Sicilia - La isla del sol, el Etna y el Nero d'Avola

De un vistazo

Sicilia es la mayor isla del Mediterráneo y una de las regiones vinícolas más dinámicas y emocionantes de Italia. Con más de 100.000 hectáreas de viñedo, la isla produce desde vinos de gran volumen para el mercado mundial hasta algunos de los tintos y blancos más singulares de Italia, especialmente desde las laderas del volcán Etna. La revolución cualitativa que vive Sicilia desde los años 90 ha puesto a la isla en el mapa del vino de alto nivel mundial.

Datos rápidos

Ubicación: Sicilia, isla más grande del Mediterráneo, Italia

Superficie: 100.000+ hectáreas de viñedo

Clima: Mediterráneo cálido y seco, con influencias volcánicas en el Etna

Variedades principales: Nero d'Avola, Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio, Catarratto, Grillo, Carricante

Suelos: Variados: arcilla, caliza, suelos volcánicos (lava, cenizas) en el Etna

Estilos de vino: Tintos potentes, blancos minerales, vinos Passito (dulces), Marsala

Rasgo distintivo: Etna DOC volcánico, Nero d'Avola único, Nerello Mascalese = Pinot Noir siciliano

Geografía y regiones

Sicilia tiene una diversidad de terruños enorme:

Etna DOC

La zona más mediática y de moda. El volcán activo Etna (3.357 m), con sus laderas de suelo volcánico negro (lava y cenizas), produce los vinos más complejos y elegantes de Sicilia. El Nerello Mascalese en tinto y la Carricante en blanco son las estrellas. Las viñas más viejas tienen 80-100 años y se cultivan a 600-1.000 m de altitud. Los diferentes «contrade» (parcelas) producen vinos de carácter muy diferenciado.

Marsala DOC

En el extremo occidental de la isla, famosa por el Marsala — un vino fortificado con larga historia y exportación. La zona produce también buenos blancos secos de Grillo y Catarratto.

Terre Siciliane y Sicilia DOC

La denominación general para los vinos de calidad de toda la isla.

Pantelleria y Salinas

Las islas menores. Pantelleria, entre Sicilia y Túnez, produce el Moscato di Pantelleria (Passito di Pantelleria) con la uva Zibibbo (Muscat d'Alexandrie). Las Islas Eolias producen Malvasia delle Lipari, otro vino dulce de gran tradición.

Variedades autóctonas

Nero d'Avola

El rey de los tintos sicilianos. Esta variedad autóctona del sureste de la isla (zona de Avola, Siracusa) produce tintos de:

• Color: Muy intenso, granate oscuro
• Aromas: Ciruela negra, cereza, chocolate negro, especias, cuero
• Paladar: Potente (13-15°), taninos firmes, acidez media, sabor persistente
• Potencial de guarda: 5-15 años para los mejores ejemplos

Nerello Mascalese

La gran joya del Etna. Esta variedad delicada y exigente, comparada frecuentemente con el Pinot Noir borgoñón, produce:

• Color: Rojo rubí transparente, muy claro para ser un tinto
• Aromas: Cereza roja, frambuesa, granada, flores rojas, notas de ceniza y mineralidad volcánica
• Paladar: Elegante, con taninos finos y acidez vivaz
• Potencial de guarda: Los mejores contrade del Etna producen vinos que aguantan 15-20 años

Catarratto y Grillo

Las grandes variedades blancas sicilianas. Producen vinos frescos, con buena acidez, ideales para el pescado y el marisco del Mediterráneo.

Carricante

La blanca del Etna. Sobre suelos volcánicos a gran altitud, produce blancos de gran mineralidad, salinidad y frescura.

Inzolia (Ansonica)

Variedad blanca histórica, produce vinos ligeros y aromáticos.

Zibibbo (Moscatel de Alejandría)

Para el Passito di Pantelleria, el gran vino dulce de las islas.

Bodegas destacadas

Planeta

Menfi y múltiples localizaciones planeta.it Especialidad: Santa Cecilia (Nero d'Avola), Cometa (Fiano), Eruzione 1614 (Etna) Rasgo: La bodega que lideró la modernización de Sicilia en los años 90. Con seis bodegas en diferentes terruños de la isla.

