Graves e Pessac-Léognan

La patria dei grandi bianchi di Bordeaux

Quando si parla di Bordeaux, si pensa subito ai grandi rossi del Médoc. Eppure Graves e Pessac-Léognan custodiscono un segreto prezioso: i più grandi vini bianchi secchi di tutta la Francia.

Posizione e clima

Graves si estende a sud di Bordeaux, lungo la riva sinistra della Garonna. Il nome deriva dal caratteristico suolo ghiaioso ("graves" in francese significa appunto "ghiaia") che drena perfettamente l'acqua e accumula calore durante il giorno.

Pessac-Léognan è la sottozona più prestigiosa, creata nel 1987 per distinguere i comuni migliori attorno a Bordeaux. È qui che si trovano le tenute storiche, tra cui il leggendario Château Haut-Brion — l'unico vino non del Médoc classificato come Premier Cru nel 1855.

Vitigni

Vini bianchi

• Sauvignon Blanc: freschezza, erbe aromatiche, agrumi
• Sémillon: struttura, opulenza, capace di invecchiare decenni
• Il blend classico unisce la vivacità del Sauvignon alla ricchezza del Sémillon

Vini rossi

• Cabernet Sauvignon: struttura e longevità
• Merlot: morbidezza e frutto
• Cabernet Franc: eleganza floreale

Stili di vino

Bianchi secchi di Graves: uno dei vini bianchi più complessi al mondo. Giovani mostrano aromi di pompelmo, fiori bianchi e un tocco di rovere. Con l'invecchiamento sviluppano note di miele, cera d'api, lanolina e una mineralità inconfondibile. I migliori reggono 20–30 anni in bottiglia.

Rossi di Graves: eleganti, con frutto rosso maturo, cedro e una struttura tannica fine. Meno potenti dei cugini del Médoc, ma spesso più precisi e terroir-driven.

Le tenute principali

Pessac-Léognan — Crus Classés de Graves

Château Haut-Brion haut-brion.com L'unico vino non del Médoc classificato Premier Cru nel 1855. Sia il rosso sia il bianco sono leggendari. Il bianco è forse il più grande bianco secco di Bordeaux.

Château La Mission Haut-Brion mission-haut-brion.com Il "fratello rivale" di Haut-Brion, con vigneti adiacenti. Spesso considerato altrettanto grande. Il bianco — La Chapelle de La Mission — è raro e costoso.

Domaine de Chevalier domainedechevalier.com Considerato da molti il produttore di bianchi più affidabile di Pessac-Léognan. Il Domaine de Chevalier Blanc è elegante, minerale e invecchia splendidamente. Il rosso è altrettanto notevole.

Château Pape Clément chateau-pape-clement.fr Una delle tenute storiche di Bordeaux (fondata nel 1300). Sia il rosso sia il bianco godono di grande reputazione.

Château Smith Haut Lafitte smith-haut-lafitte.com Famoso anche per il suo hotel e spa di lusso. I vini — soprattutto il bianco — sono eccellenti.

Graves — tenute di riferimento

Château de Fieuzal Ottimi bianchi e rossi a prezzi ragionevoli rispetto ai Crus Classés.

Château Carbonnieux Il più grande produttore di bianchi tra i Crus Classés. Vini freschi, accessibili, ottimo rapporto qualità-prezzo.

La classificazione del 1959

A differenza del Médoc (1855), Graves ha ricevuto la propria classifica ufficiale solo nel 1959. Sono stati classificati 16 châteaux — sia per i rossi sia per i bianchi. Alcune tenute figurano nella lista per entrambe le tipologie.

Consigli personali

Il bianco ideale: Domaine de Chevalier Blanc. Forse non il più famoso, ma probabilmente il più consistente nel tempo. Elegante, minerale, con una longevità incredibile. Il millesimo 2010 è ancora giovanissimo!

Rapporto qualità-prezzo: Château Carbonnieux Blanc. Un Cru Classé di Pessac-Léognan a meno di 30 €. Fresco, fruttato, con bella struttura — il perfetto compagno di ostriche o gamberi.

Il momento migliore per visitare: maggio-giugno, quando i vigneti sono in fiore e il clima è ideale per passeggiate tra le vigne. Oppure ottobre, durante la vendemmia.

Abbinamenti gastronomici:

• Bianco di Graves: ostriche, aragosta, capesante, pesce al forno, formaggi di capra
• Rosso di Graves: agnello arrosto, piccione, tartufo nero