Samenvatting
Marrenon is het grootste en bekendste wijnboerenverbond van de appellations Luberon en Ventoux in Zuidoost-Frankrijk. Vanuit de hoofdzetel in La Tour-d'Aigues bundelt Marrenon sinds het midden van de jaren zestig het werk van meerdere coöperatieve kelders rond het Luberon-massief. Zo'n 380 tot 390 wijnboerenfamilies bewerken ongeveer 4.000 hectare wijngaard, allemaal binnen het Regionaal Natuurpark Luberon. Qua stijl zitten de wijnen tussen de zuidelijke Rhône en de Provence: frisse rosés, sappige rode wijnen van Grenache en Syrah en een Vermentino die het huis als zijn witte trots ziet.
Geschiedenis
Het verhaal van Marrenon begint in het midden van de jaren zestig, toen coöperatieve kelders uit de Luberon de handen ineensloegen om hun wijnen samen te maken en te verkopen. Meestal wordt 1965 als oprichtingsjaar genoemd; andere bronnen spreken van de federatie in 1966. Het idee was typisch voor Zuid-Frankrijk: veel kleine familiebedrijven die op eigen kracht nauwelijks konden overleven, werden sterker door kelder, kennis en verkoop te delen.
Lange tijd draaide het, zoals bij veel coöperaties in de streek, vooral om volume. De beslissende koerswijziging kwam met Philippe Tolleret, die Marrenon sinds 2006 als algemeen directeur leidt. Onder zijn leiding koos het verbond consequent voor kwaliteit, een duidelijke merkstrategie en het uitdragen van de herkomst. Percelen worden zorgvuldiger geselecteerd, de wijnboeren worden in de wijngaard nauw begeleid en de assortimenten zijn helder opgebouwd. Franse vakmedia noemen dit een geslaagde herpositionering; vandaag verkoopt Marrenon zo'n 15 miljoen flessen per jaar, waarvan ongeveer de helft uit de AOC Luberon.
Ligging & terroir
Het werkgebied van Marrenon strekt zich uit rond het Luberon-massief in het departement Vaucluse en reikt tot aan de uitlopers van de Mont Ventoux. Tot het verbond behoren kelders aan de noordkant van de Luberon, zoals in Apt en Bonnieux, en in de zuidelijke Luberon, onder meer in Grambois, Ansouis en Pertuis. Alle wijngaarden liggen in het Regionaal Natuurpark Luberon, dat als UNESCO-biosfeerreservaat is erkend.
Het klimaat is mediterraan, maar wordt getemperd door de nabijheid van de bergen en de hoogteligging. Veel percelen liggen duidelijk hoger dan in het Rhônedal; in Grambois reiken de stokken tot boven de 400 meter. Koele nachten en de mistral houden de druiven gezond en geven de wijnen frisheid. De bodems zijn gevarieerd: kalkpuin, ronde keien en safre, een zanderig-mergelige molassebodem die typisch is voor de streek. Die mix geldt als ideale basis voor Grenache en Syrah, en voor een aromatische maar strakke Vermentino.
Stijl & filosofie
Marrenon vat zijn idee samen in het motto 'Pleasure by Nature': de wijnen moeten elegantie, frisheid en hun herkomst uit Luberon en Ventoux laten zien, in plaats van zwaar en alcoholrijk te zijn. In de wijngaard werkt het verbond perceel per perceel; de vinificatie wordt centraal aangestuurd door Philippe Tolleret en het oenologenteam, terwijl wijnbouwadviseurs de leden ter plaatse begeleiden.
Rosés vormen een groot deel van het aanbod, helemaal passend bij een streek tussen de Rhône en de Provence. Bij de rode wijnen domineert Grenache, vaak aangevuld met Syrah; de topwijnen rijpen zacht om een zijdezachte structuur te krijgen. Witte wijn wordt vooral gemaakt van Vermentino, in Zuid-Frankrijk ook Rolle genoemd. Met de lijn Amountanage heeft Marrenon bovendien een eigen biologisch assortiment.
Bekende wijngaarden & wijnen
Als coöperatief verbond zet Marrenon minder in op afzonderlijke wijngaarden dan op helder opgebouwde cuvées uit de appellations Luberon en Ventoux. Tot de bekendste wijnen horen:
- Petula – de rosé, een van de bekendste wijnen van het huis
- Orca (AOC Ventoux) – rode wijn met een groot aandeel oude Grenache en slechts weinig Syrah, alleen in goede jaargangen gemaakt
- Grand Marrenon (AOC Luberon) – dichte, zijdezachte rode wijn van Syrah en Grenache
- Doria, Capella, Sepia en Gardarem – verdere cuvées uit het assortiment
- Amountanage – de biologische lijn van het verbond
Daarnaast zijn er de klassieke wijnen van de lijn Marrenon Classique uit de AOC Luberon.
Onderscheidingen
De wijnen van Marrenon winnen regelmatig medailles op Franse en internationale wedstrijden, en cuvées als Orca of Grand Marrenon worden in wijngidsen en vakmedia keer op keer positief genoemd. Belangrijker dan afzonderlijke prijzen is echter de rol van het verbond voor de streek: als grootste producent van de AOC Luberon heeft Marrenon er sterk aan bijgedragen de appellation buiten Frankrijk bekend te maken, en laten zien dat een coöperatie met een duidelijke kwaliteitsstrategie karaktervolle wijnen kan maken in een berglandschap tussen de Rhône en de Provence.