Donnafugata

Marsala y Pantelleria donnafugata.it Especialidad: Ben Ryé (Passito di Pantelleria), Tancredi (Nero d'Avola/Cabernet), Sul Vulcano (Etna) Rasgo: Bodega familiar con presencia en los mejores terruños de Sicilia, incluyendo Pantelleria.

Benanti

Viagrande, Etna viticoltoreibenanti.it Especialidad: Nerello Mascalese Etna, Carricante Bianco, Pietramarina Rasgo: El pionero del Etna moderno, Giuseppe Benanti fue el primero en mostrar el potencial único de las laderas volcánicas.

Passopisciaro (Andrea Franchetti)

Contrada Passopisciaro, Etna passopisciaro.com Especialidad: Contrade del Etna (Nerello Mascalese de parcela única) Rasgo: Andrea Franchetti (también de Trinoro en Toscana) lleva el concepto de vinos de parcela única del Etna a su máxima expresión.

COS

Vittoria, sureste de Sicilia cosvittoria.it Especialidad: Cerasuolo di Vittoria DOCG (Nero d'Avola/Frappato), Pithos (ánfora) Rasgo: Referente del Cerasuolo di Vittoria y pionero en la fermentación en ánforas de arcilla.

Historia

La viticultura en Sicilia comenzó con los fenicios y alcanzó su esplendor durante la colonización griega (siglos VIII-VI a.C.), cuando la isla fue llamada "Oenotria" (tierra del vino). El dominio árabe (siglos IX-XI) redujo la producción pero no la eliminó totalmente.

Durante siglos, los vinos de Sicilia fueron conocidos principalmente por su alta graduación alcohólica y su uso como vinos de coupage para reforzar los blancos del norte de Francia. El Marsala (creado por el inglés John Woodhouse en 1796) fue durante mucho tiempo el único vino siciliano conocido internacionalmente.

La revolución cualitativa comenzó en los años 80 y 90, con bodegas como Planeta y Donnafugata apostando por la calidad y el terruño. Desde los años 2000, el Etna se ha convertido en el epicentro de la nueva Sicilia vitivinícola, atrayendo inversiones y talento de toda Italia y el mundo.

Retos y futuro

Cambio climático: Sicilia, ya de por sí calurosa, enfrenta el calentamiento global con especial intensidad. Los productores buscan altitudes más elevadas, orientaciones norte y variedades más resistentes. El Etna es paradójicamente una de las zonas más favorecidas por el calentamiento, ya que su altitud mitiga el calor excesivo.

Agua: La sequía es un reto creciente. Muchos viñedos dependen de pozos y embalses. La viticultura de secano (sin riego) es la norma en las zonas de calidad.

Imagen: Sicilia produce mucho vino de volumen de baja calidad que lastra la imagen general. Pero la creciente reputación del Etna y del Nero d'Avola de alta gama está transformando la percepción internacional.

Mi recomendación personal

Para empezar: Planeta La Segreta Rosso (~15 €) — mezcla de Nero d'Avola, Merlot y Syrah, fresco, frutoso y muy mediterráneo. La entrada perfecta a Sicilia.

El Etna: Benanti Nerello Mascalese Etna Rosso Serra della Contessa (~30-40 €) — el Etna en su máxima elegancia. Volcánico, transparente, con una acidez vibrante. Para los amantes del Pinot Noir, es una revelación.

Dulce tesoro: Donnafugata Ben Ryé Passito di Pantelleria (~25-35 €/50 cl) — albaricoque, naranja confitada, azafrán, infinito en el paladar. Uno de los grandes vinos dulces de Italia.

Maridaje: Pasta alla norma (berenjenas y ricotta salata), arancini de carne, caponata, o simplemente pasta con atún fresco y aceitunas. El Nero d'Avola y la cocina siciliana son una combinación hecha en el cielo mediterráneo.

Visita: Las laderas del Etna son un espectáculo único: viñas negras sobre lava, el volcán humeante al fondo, y bodegas de piedra volcánica negra. Recorre la «Strada del Vino dell'Etna» en primavera, cuando la nieve en la cumbre contrasta con las flores de los viñedos.