La regione vinicola più grande del mondo
La Mancha è, per superficie vitata, la regione vinicola più grande del mondo. Oltre 160.000 ettari di vigneti si estendono sull'altopiano della Castiglia-La Mancia, tra i Monti Iberici e i monti della Sierra Nevada. Una vastità immensa, battuta dal vento, resa immortale da Cervantes nel Don Chisciotte.
Posizione e clima
La Mancha si trova al centro della Spagna, nella regione autonoma di Castiglia-La Mancia, a un'altitudine di 600–700 metri sul livello del mare. Il clima è continentale estremo: estati torride (oltre 40 °C), inverni rigidi con gelo, precipitazioni inferiori ai 400 mm annui. Queste condizioni dure impongono alle viti uno stress idrico che concentra le uve.
I vitigni
Airén
L'Airén è il vitigno bianco più coltivato al mondo — grazie alle enormi superfici di La Mancha. Per decenni è stato sinonimo di vino mediocre, destinato alla distillazione. Ma i produttori moderni stanno dimostrando che l'Airén, trattato con rispetto, può produrre bianchi freschi, leggeri e piacevoli.
Tempranillo (Cencibel)
Il vitigno rosso principale di La Mancha, qui chiamato Cencibel. Produce vini più freschi e leggeri rispetto ai Tempranillo di Rioja o Ribera del Duero — ma con ottimo rapporto qualità-prezzo.
Garnacha (Grenache)
Soprattutto nelle zone più calde e meridionali. Produce vini morbidi, fruttati, con buona gradazione alcolica.
Stili di vino
Vini di entrata: La Mancha è la fonte di moltissimi vini da tavola spagnoli a prezzi bassissimi. La qualità media è migliorata enormemente nell'ultimo decennio.
Crianza, Reserva, Gran Reserva: i migliori produttori propongono vini invecchiati di livello sorprendente, a prezzi molto accessibili rispetto ad altre DO spagnole.
Moderni e internazionali: alcuni produttori sperimentano con Cabernet Sauvignon, Syrah e Merlot, con risultati interessanti.
I produttori principali
Casa de la Viña Grandi volumi, qualità affidabile. Ottimo rapporto qualità-prezzo per il consumo quotidiano.
Finca Antigua familiamartinezbujanda.com Produttore di qualità con ottimi Tempranillo e blend bordolesi.
Bodegas Centro Españolas Uno dei produttori più grandi della DO, con una gamma ampia e qualità crescente.
Bodegas Vinicola de Castilla Produttore affidabile con il marchio Señorío de Guadianeja.
Consigli personali
La Mancha non è la destinazione per chi cerca vini esclusivi o rari. È la regione per chi vuole vino buono a prezzi democratici — una bottiglia di Tempranillo Cencibel di un buon produttore a 6–8 € è un affare quasi impossibile da battere in qualsiasi altra regione del mondo.
Il paesaggio: la visita alla Mancha vale anche solo per le strade interminabili, i mulini a vento iconici di Consuegra, i castelli medievali e il silenzio infinito dell'altopiano. Don Chisciotte aveva ragione.
Abbinamenti: Airén con frutti di mare e pesce; Tempranillo Cencibel con carne alla griglia, stufati, formaggi manchego.