Il Bordeaux della Nuova Zelanda
Mentre Marlborough è famosa per il Sauvignon Blanc, Hawke's Bay è la casa dei grandi vini rossi neozelandesi. Situata sulla costa orientale dell'Isola del Nord, questa è la regione vinicola più calda e asciutta della Nuova Zelanda — condizioni ideali per produrre Cabernet Sauvignon, Merlot e Syrah di livello internazionale.
Posizione e clima
Hawke's Bay si trova a circa 350 km a nord-est di Wellington, protetta dalle catene montuose che bloccano le perturbazioni dal Pacifico. Il risultato è un clima mediterraneo, con estati calde e secche e autunni lunghi e stabili — fondamentali per la maturazione dei vitigni a bacca rossa tardivi.
La Gimblett Gravels
Il cuore di Hawke's Bay è la Gimblett Gravels Winegrowing District — un antico alveo del fiume Ngaruroro, oggi un'area di circa 800 ettari ricoperta di ghiaia e sassi porosi. Questo suolo drena rapidamente, accumula calore e costringe le viti a radicare in profondità, producendo uva concentrata con carattere inconfondibile.
I vini della Gimblett Gravels mostrano struttura tannica, frutto intenso e ottima capacità di invecchiamento — il confronto con il Médoc di Bordeaux è legittimo.
Vitigni e stili
Merlot e blend bordolesi
Il Merlot domina in termini di superficie, spesso in blend con Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Malbec. I risultati sono vini vellutati, con frutto di prugna e mora, tannini maturi e lunga persistenza.
Syrah
Hawke's Bay produce alcuni dei migliori Syrah dell'emisfero australe. Lo stile si avvicina più al Syrah del Rodano settentrionale che all'Shiraz australiano: speziato, elegante, con note di pepe nero e olive verdi.
Chardonnay
Uno dei migliori Chardonnay della Nuova Zelanda viene da qui: pieno, strutturato, con bella acidità e potenziale di invecchiamento.
Le tenute principali
Craggy Range craggyrange.com Una delle migliori tenute della Nuova Zelanda. Il "Le Sol" Syrah e il "Sophia" Merlot-Cabernet sono iconici.
Clearview Estate clearviewestate.co.nz Specializzata in Bordeaux blends dalla Gimblett Gravels. I vini sono potenti, concentrati e invecchiano splendidamente.
Te Mata Estate temata.co.nz La tenuta più antica di Hawke's Bay (dal 1896). Il "Coleraine" Cabernet-Merlot è un classico neozelandese.
Esk Valley eskvalley.co.nz Ottimo rapporto qualità-prezzo. Il "The Terraces" è uno dei rossi più apprezzati della regione.
Consiglio personale
Per scoprire Hawke's Bay, inizia con un Syrah della Gimblett Gravels — magari il Craggy Range "Le Sol". È un vino che ti fa capire subito perché questa regione è diventata famosa per i rossi. Speziato, elegante, con una struttura che regge facilmente 10 anni.
Abbinamenti: agnello della Nuova Zelanda (un classico!), selvaggina, formaggi stagionati.