Samenvatting
Wijngoed Dr. Loosen in Bernkastel-Kues is wereldwijd een van de bekendste adressen van de Moezel, en de eigenaar, Ernst „Ernie“ Loosen, geldt internationaal als een van de belangrijkste ambassadeurs van de Duitse riesling. Sinds hij het al generaties lang in familiebezit zijnde goed in 1988 overnam, bewerkt hij ongeveer 18,5 hectare die uitsluitend met riesling is beplant. Zijn ware kapitaal zijn de oude, vaak ongeënte stokken (op eigen wortel) in enkele van de beroemdste steile wijngaarden van de Midden-Moezel. Daaruit maakt Loosen het volledige spectrum van de Moezel-riesling – van droge Grosses Gewächs (droge grand-cruwijn) via fijnfruitige Prädikat-wijnen tot edelzoete Auslese – en hij heeft in belangrijke mate bijgedragen aan het vernieuwen van de reputatie van de Moezel-riesling in de wereld.
Geschiedenis
Het wijngoed is al meer dan 200 jaar in handen van de familie Loosen. Het beslissende keerpunt kwam in 1988, toen Ernst Loosen – door velen simpelweg „Ernie“ genoemd – de leiding van het ouderlijke goed overnam. Hij brak zijn studie archeologie af om zich volledig aan de wijn te wijden en herkende al vroeg het buitengewone potentieel van de geërfde wijngaarden: oude, nooit herënte stokken in eersteklas steile wijngaarden.
In plaats van op hoeveelheid zette Loosen consequent in op kwaliteit. Hij verlaagde de opbrengsten drastisch, zag af van chemische ingrepen en stelde het werk in wijngaard en kelder om naar traditionele, zachte methoden. In 1993 trad het goed toe tot de VDP. In de decennia daarna werd Ernst Loosen, met onvermoeibaar reizen en een groot communicatief talent, een van 's werelds meest zichtbare pleitbezorgers van de Duitse riesling – een druivenras waarvan hij de wereldwijde reputatie in belangrijke mate mee heeft vernieuwd.
Ligging & terroir
Het goed is gevestigd in Bernkastel-Kues aan de Midden-Moezel, in het hart van de streek die enkele van de fijnste rieslingen ter wereld voortbrengt. De wijngaarden zijn verdeeld over meerdere van de historisch belangrijkste afzonderlijke lagen, die allemaal al in de Pruisische wijngaardclassificatie van de 19e eeuw als toplagen stonden vermeld.
Bepalend is de Devonische leisteen: in Wehlen en Graach domineert grijsblauwe leisteen, die elegante, filigraine wijnen met fijne zuren geeft, terwijl de rode leisteen- en vulkanische bodems van Erden en Ürzig kruidigere, krachtigere rieslingen opleveren. Een groot deel van de stokken staat op extreme steile hellingen met meer dan 30 procent helling, die alleen met moeizaam handwerk te bewerken zijn. Doorslaggevend voor het karakter van de wijnen zijn de oude, ongeënte stokken: een aanzienlijk deel is ouder dan 100 jaar, en de oudste stokken wortelen sinds het einde van de 19e eeuw in de leisteen en leveren minuscule opbrengsten van grote concentratie.
Stijl & filosofie
Ernst Loosen werkt nadrukkelijk traditioneel en zacht. Lage opbrengsten, late oogst, spontane gisting met de eigen gisten van de wijngaard en een lange rijping op de gist in grote houten vaten bepalen de wijnen. Het doel is het onmiskenbare karakter van elke wijngaard – de mineraliteit en de „leisteensmaak“ – zo onvervalst mogelijk op fles te brengen. Loosen ziet zijn rol minder als die van een maker dan als die van een begeleider die het grote terroir van zijn oude stokken de ruimte geeft.
Zijn assortiment beslaat het volledige spectrum van de Moezel-riesling: van droge Grosses Gewächs (droge grand-cruwijnen) uit de beste percelen via de klassieke, fijnfruitige Prädikat-wijnen (Kabinett, Spätlese, Auslese) tot de zeldzame, edelzoete toppen. Het aanbod wordt aangevuld met toegankelijke goedrieslingen zoals de wijdverbreide „Dr. L“, die wereldwijd als toegangspoort tot de Moezel-riesling dient.
Buiten de Moezel leidt Loosen het tweede goed Villa Wolf in de Pfalz en is hij betrokken bij verscheidene internationale projecten. Het bekendste is „Eroica“, een riesling die hij samen met het wijnhuis Chateau Ste. Michelle in de staat Washington maakt.
Bekende wijngaarden & wijnen
Dr. Loosen bezit percelen in zes van de beroemdste wijngaarden van de Midden-Moezel, die al in de Pruisische classificatie van 1868 als eersteklas wijngaarden werden vermeld:
- Wehlener Sonnenuhr – op blauwe leisteen, voor wijnen van grote elegantie en finesse
- Erdener Prälat – een minuscule, beschutte topwijngaard op rode leisteen, krachtig en lang houdbaar
- Erdener Treppchen – kruidig en mineraal
- Ürziger Würzgarten – op rood vulkanisch gesteente, exotisch en kruidig
- Graacher Himmelreich – vol en diepgaand
- Bernkasteler Lay – elegant en fijnnervig
Uit deze wijngaarden komen zowel de droge Grosses Gewächs als de klassieke Prädikat-wijnen, die regelmatig tot de hoogst gewaardeerde rieslingen van de Moezel behoren.
Onderscheidingen
Ernst Loosen en zijn wijngoed verzamelen al decennia de hoogste scores in de toonaangevende nationale en internationale wijngidsen en vakbladen. Loosen zelf is vele malen geëerd als „ambassadeur van de Duitse riesling“ en onderscheiden voor zijn levenswerk. Tot op de dag van vandaag geldt Dr. Loosen als een van de uithangborden van de Moezel: een goed dat met oude stokken, een klassieke signatuur en een wereldwijde aanwezigheid in belangrijke mate heeft bijgedragen aan het vernieuwen van de wereldwijde reputatie van de Moezel-riesling.