitas vezes loteado como 'Trollinger mit Lemberger'. O Lemberger, idêntico ao Blaufränkisch austríaco, representa o oposto: fruta escura, especiaria apimentada e taninos firmes, criado em barrica nas gamas superiores. A Samtrot, mutação suábia da Schwarzriesling, dá tintos aveludados de corpo médio.
Nos brancos manda o Riesling seco, com citrinos e fruta de caroço, acompanhado por Grauburgunder e Weißburgunder, que nos solos pesados resultam cremosos e amplos. A isso soma-se um vasto programa de espumantes, Secco e lotes.
Vinhas e vinhos conhecidos
A origem mais importante é, sem dúvida, o Lauffener Katzenbeißer. Com cerca de 570 hectares é a maior vinha individual do Württemberg e, ao mesmo tempo, um dos nomes de vinha mais conhecidos no comércio alemão, sobretudo graças ao Katzenbeißer Schwarzriesling, que nas versões seca, meio-seca e Weißherbst está entre os tintos mais vendidos do Württemberg.
A isso juntam-se os socalcos inclinados da curva do Neckar em Mundelsheim, que pertencem à casa desde a fusão e se destacam sobretudo por Lemberger densos e Riesling minerais. Em anos excecionais a cooperativa vindima no Katzenbeißer também especialidades doces, até à Trockenbeerenauslese.
Distinções
Os Lauffener Weingärtner contam-se entre os produtores alemães premiados com regularidade. A Sociedade Alemã de Agricultura (DLG) distinguiu-os várias vezes como melhor produtor de vinho do Württemberg; nos concursos federais e estaduais, bem como em provas internacionais, a casa acumula medalhas ano após ano em toda a gama.
Notável é menos o troféu isolado do que a amplitude. Numa empresa desta dimensão, as exigências de qualidade na vinha, a receção escalonada das uvas e a técnica de adega têm de funcionar em centenas de explorações associadas. Que isso resulte faz dos Lauffener um caso de referência sobre como funciona hoje a viticultura cooperativa no Württemberg.