Lo Shiraz del Sud Australia
McLaren Vale è una delle regioni vinicole più affascinanti dell'Australia, situata a soli 40 km a sud di Adelaide. Spesso in ombra rispetto al più famoso Barossa Valley, McLaren Vale offre uno stile di Shiraz diverso: più elegante, più fresco, con una mineralità salina che deriva dalla vicinanza al Gulf St Vincent.
Posizione e clima
McLaren Vale si trova sulla penisola di Fleurieu, tra il Gulf St Vincent a ovest e i monti Willunga a est. L'oceano esercita un'influenza moderatrice sul clima: le estati sono più fresche rispetto al Barossa, le notti sono fresche anche in estate. Il suolo è molto vario — dalle rosse terre ferrose alle argille pesanti, fino ai calcari.
Lo Shiraz di McLaren Vale
Lo stile di McLaren Vale è inconfondibile: meno opulento del Barossa, più fresco e speziato, con una caratteristica nota di cioccolato fondente, olive e spezie mediterranee. I migliori vini mostrano una struttura elegante capace di invecchiare 15–20 anni.
L'influenza marina aggiunge una punta di salinità minerale che rende lo Shiraz di McLaren Vale unico nel panorama australiano.
Vecchie vigne di Grenache
Accanto allo Shiraz, McLaren Vale è famosa per le vecchie vigne di Grenache — alcune con oltre 100 anni, allevate ad alberello. Questi Grenache sono ricchi, speziati, con frutto di lamponi e ciliegia, ma anche struttura e complessità inaspettate per un vitigno spesso considerato "facile".
Il progetto Old Vine Charter tutela le vigne con oltre 35 anni di età — un impegno collettivo per preservare questo patrimonio irreplaceable.
I produttori principali
d'Arenberg darenberg.com.au L'icona di McLaren Vale. Chester Osborn è il produttore più originale e visionario della regione. Il "Dead Arm" Shiraz è leggendario. La Cube — la cantina dalla forma cubica — è un'attrazione turistica.
Clarendon Hills clarendonhills.com.au Shiraz di grande concentrazione e longevità da siti specifici. Il "Astralis" è il vino di punta — uno dei più grandi Shiraz del mondo.
Wirra Wirra wirrawirra.com Storica cantina (dal 1894) con eccellente rapporto qualità-prezzo. Il "RSW" Shiraz e il "Church Block" sono pilastri della regione.
Chapel Hill chapelhillwine.com.au Ottima qualità, conversione biologica in corso. Il "Parson's Flat" Shiraz-Cabernet è straordinario.
Coriole coriole.com Pionieri dell'agricoltura biologica e del Sangiovese in Australia. Vini di grande carattere.
Consigli personali
McLaren Vale è la destinazione perfetta per un giorno o un weekend da Adelaide. Il paesaggio è bellissimo, i ristoranti eccellenti (molte cantine hanno ottime cucine), e i vini offrono un rapporto qualità-prezzo superiore al Barossa.
Da non perdere: la Cube di d'Arenberg — anche se non compri il vino, l'architettura folle e la vista sulla baia valgono la visita.
Abbinamenti: Shiraz con costata di manzo, agnello, selvaggina; Grenache vecchie vigne con piatti di maiale, confit de canard, formaggi stagionati.